Polisi mengatakan tidak ada indikasi kekerasan geng yang akan terjadi di rapat umum Sturgis; kehadiran yang besar diharapkan

STURGIS, SD – Kerumunan yang belum pernah terlihat sebelumnya diperkirakan akan melintasi Black Hills yang curam dan hijau di bagian barat South Dakota minggu ini, semuanya dalam perjalanan menuju Reli Sepeda Motor Sturgis ke-75.

Unjuk rasa ini terkenal karena perilakunya yang keji, dengan ratusan polisi melakukan penangkapan setiap tahunnya karena mengemudi dalam keadaan mabuk dan menggunakan narkoba, namun pihak berwenang dan pengendara sepeda motor mengatakan tidak ada indikasi bahwa akan ada kekerasan seperti itu pada musim semi ini di antara klub-klub ilegal di Waco, Texas. dimana ‘ terjadi baku tembak. sembilan orang tewas dan dua kali lebih banyak yang terluka.

Beberapa lembaga penegak hukum yang hadir di Sturgis mengatakan mereka belum menerima informasi dari pejabat di seluruh negara bagian bahwa geng motor terlarang merencanakan kekerasan sebagai perpanjangan dari penembakan di Waco. Dan mantan pemimpin cabang Hells Angels mengatakan kemungkinan besar geng-geng tersebut akan berupaya untuk tetap tenang karena perhatian terhadap insiden di Texas.

“Ada banyak informasi tentang Waco, (tetapi) tidak banyak informasi yang akan tersebar ke Sturgis,” kata Dan Satterlee, asisten direktur Divisi Investigasi Kriminal South Dakota. “Tapi, seperti semua operasi kami… tidak hanya terkait dengan geng motor terlarang, kami juga berinvestasi besar dengan personel dan sumber daya dalam unjuk rasa Sturgis ini.”

Unjuk rasa tersebut secara resmi dimulai pada hari Senin, mengakhiri perencanaan bertahun-tahun di antara lembaga-lembaga negara bagian dan lokal untuk acara penting tersebut, yang dilaporkan dimulai sebagai perlombaan yang menarik segelintir orang pada akhir tahun 1930-an.

Jumlah orang yang hadir pada rapat umum tahun ini melebihi 1 juta orang – sebuah lompatan besar dari perkiraan 442.000 orang yang membanjiri kota berpenduduk sekitar 6.900 orang pada tahun lalu. Namun Kepala Polisi Sturgis Jim Bush mengatakan dia tidak banyak mengubah rencana keamanan dan kepolisiannya sejak tahun 1995.

Geng kemungkinan akan berusaha menghindari kekerasan di Sturgis tahun ini karena perhatian publik yang diterima Waco, kata Pat Matter, yang merupakan presiden Hells Angels cabang Minneapolis hingga dia dipenjara pada tahun 2003.

Sembilan orang tewas dan 18 luka-luka dalam baku tembak tanggal 17 Mei yang melibatkan pengendara sepeda motor dan polisi di sebuah restoran yang menurut pihak berwenang berasal dari konfrontasi antara Cossack dan Bandidos.

“Dengan semua yang terjadi di Waco dan semua hal yang berhubungan dengan klub, demi kelestariannya, mereka akan berusaha merahasiakannya dan tidak menimbulkan masalah…

“(Sturgis) bukanlah tempat yang biasa kami datangi untuk menyelesaikan masalah kami,” kata Matter.

Menurut Steve Cook, direktur eksekutif Asosiasi Investigator Geng Motor Penjahat Midwest, penegak hukum kemungkinan besar mengetahui tentang kekerasan yang direncanakan di Sturgis karena geng motor sering kali memiliki anggota yang “bersedia” untuk polisi yang memberikan informasi.

Kekerasan geng pengendara motor dapat dilokalisasi dan dipicu oleh perang wilayah, namun juga tidak dapat diprediksi, kata direktur negara bagian DCI Bryan Gortmaker dan pejabat penegak hukum lainnya. Pada tahun 2006, dua pria yang berafiliasi dengan Hells Angels menembak dan melukai lima orang yang berafiliasi dengan klub motor Outlaws di Custer State Park, sekitar 70 mil dari rapat umum. Pada tahun 1990, seorang anggota geng Sons of Silence menembak seorang anggota Outlaws dalam perkelahian di bar di Sturgis dan dua anggota Sons of Silence ditikam.

Pada suatu pagi baru-baru ini, Randy White dan JR Miller duduk di kursi taman di bawah terpal di Sturgis Swap Meet, di mana terdapat pemandangan jalan terbuka. Mereka mengatakan pengendara sepeda biasanya ditilang karena pelanggaran ringan – “Lampu belakang, pipa keras,” jelas Miller.

“Kebanyakan orang di sini hanya untuk bersenang-senang dan meninggalkan pekerjaan selama seminggu,” kata White. “Jika Anda mencari masalah, saya pikir Anda bisa menemukan masalah, tapi menurut saya masalahnya akan minimal.”

Hanya beberapa minggu setelah Waco, sekitar 300.000 orang menghadiri Laconia Motorcycle Week di New Hampshire. Pihak berwenang juga tidak mendapat indikasi khusus dari laporan intelijen bahwa akan terjadi kekerasan tambahan, dan unjuk rasa berlangsung tenang, kata Kepala Polisi Laconia Chris Adams.

Bill Moelter, salah satu warga Sturgis, mengatakan dia menyukai rapat umum ini karena ini adalah kesempatan untuk bertemu orang baru dan mengunjungi teman lama. Pria berusia 43 tahun, yang mengendarai Yamaha Virago di halaman rumahnya, mengatakan ia memperkirakan akan terjadi kekerasan rutin, namun ia mengatakan polisi akan dapat memberantasnya dengan cepat.

“Kami belum menutup pintu selama 10 tahun,” kata Moelter.