Polisi Toronto mengatakan mereka memiliki video walikota sedang merokok, Ford bersumpah tidak akan mengundurkan diri

TORONTO – Pendukung Walikota Toronto Rob Ford meminta polisi pada hari Jumat untuk merilis sebuah video yang menunjukkan dia sedang merokok, sementara penduduk kota terbesar di Kanada yang marah menyerukan pengunduran diri walikota tersebut.

Pengacara Ford dan saudara laki-laki walikota, seorang anggota dewan kota, menyerang Kepala Polisi Bill Blair karena berbicara secara terbuka tentang video tersebut, meskipun mengakui bahwa video tersebut tidak memberikan cukup bukti untuk mengajukan tuntutan terhadap Ford. Polisi mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka memperoleh video tersebut selama operasi pengawasan besar-besaran terhadap seorang rekan yang dicurigai memasok narkoba kepada walikota.

Dennis Morris, pengacara Ford, mengatakan kepada The Associated Press bahwa Blair bertindak sebagai “hakim, juri, dan algojo” ketika dia mengatakan pada konferensi pers bahwa dia “kecewa” terhadap walikota tersebut. Saudara laki-laki Ford, Doug, mengatakan bahwa kepala suku tersebut keliru dalam mengungkapkan pendapat pribadinya kepada publik.

“Kepala desa kemarin mengatakan bahwa tidak ada bukti yang dapat mendakwanya secara pidana sehubungan dengan rekaman ini, lalu apa yang terjadi?” kata Morris. “Dia tidak dipilih oleh Dewan Kardinal dan dia tidak seharusnya menjadi Paus.”

Ford pertama kali menghadapi tuduhan bahwa dia difilmkan sedang mengepulkan pipa retak pada bulan Mei. Dua reporter dari Toronto Star dan satu dari situs AS Gawker mengatakan mereka telah melihat video tersebut namun belum diberikan salinannya.

Ford menegaskan dia tidak merokok dan pada saat itu mengatakan video itu tidak ada. Dia juga memfitnah Toronto Star, menuduh surat kabar tersebut mencoba menjatuhkannya. Pengungkapan departemen kepolisian pada hari Kamis menguatkan pemberitaan surat kabar tersebut.

Juru bicara kepolisian Mark Pugash mengatakan dia memperkirakan sekutu Ford akan meningkatkan kritiknya.

“Ini tidak diragukan lagi merupakan awal dari serangan bersama terhadap penyidik, penyelidik, dan kepala polisi,” kata Pugash di televisi CP24. Pugash mengatakan polisi mengerahkan penyelidik terbaiknya untuk menangani kasus ini.

Dia mengatakan pengadilan akan memutuskan apakah dan kapan video walikota akan dirilis.

Walikota, saudaranya Doug, seorang anggota dewan kota dan tangan kanannya, serta kepala staf walikota mengunjungi rumah ibu walikota pada hari Jumat untuk pertemuan dua jam.

Para pemilih mungkin yang akan memutuskan karir aneh walikota populis ini, yang kerja kerasnya telah memikat dan mempermalukan warga Kanada selama berbulan-bulan. Ford telah berjanji untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua tahun depan.

Anggota Dewan Kota Shelley Carroll mendesak walikota untuk mengambil cuti dan mengatasi apa yang dia sebut sebagai masalah pribadinya. Carroll mengatakan Ford juga harus meminta maaf karena berbohong mengenai rekaman itu. “Sepertinya dia mendapat nasihat buruk,” kata Carroll.

Meskipun ada tekanan terhadap Ford, undang-undang kota tidak mengatur pemecatan paksa Ford dari jabatannya kecuali dia dinyatakan bersalah dan dipenjara karena pelanggaran pidana.

Walikota kontroversial tersebut, yang menjadi sasaran lelucon di televisi larut malam AS, mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak dapat membela diri karena kasus tersebut adalah bagian dari penyelidikan kriminal yang melibatkan seorang rekannya, dan menambahkan: “Hanya itu yang bisa saya katakan sekarang.”

Morris berpendapat bahwa video tersebut menunjukkan wali kota sedang menghisap sesuatu selain crack.

“Mari kita lihat,” kata Morris. “Bisa disebut pipa retak atau pipa rokok a, b, c atau d, jadi mari kita periksa.”

Dia menuduh polisi mencoba mempermalukan walikota, dan mengejek dokumen pengawasan polisi yang menunjukkan, antara lain, walikota pernah membebaskannya di semak-semak.

“Saya yakin tidak ada yang melakukannya,” kata Morris.

Morris mengatakan walikota menolak permintaan polisi awal pekan ini untuk datang untuk diinterogasi, namun mengatakan pada hari Jumat bahwa dia bersedia menonton rekaman itu, bersama dengan pengacaranya.

Ford terpilih sebagai walikota tiga tahun lalu di tengah gelombang ketidakpuasan yang membara di pinggiran kota. Sejak itu, ia selamat dari upaya untuk memecatnya dari jabatannya atas tuduhan konflik kepentingan dan menjadi pemberitaan karena perilakunya yang semakin aneh.

Namun tekanan meningkat pada hari Kamis dengan keempat harian besar di kota tersebut menyerukan Ford untuk mengundurkan diri.

Cheri DiNovo, anggota parlemen Ontario, mentweet: “Video Ford tidak ada yang merayakan Kecanduan adalah penyakit. Walikota mohon mundur dan dapatkan bantuan?”

Blair mengatakan video tersebut, yang ditemukan setelah dihapus dari hard drive komputer, tidak memberikan dasar untuk mengajukan tuntutan terhadap Ford.

Blair mengatakan video itu akan dirilis ketika rekanan dan manajer acara Ford, Alexander Lisi, menghadapi tuduhan narkoba. Lisi pun kini menghadapi tuntutan pemerasan karena mencoba mendapatkan rekaman tersebut dari orang tak dikenal. Blair tidak menyebutkan siapa pemilik komputer yang berisi video tersebut. Lisi dibebaskan dengan jaminan pada Jumat pagi.

Blair mengatakan pihak berwenang yakin video tersebut ada hubungannya dengan sebuah rumah di Toronto, yang oleh seorang informan rahasia dalam dokumen pengadilan dalam kasus narkoba Lisi disebut sebagai “rumah gila”.

“Ada banyak sindiran,” kata Morris, pengacara Ford. “Apa yang dia lakukan di sini, apa yang dia lakukan di sana. Nah, jika dia melakukan sesuatu yang ilegal, tuntut dia.”

Jaksa dalam kasus Lisi merilis dokumen pada hari Kamis yang menunjukkan polisi melakukan operasi pengawasan besar-besaran untuk memantau walikota dan Lisi atas tuduhan penggunaan narkoba.

Dokumen polisi yang dikeluarkan hakim menunjukkan Ford beberapa kali menerima paket dari Lisi.

Ford baru-baru ini menjamin Lisi dalam kasus pidana terpisah, memuji keterampilan kepemimpinan dan kerja kerasnya dalam surat yang diajukan ke pengadilan. Surat itu merupakan bagian dari laporan yang dibuat petugas masa percobaan setelah Lisi divonis bersalah karena mengancam akan membunuh seorang perempuan.