Polisi negara bagian NY menggunakan SUV tinggi untuk menindak pengiriman SMS dan mengemudi

GUNUNG PLEASAN, NY – Bahkan bagi seorang polisi negara bagian, tidak mudah mengenali pengemudi yang sedang mengirim SMS. Ponsel pintar mereka ada di pangkuan mereka, bukan di dekat telinga mereka. Dan mereka mungkin tidak menggerakkan bibirnya.

Itu sebabnya New York telah memberikan polisi negara bagian 32 SUV panjang tanpa tanda agar dapat mengintip dengan lebih baik di tangan pengemudi, sebagai bagian dari salah satu tindakan keras paling agresif di AS terhadap SMS saat mengemudi, yang juga memiliki hukuman lebih berat dan puluhan jalan raya “termasuk zona SMS”. pengendara dapat menepi untuk menggunakan perangkat mereka.

“Lihat itu,” kata Polisi Clayton Howell, sambil berhenti di samping BMW hitam sambil berpatroli di jalan raya utara New York City. “Orang ini melihat ke bawah. Saya bisa melihat ibu jarinya di telepon. Saya pikir kita berhasil menangkapnya.”

Setelah sirene meraung cepat dan kilatan lampu yang tersembunyi, seorang akuntan pinggiran kota menepi dan dengan sopan diberi tilang.

New York termasuk di antara 41 negara bagian yang melarang penggunaan SMS bagi semua pengemudi dan merupakan satu di antara 12 negara bagian yang melarang penggunaan ponsel. Negara bagian tahun ini memperketat hukuman bagi pengendara yang tertangkap menggunakan perangkat genggam untuk berbicara atau mengirim pesan teks, meningkatkan poin penalti pada catatan mengemudi dari tiga menjadi lima, bersama dengan tiket yang dikenakan denda hingga $200.

Dengan hukuman baru yang berat, muncul pula penegakan hukum yang lebih ketat. Dalam tindakan keras selama dua bulan pada musim panas ini, polisi membagikan 5.553 tiket untuk mengirim pesan teks sambil mengemudi, dibandingkan dengan 924 pada periode yang sama tahun lalu.

Dalam upaya baru-baru ini di New York, 91 tempat istirahat dan jalan di luar jalan raya di negara bagian Thruway dan jalan raya lainnya telah diganti namanya menjadi “Zona SMS”, beberapa di antaranya diiklankan dengan tanda biru yang menyatakan “Bisa menunggu. SMS berhenti 5 mil.”

“Sepengetahuan kami, New York adalah yang pertama,” kata Jonathan Adkins, wakil direktur eksekutif Asosiasi Keselamatan Jalan Raya Gubernur, mengenai jalan memutar melalui pesan teks tersebut. “Ini adalah pendekatan yang menarik dan kami pikir akan memberikan keuntungan dan ditiru di negara-negara lain.”

Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional mengatakan bahwa 660.000 pengemudi di Amerika Serikat mengirim SMS, menggunakan telepon seluler, atau memanipulasi perangkat elektronik kapan saja di siang hari. Dikatakan lebih dari 3.300 orang tewas dan 421.000 orang terluka dalam kecelakaan yang disebabkan oleh gangguan mengemudi tahun lalu.

Mayor Michael Kopy, komandan polisi negara bagian yang berpatroli di koridor antara New York City dan Albany, mengutip sebuah penelitian Virginia Tech yang menemukan bahwa mengirim SMS sambil mengemudi meningkatkan kemungkinan kecelakaan sebanyak 23 kali dan mengalihkan pandangan dari jalan selama lima detik – lebih lanjut dari panjang lapangan sepak bola dengan kecepatan jalan raya.

Kopy khawatir ketika remaja sudah mendapatkan SIM, berkirim pesan di jalan akan menjadi lebih umum. “Semakin banyak orang yang memasuki usia mengemudi dan telah memiliki perangkat genggam ini selama bertahun-tahun, dan sekarang ketika mereka mulai mengemudi, mereka menggabungkan keduanya, mengirim pesan teks dan mengemudi, padahal seharusnya tidak.”

SUV Howell, yang disebut Kendaraan Penegakan Lalu Lintas Identitas Tersembunyi CITE, dirancang untuk menangkap pengemudi seperti itu. Dinding berwarna abu-abu, ia menukik tanpa terdeteksi ketika Howell mencurigai adanya pelanggaran.

“Anda bisa tahu betapa tidak sadarnya mereka terhadap kendaraan ini,” kata Howell ketika seorang wanita yang memegang telepon mengabaikannya. “Saya berada tepat di sebelah mereka, dan mereka tidak tahu.”

Sopirnya, seorang dokter, mengatakan dia terlambat dan sedang menelepon ke kantornya. Menurut aturan, hal ini tidak termasuk dalam keadaan darurat, namun dia memberikan peringatan.

Akuntan yang ditilang, Chris Pecchia, dari Montrose, mengatakan kepada Howell bahwa dia tidak mengirim pesan, melainkan melihat kartu yang ditampilkan di teleponnya. Dalam kejadian apa pun, dia disebut-sebut karena mengemudi sambil menggunakan perangkat elektronik portabel.

“Ceritanya bisa dipercaya, tapi GPS pun harus hands-free,” kata Howell.

Pecchia berkata setelahnya, “Saya tidak bisa melihat peta? Apa perbedaan antara melihat peta kertas dan melihat peta di telepon?”

Meski begitu, katanya, dia mengerti mengapa polisi itu menghentikannya. Dia mengatakan dia tidak akan pernah mengirim pesan teks saat mengemudi dan melarang putrinya yang berusia 17 tahun melakukannya.

Howell menepikan perawat terdaftar karena dia memiliki penutup telinga di kedua telinganya. Hanya satu earbud yang diperbolehkan saat mengemudi. Dia turun dengan peringatan setelah menjelaskan bahwa dia mendengarkan petunjuk arah GPS belokan demi belokan.

“Saya cenderung memberikan manfaat dari keraguan kepada orang-orang,” kata Howell. “Itulah filosofi saya dalam mendidik, dan ketika Anda menepikan seseorang dan memberi mereka peringatan, itu adalah pendidikan yang cukup bagus.”