Politisi Kazakhstan menawarkan platform langka selama persidangan

AKTAU, Kazakstan – Persidangan terhadap politisi oposisi yang dituduh memicu bentrokan fatal antara pekerja minyak dan polisi akhir tahun lalu memberikan kesempatan langka untuk mengetahui apakah Kazakhstan akan melepaskan reputasinya sebagai negara otoriter dan mendorong reformasi demokrasi.

Para pendukung Vladimir Kozlov memperkirakan persidangannya, yang dimulai pada pertengahan Agustus, akan berlangsung kurang dari dua minggu dan terdiri dari peradilan singkat yang biasanya diperuntukkan bagi para aktivis yang terlibat dalam inisiatif anti-pemerintah yang tidak disetujui. Namun pihak berwenang tampaknya melemah di bawah pengawasan internasional, sehingga Kozlov menjadi wadah untuk menyampaikan keluhan yang meluas mengenai penindasan politik dan kondisi kehidupan stagnan yang dialami banyak orang.

Kazakhstan, negara Asia Tengah yang luas dan kaya akan energi, terletak di antara Rusia dan Tiongkok di mana perusahaan-perusahaan Amerika dan internasional lainnya telah berinvestasi miliaran dolar, sangat ingin diterima sebagai negara yang melakukan modernisasi.

Kozlov berpidato di pengadilan dalam persidangannya atas tuduhan konspirasi untuk menggulingkan pemerintah dengan kesabaran tepat waktu seperti seorang guru yang mengajar kelas politik universitas.

“Kami berpikir bahwa semakin banyak orang seperti kami di suatu negara, semakin cepat negara tersebut mencapai kesejahteraan,” kata Kozlov dari sangkar kaca yang biasanya diperuntukkan bagi para terdakwa di banyak pengadilan pasca-Soviet.

Politisi oposisi berusia 52 tahun ini terancam hukuman 12 tahun penjara karena diduga mengobarkan kerusuhan di sebuah kota minyak terpencil tahun lalu, namun klaim negara bekas Uni Soviet sebagai negara demokrasi yang sedang berkembang itulah yang akan menjadi ujian sesungguhnya. untuk menghadapi. . Dalam kunjungan ke Kazakhstan menjelang sidang pertama, Asisten Menteri Luar Negeri AS Robert Blake mengatakan Washington akan memantau secara ketat apakah persidangan Kozlov berlangsung adil, tidak memihak, dan terbuka.

Kozlov dan dua terdakwa lainnya, aktivis oposisi Serik Sapargali dan anggota serikat buruh Akzhanat Aminov, ditangkap karena dugaan keterlibatan mereka dalam menghasut kekerasan pertengahan Desember di Zhanaozen antara pekerja minyak yang mogok dan polisi. Sedikitnya 14 orang tewas ketika polisi menembaki perusuh.

Ketiga pria yang kini berada di dermaga mengunjungi dan berkonsultasi dengan para pekerja, yang meletakkan peralatan mereka dan menduduki alun-alun pusat Zhanaozen selama lebih dari setengah tahun untuk menuntut gaji yang lebih tinggi. Bagi pemerintah, penjangkauan ini merupakan hasutan untuk memberontak. Kozlov berargumentasi bahwa ia mempraktikkan aktivisme yang umum dilakukan oleh negara mana pun yang berupaya untuk membentengi diri dari kerusuhan sosial.

Meskipun tokoh-tokoh oposisi secara rutin tidak diberi kesempatan untuk tampil di hadapan publik, Kozlov diizinkan untuk berbicara secara bebas selama tiga hari untuk membela dirinya sendiri pada minggu lalu, menyelingi kesaksiannya dengan kritik luas terhadap salah urus pemerintah, korupsi, kemiskinan dan represi politik.

Kozlov berpendapat bahwa partainya berusaha memperingatkan pihak berwenang tentang bahayanya mengabaikan perselisihan perburuhan yang belum terselesaikan.

Ketika Presiden Nursultan Nazarbayev mengunjungi Zhanaozen beberapa hari setelah kerusuhan, dalam pidatonya di hadapan warga, dia menyatakan bahwa dia telah disesatkan oleh otoritas setempat tentang situasi sebenarnya di lapangan.

“Saya pasti sudah datang ke Zhanaozen sejak lama, di musim panas, jika para eksekutif perusahaan minyak tidak mengatakan, ‘Oh, semuanya baik-baik saja,’” kata Nazarbayev, yang telah memerintah negaranya tanpa terputus selama lebih dari dua dekade. “Semua orang, termasuk gubernur wilayah tersebut dan kepala (perusahaan energi negara) Kazmunaigas, semuanya menipu saya dengan mengatakan bahwa negosiasi sedang berlangsung.”

Faktanya, perkembangan di Zhanaozen telah banyak diliput oleh surat kabar independen Respublika, yang merupakan pengkritik keras pemerintah yang situs webnya diblokir di Kazakhstan, dan stasiun televisi satelit K-Plus, yang jurnalisnya sering mengalami pelecehan.

Kozlov mengatakan dia juga berulang kali mencoba menarik perhatian para pejabat terhadap Zhanaozen, termasuk pada konferensi internasional yang dihadiri oleh perwakilan penting pemerintah, namun kata-katanya tidak diindahkan.

Teks dakwaan setebal 677 halaman yang seringkali bertele-tele terhadap Kozlov mengisyaratkan motivasi politik yang lebih dalam atas persidangan tersebut dengan berulang kali mengacu pada peran yang dimainkan oleh pengusaha Mukhtar Ablyazov, musuh Nazarbayev yang mengasingkan diri. Jaksa menggambarkan Ablyazov sebagai pemimpin konspirasi kriminal ekstremis yang bertujuan “merebut kekuasaan dengan menghasut perselisihan sipil dan kebencian.”

Ablyazov dicari oleh pihak berwenang di Kazakhstan atas tuduhan menyedot miliaran dolar dari BTA Bank, yang berbasis di ibu kota bisnis negara tersebut, Almaty.

Dia telah terlibat dengan kelompok oposisi selama dekade terakhir. Tak lama setelah mendirikan partai yang berorientasi reformasi pada tahun 2001, ia dijatuhi hukuman enam tahun penjara karena penyalahgunaan jabatan publik pada masa jabatan sebelumnya sebagai menteri energi. Setelah diampuni oleh Nazarbayev dan dibebaskan dari penjara pada tahun 2003, Ablyazov berjanji untuk menjauhi politik – janji yang ia langgar dengan menyalurkan uang ke gerakan oposisi Alga pimpinan Kozlov.

Analis politik dan kritikus pemerintah Petr Svoik mengatakan persidangan kali ini sebenarnya membahas persaingan sengit antara Nazarbayev dan Ablyazov.

Kelompok advokasi Freedom House yang berbasis di AS, yang memantau secara ketat persidangan tersebut, mencatat adanya banyak pelanggaran terhadap proses hukum dan ketidakberpihakan peradilan. Secara lebih luas, terdapat kekhawatiran bahwa reformasi demokrasi yang banyak dibanggakan di Kazakhstan akan gagal.

Pemilihan presiden tahun lalu, di mana Nazarbayev memenangkan 95 persen suara ala Soviet, mendapat kritik tajam dari para pengamat internasional, yang menyebutkan banyak kasus kemacetan kotak suara, intimidasi pemilih dan kurangnya transparansi. Pemilihan parlemen pada bulan Januari membagi kursi antara Nur Otan dari Nazarbayev dan dua partai pro-pemerintah yang kurang dikenal.

Jika Kozlov dinyatakan bersalah, kemungkinan besar Alga akan lenyap karena sebagian besar asetnya terdaftar atas namanya. Dengan sedikitnya kekuatan oposisi di Kazakhstan, anggota Alga khawatir bahwa hasil seperti itu akan melemahkan pengawasan pemerintah.

“Anda bisa menghancurkan semua cermin di rumah setiap hari, tapi jika wajah Anda bengkok, itu tidak akan mengubah apa pun,” kata Kozlov selama persidangan.