Polisi menggantungkan harapan untuk mengungkap pembunuhan berusia 34 tahun itu berdasarkan bukti kabel
Tanda terima perbaikan kabel lama bisa menjadi terobosan yang dibutuhkan polisi Oklahoma untuk menyelesaikan pembunuhan Tracey Neilson pada tahun 1981. (Biro Investigasi Negara Bagian Oklahoma)
Saat itu suatu sore di bulan Januari dan ulang tahun ke-21 Tracey Neilson ketika dia ditikam sampai mati di apartemennya di Oklahoma lebih dari tiga dekade lalu dalam sebuah kasus yang belum terpecahkan yang membingungkan polisi dan penduduk setempat.
Kini, 34 tahun setelah kejahatan tersebut, para penyelidik telah merilis sebuah bukti penting yang mereka harap akan mengarah pada pembunuhnya: tiga surat yang dituliskan pada tiket perintah kerja untuk memperbaiki kabel di apartemen wanita muda tersebut pada hari dia dibunuh.
Neilson, seorang junior di Universitas Oklahoma di Norman, ditemukan tewas pada tanggal 5 Januari 1981, ketika suaminya selama lima bulan – yang saat itu adalah seorang mahasiswa kedokteran di universitas tersebut – kembali ke apartemen pasangan tersebut di kota tetangga Moore.
Pihak berwenang yakin pembunuhan itu terjadi sekitar tengah hari, setelah Neilson terlihat menjalankan tugas di toko kelontong setempat, menurut Jessica Brown, juru bicara Biro Investigasi Negara Bagian Oklahoma.
Suami Neilson, Jeff, menemukannya ditikam beberapa kali di bagian dada dan leher di kamar tidur pasangan tersebut di Apartemen Jamestown Square tak lama sebelum jam 5 sore – setelah beberapa panggilan telepon yang tidak dijawab dari teman dan keluarga pada hari ulang tahun wanita muda tersebut.
“Dia cantik luar dan dalam… Dia masih punya banyak kehidupan untuk dijalani.”
Jeffrey Neilson, yang mengikuti kelas sepanjang hari, telah ditetapkan sebagai tersangka dan motifnya belum ditentukan, kata Brown kepada FoxNews.com. Para saksi melaporkan melihat seorang pria kulit putih tak dikenal di dekat pintu depan rumah Neilson pada waktu yang diduga terjadinya serangan, kata Brown. Polisi menemukan satu sidik jari dan bukti forensik lainnya di tempat kejadian, namun hasil positif belum pernah ditemukan.
(tanda kutip)
Pada hari Senin, peringatan 34 tahun kematian Neilson, pihak berwenang mengumumkan bahwa mereka sedang berupaya mengidentifikasi pemilik buku tiket masalah kabel. Tiket terakhir dalam buku ini adalah untuk pekerjaan yang dilakukan di rumah Neilson pada pukul 11:51 hari ketika Tracey terbunuh, menurut penyelidik. Di pojok kiri bawah buku terdapat kotak nama pegawai dengan coretan tiga huruf di dalamnya. Sebuah kotak dicentang yang menunjukkan bahwa tugas telah selesai.
“Kami ingin mengidentifikasi tiga surat yang tertulis di dalam kotak itu,” kata Biro Investigasi Negara Bagian Oklahoma pada konferensi pers hari Senin pada hari ulang tahun Neilson yang ke-55.
“Kami yakin seseorang datang ke rumahnya,” kata Brown kepada FoxNews.com. “Dia (Neilson) membiarkan mereka masuk dan saat itulah pembunuhan terjadi.”
“Dia adalah korban yang berisiko rendah,” kata Brown tentang Neilson, yang berasal dari Kanada, Texas, dan merupakan orang yang memberi salam di kelas sekolah menengahnya.
Seiring berjalannya waktu, Brown mengatakan para detektif berharap kasus ini akan terselesaikan.
“Hubungan masyarakat berubah seiring berjalannya waktu,” kata Brown, “Bukan hal yang aneh bagi mantan suami atau mantan istri untuk mengungkapkan apa yang mereka ketahui bertahun-tahun kemudian.”
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk menyelesaikannya,” katanya. “Kami telah melakukan banyak pekerjaan dalam kasus ini.”
Pada tahun 1994, keluarga Jeff Neilson membantu mengesahkan undang-undang negara bagian untuk mendanai sistem identifikasi sidik jari otomatis pertama di Oklahoma, yang memungkinkan pihak berwenang memindai database yang penuh dengan cetakan laten untuk mencari karakteristik yang cocok. Meskipun pihak berwenang tidak dapat mengidentifikasi sidik jari dalam kasus Neilson, sistem ini telah membantu menyelesaikan ratusan kejahatan dengan kekerasan di Oklahoma.
“Semua orang menyukai Tracey,” kata saudara perempuan korban, Cindy Young, kepada FoxNews.com pada hari Senin.
“Dia cantik luar dan dalam,” kata Young, yang menghadiri konferensi pers bersama anggota keluarga lainnya. “Jeff adalah cinta dalam hidupnya. Dia sangat bahagia. Dia memiliki begitu banyak kehidupan yang tersisa untuk dijalani.”
Hadiah hingga $11.000 ditawarkan untuk informasi yang mengarah pada penangkapan dan penghukuman pembunuh Neilson.
Siapa pun yang memiliki informasi tentang pembunuhan Tracey Neilson diminta menghubungi Biro Investigasi Oklahoma di 1-800-522-8017.
