Populasi harimau liar di dunia meningkat untuk pertama kalinya sejak tahun 1900
NEW DELHI – Jumlah harimau liar yang berkeliaran di hutan mulai dari Rusia hingga Vietnam di dunia meningkat untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu abad, dengan 3.890 ekor dihitung oleh kelompok konservasi dan pemerintah nasional dalam sensus global terbaru, kata kelompok konservasi pada hari Senin.
Jumlah tersebut menandai kebalikan dari perkiraan global terakhir pada tahun 2010, ketika jumlah harimau di alam liar mencapai titik terendah sepanjang masa, yaitu sekitar 3.200 ekor, menurut World Wildlife Fund dan Global Tiger Forum.
India sendiri merupakan rumah bagi lebih dari separuh populasi harimau di dunia, dengan 2.226 harimau berkeliaran di cagar alam di seluruh negeri, mulai dari ujung selatan negara bagian Kerala hingga rawa-rawa timur di Benggala Barat, menurut penghitungan terakhir pada tahun 2014.
Meski para ahli mengatakan berita ini patut dirayakan, mereka tidak mengatakan bahwa jumlah harimau sebenarnya sedang meningkat. Dengan kata lain, mungkin saja para ahli mengetahui adanya lebih banyak harimau berkat metode survei yang lebih baik dan lebih banyak wilayah yang disurvei.
Namun, ini adalah pertama kalinya jumlah harimau meningkat sejak tahun 1900, ketika terdapat lebih dari 100.000 harimau di alam liar.
“Yang lebih penting daripada angka absolut adalah trennya, dan kami melihat tren ini mengarah ke arah yang benar,” kata Ginette Hemley, wakil presiden senior konservasi satwa liar di WWF.
Sensus global, yang dikumpulkan dari survei harimau nasional serta Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam, dirilis sehari sebelum para menteri dari 13 negara bertemu di New Delhi selama tiga hari.
Setelah penghitungan yang mengecewakan pada tahun 2010, negara-negara tersebut bekerja sama dengan kelompok konservasi dan berjanji untuk melipatgandakan jumlah harimau liar pada tahun 2022. Aktor Hollywood Leonardo DiCaprio juga ikut bergabung dalam upaya ini.
“Harimau adalah salah satu hewan paling penting dan dicintai di bumi,” kata DiCaprio dalam sebuah pernyataan. “Saya sangat bangga bahwa upaya bersama kita telah mulai mencapai kemajuan menuju tujuan kita, namun masih banyak yang harus dilakukan.”
Belum semua negara melihat kemajuan. Meskipun Rusia, India, Bhutan, dan Nepal menghitung lebih banyak jumlah harimau dalam survei terbaru mereka, negara-negara Asia Tenggara justru mengalami kesulitan. Mereka juga tertinggal dalam upaya konservasi dan belum melakukan sensus harimau secara mandiri.
“Bila Anda memiliki koneksi politik tingkat tinggi, hal itu dapat membuat perbedaan besar,” kata Hemley. “Jika kita memiliki habitat yang terlindungi dengan baik dan kita mengendalikan perburuan liar, harimau akan pulih. Ini adalah formula yang cukup sederhana. Kami tahu cara ini berhasil.”
Kamboja sedang mempertimbangkan untuk memperkenalkan kembali harimau setelah baru-baru ini menyatakan bahwa mereka telah punah secara fungsional di wilayah negaranya, yang berarti tidak ada lagi harimau yang berkembang biak di alam liar. Indonesia juga mengalami penurunan pesat karena laju deforestasi tertinggi di dunia untuk memenuhi meningkatnya permintaan produksi minyak sawit serta pulp dan kertas.
Harimau dianggap sebagai spesies yang terancam punah karena terus-menerus terancam hilangnya habitat dan pemburu liar mencari bagian tubuh mereka untuk dibeli di pasar gelap. Mereka juga melihat habitat mereka menyusut dengan cepat seiring dengan berkembangnya negara.
Jumlah harimau global didasarkan pada data tahun 2014. Berikut penghitungannya berdasarkan negara:
Bangladesh, 106; Bhutan, 103; Kamboja, 0; Tiongkok, lebih dari 7; India, 2.226; Indonesia, 371; Laos, 2; Malaysia, 250; Myanmar, tidak ada data yang tersedia; Nepal, 198; Rusia, 433; Thailand, 189; Vietnam, kurang dari 5.
Para ahli mengatakan perhitungan pemerintah Myanmar mengenai 85 ekor harimau pada tahun 2010 tidak dimasukkan karena data tersebut dianggap sudah ketinggalan zaman.