Polisi Siprus menangkap tersangka dugaan jaringan spionase Rusia
Seorang pria yang diyakini sebagai anggota ke-11 jaringan mata-mata AS yang diduga bekerja untuk Rusia telah ditangkap di Siprus dan dibebaskan dengan jaminan, AFP melaporkan pada hari Selasa.
Rusia kini meminta akses terhadap 11 orang yang ditangkap.
Robert Christopher Metsos, 55, ditangkap di bandara Larnaca Siprus ketika ia mencoba meninggalkan pulau itu menuju Budapest Selasa pagi, kata polisi.
Seorang hakim membebaskan Metsos dengan jaminan $24.410 untuk hadir di pengadilan lagi dalam 30 hari, ketika sidang ekstradisi akan dimulai.
“Berdasarkan red notice (Interpol) yang kami terima, dia dicari karena pencucian uang dan spionase,” kata juru bicara polisi Michalis Katsounotos kepada Reuters.
Salah satu dari 10 tersangka mata-mata Rusia yang telah ditangkap oleh FBI memiliki paspor Inggris palsu untuk membantunya melakukan perjalanan ke dan dari Rusia, demikian klaim pada hari Selasa.
Seorang wanita yang menyebut dirinya Tracey Lee Ann Foley dan menyamar sebagai warga negara AS yang dinaturalisasi melakukan perjalanan ke Moskow dengan paspor yang dipalsukan oleh badan intelijen Rusia, demikian klaim tersebut.
Wanita tersebut diinstruksikan melalui pesan internet berkode untuk mengambil paspornya di Wina, menandatanganinya dan “melatih diri Anda untuk dapat mereproduksi tanda tangan Anda bila diperlukan.”
Pesan dari petugas di SVR, agen mata-mata Rusia yang menggantikan KGB Soviet, berakhir dengan: “Di paspor Anda akan menemukan memo berisi rekomendasi. Harap hancurkan memo itu setelah membaca. Jadilah sehat.”
Foley ditangkap hari Minggu bersama rekannya Donald Howard Heathfield di rumah mereka di Boston.
The New York Post mengutip penduduk setempat yang mengatakan pasangan tersebut, yang memiliki dua putra remaja, tidak pernah cocok dengan lingkungan yang tidak biasa.
“Tidak ada interaksi,” kata tetangganya, Lila Hexner. “Semuanya sangat tak terlukiskan.”
Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan pada hari Selasa bahwa tuduhan AS “tidak berdasar dan bertujuan tidak pantas”.
Saya harap mereka akan menjelaskannya,” kata Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov saat berkunjung ke Yerusalem. Momen ketika hal itu dilakukan dipilih dengan kemahiran tertentu.
Para tersangka diduga melakukan apa yang disebut tugas rahasia atas nama Federasi Rusia, yang diduga memberikan pelatihan kepada para agen dalam bahasa asing, kode dan angka, menurut The Wall Street Journal.
Namun, surat kabar tersebut melaporkan bahwa para pejabat mengatakan tidak ada rahasia yang dibocorkan atau diungkapkan dalam dugaan kompromi tersebut, dan bahwa operasi mata-mata tersebut tampaknya hanya menghasilkan sedikit manfaat mengingat beberapa metode rumit yang digunakan.
Ketika pasangan yang menyebut diri mereka Richard dan Cynthia Murphy ditangkap di rumah mereka di Montclair, NJ, para tetangga terkejut bahwa pasangan tersebut, yang mereka gambarkan sebagai “personifikasi pinggiran kota”, telah dituduh melakukan spionase.
“Mereka tidak mungkin mata-mata,” kata seorang tetangga. “Lihat apa yang dia lakukan dengan hydrangeanya.”
Keluarga Murphy, Vicky Pelaez, reporter sebuah surat kabar Spanyol di New York, dan Juan Lazaro, tidak mengajukan keberatan dengan jaminan dan dijadwalkan untuk hadir di pengadilan lagi pada hari Kamis, Fox News Channel melaporkan.
Terdakwa kelima, bernama Anna Chapman, mengajukan permohonan jaminan dan mencoba membatalkan semua dakwaan, namun kalah dalam kedua tuduhan tersebut. Dia dijadwalkan hadir di pengadilan lagi pada 27 Juli.
Petugas juga menangkap Michael Zottoli, Patricia Mills dan Mikhail Semenko di Alexandria, Va.
Penangkapan tersebut, yang dilakukan setelah penyelidikan selama satu dekade, akan sangat mempermalukan Presiden Rusia Dmitry Medvedev, hanya beberapa hari setelah pertemuan paling ramahnya dengan Presiden AS Barack Obama.
Keduanya makan hamburger bersama di Washington dan menyatakan bahwa hubungan Rusia-Amerika telah “diperbaiki” sebelum melanjutkan ke Kanada untuk melakukan pembicaraan lebih lanjut pada akhir pekan.
