Polusi udara tidak hanya buruk bagi paru-paru Anda

Paparan polusi udara selama satu atau dua bulan saja mungkin masih cukup untuk meningkatkan risiko terkena diabetes, terutama bagi orang yang mengalami obesitas, menurut sebuah penelitian baru-baru ini di AS.

Para peneliti mempelajari lebih dari 1.000 orang Meksiko-Amerika yang tinggal di California selatan dan menemukan bahwa paparan jangka pendek terhadap udara yang tercemar dikaitkan dengan peningkatan risiko kolesterol tinggi dan gangguan pemrosesan gula darah – yang merupakan faktor risiko diabetes.

Para ilmuwan tidak yakin bagaimana polusi udara dapat menyebabkan diabetes.

Ada kemungkinan polusi udara menyebabkan peradangan dalam tubuh, yang memicu reaksi berantai yang mempersulit manusia memproses gula darah, kata penulis studi senior Dr. Frank Gilliland, direktur Southern California Environmental Health Sciences Center dan peneliti di the Keck School of Medicine di Universitas Southern California di Los Angeles.

Beberapa penelitian sebelumnya telah mengaitkan polusi udara dari lalu lintas dan sumber lain dengan peningkatan risiko diabetes tipe 2, atau diabetes yang menyerang orang dewasa, yang terjadi ketika tubuh tidak dapat menggunakan atau memproduksi cukup hormon insulin untuk mengubah gula darah menjadi energi. jangan menelepon . Namun hanya sedikit tes yang dilakukan pada manusia, catat para peneliti dalam jurnal Diabetes Care.

Untuk penelitian saat ini, Gilliland dan rekannya meneliti konsentrasi ozon, suatu bentuk oksigen tidak stabil yang dihasilkan ketika berbagai jenis polusi lalu lintas dan industri bereaksi dengan sinar matahari; nitrogen dioksida, produk sampingan dari pembakaran bahan bakar fosil yang dapat menyebabkan kabut asap; dan yang disebut PM 2.5, campuran partikel padat dan tetesan cairan yang berdiameter lebih kecil dari 2,5 mikrometer yang dapat mencakup debu, kotoran, jelaga, dan asap.

Semua polutan ini diketahui merusak paru-paru dan beberapa partikel PM 2.5 berukuran cukup kecil untuk memasuki aliran darah, sehingga dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit jantung dan stroke.

Semua peserta dalam penelitian ini menyelesaikan kuesioner tentang pola makan dan kebiasaan olahraga mereka, dan mereka juga menjalani tes laboratorium untuk mengukur kadar kolesterol dan gula dalam darah mereka.

Para peneliti juga mengamati apa yang dikenal sebagai resistensi insulin, yaitu kegagalan tubuh merespons hormon, yang merupakan ciri khas diabetes. Peserta rata-rata berusia sekitar 35 tahun dan biasanya kelebihan berat badan atau obesitas. Banyak dari mereka tinggal di lingkungan berpenghasilan rendah dan tidak memiliki pendidikan selain sekolah menengah atas.

Selain itu, mereka semua menderita diabetes gestasional atau memiliki hubungan keluarga dengan wanita yang mengidapnya.

Bahkan dengan riwayat keluarga diabetes, orang yang terpapar polusi udara secara keseluruhan memiliki tingkat resistensi insulin yang lebih tinggi, gula darah yang lebih tinggi, dan kolesterol yang lebih tinggi.

Persentase berat badan dan lemak tubuh menjelaskan sebagian besar hubungan tersebut.

Para peneliti tidak menemukan hubungan antara tingkat nitrogen dioksida yang berhubungan dengan lalu lintas di jalan raya dan faktor risiko diabetes. Namun, paparan PM 2.5 secara signifikan dikaitkan dengan faktor risiko diabetes, dengan efek yang setara dengan obesitas, catat para penulis.

Salah satu keterbatasan penelitian ini adalah peneliti tidak memiliki data tentang berapa lama orang telah tinggal di alamat mereka saat ini, sehingga tidak mungkin untuk menentukan paparan polusi udara seumur hidup.

Meski begitu, temuan ini menunjukkan bahwa masyarakat yang tinggal di perkotaan dan daerah lain dengan kualitas udara buruk harus mengambil tindakan pencegahan, kata Michael Jerrett, direktur Pusat Kesehatan Kerja dan Lingkungan di Universitas California, Los Angeles.

Antara lain, masyarakat dapat mencoba membatasi olahraga di luar ruangan selama jam sibuk dalam perjalanan untuk mengurangi paparan asap lalu lintas dan mencoba untuk tidak berlari atau bersepeda di sepanjang jalan raya utama, kata Jerrett, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Di dalam ruangan, masyarakat harus menggunakan apa yang dikenal sebagai filter udara partikulat efisiensi tinggi (HEPA) pada tungku atau unit AC, atau membeli unit yang berdiri sendiri untuk kamar tidur, kata Jerrett. Filter mekanis ini memaksa udara melewati jaring halus yang dapat memerangkap polutan berbahaya, namun ada batasan seberapa banyak yang dapat dilakukan seseorang, katanya.

“Polusi udara merupakan faktor risiko yang tidak disengaja,” kata Jerrett. “Kita semua menghirup udara, dan hal ini akan menciptakan insentif yang lebih kuat bagi pemerintah untuk mengambil tindakan guna mengurangi emisi yang menyebabkan polusi udara.”