Polo Persia berkembang pesat di republik Islam
TEHERAN (AFP) – Ini mungkin hal terakhir yang Anda harapkan untuk ditemui di ibu kota republik Islam Iran: klub polo, yang lebih sering dikaitkan dengan aristokrasi.
Klub Qasr-e Firouze Chowgan, terletak di kaki Pegunungan Alborz di tepi tenggara Teheran yang sangat tercemar, dikelilingi oleh tanaman hijau dan terlindung dari pandangan oleh kamp militer.
Qasr-e Firouze adalah bahasa Farsi untuk Istana Turquoise dan chowgan berarti polo — permainan yang menurut orang Iran berasal dari Persia lebih dari dua milenium lalu.
Untuk mendukung klaim tersebut, mereka menunjuk pada gambar yang berasal dari zaman Darius I (522-486 SM) yang menggambarkan seorang penunggang kuda memegang palu panjang di satu tangan.
Saat ini, lebih dari tiga dekade setelah revolusi Islam menggulingkan Syah, polo masih dimainkan di Iran.
Pada suatu hari yang cerah dan cerah, para duta besar, amatir kaya, dan pejabat berkumpul di sekitar 500 orang yang menonton empat tim bermain di turnamen amal untuk mengumpulkan dana bagi asosiasi diabetes.
“Kami menyelenggarakan pertandingan dan turnamen hampir setiap minggu,” kata wakil ketua Federasi Polo nasional Iran, Mohammad Ali Bigham, kepada AFP.
Penggemar dan pemain polo ini membanggakan bahwa federasinya memiliki 150 anggota terakreditasi, baik pria maupun wanita – meskipun ada aturan berpakaian Islami yang ketat yang diberlakukan pada wanita.
Tradisi mengatakan bahwa hewan buruan dari Persia kuno pertama kali diekspor ke Konstantinopel atau Istanbul modern, sebelum kemudian dibawa ke timur ke dataran Afghanistan dan kemudian ke Tibet di mana chowgan dikenal sebagai “pulu”.
Dan sisanya adalah sejarah. Chowgan-pulu menyebar ke India dan diadopsi oleh Raj dan Inggris membuat seperangkat aturan baru untuk permainan yang mereka sebut polo.
–Abbas Agung —
Bagi masyarakat Iran, pusat kota bersejarah Isfahan adalah tempat lahirnya polo modern
Selama abad ke-16, Safawi Shah Abbas Agung, yang terkenal dengan keajaiban arsitektur yang dibangun di Isfahan, memerintahkan pembangunan lapangan polo besar di Lapangan Naqsh-e Jahan di pusat kota sehingga ia dapat memasukkan pemain dari teras untuk melihat. istananya. .
Selama berabad-abad, polo di Iran merupakan permainan yang diperuntukkan bagi elit militer, pejabat istana kerajaan, dan aristokrasi.
Setelah revolusi Islam tahun 1979 yang menggulingkan Syah, permainan ini dilarang.
Namun tempat itu direhabilitasi pada tahun 1990an, dan federasi polo nasional segera terbentuk.
Kelahiran kembali polo di Iran sebagian besar disebabkan oleh pertumbuhan nasional dalam rasa “identitas Iran” serta dukungan yang diterima dari Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, yang mendorong semua olahraga yang dianggap berakar dari Iran.
“Di republik Islam, lebih baik tidak mengatakan bahwa polo adalah olahraga kaum bangsawan. Pihak berwenang mendorong permainan ini karena lahir di Iran,” kata salah satu penggila polo yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.
Sebuah poster besar Khamenei menjulang tinggi di lapangan klub polo, dengan pesan jelas yang mendesak masyarakat Iran untuk berpartisipasi dalam “olahraga lokal, seperti polo yang merupakan bahasa Iran”.
Namun pemain polo generasi ketiga Amir Ali Zolfaghari (39) mengatakan “permainan ini belum dapat diakses oleh semua orang”.
“Ibarat berkuda, Anda butuh uang untuk membeli dan memelihara kuda, serta membeli perlengkapannya,” kata Zolfaghari, yang ayah dan kakeknya juga bermain polo.
Dia menyesalkan polo tidak dapat diakses oleh lebih banyak orang di Iran, negara berpenduduk lebih dari 75 juta orang, namun ia mencatat bahwa federasi tersebut sangat aktif.
“Federasi melakukan segala cara untuk menarik generasi muda. Federasi menyediakan kuda dan peralatan untuk pemula,” kata Zolfaghari.
“Kami berhasil mendirikan empat atau lima klub untuk memperbaiki kondisi tim nasional, dan saya berharap dalam empat atau lima tahun kami akan mencapai level yang baik” dan menarik lebih banyak pemain, katanya.
