Portugal yang tidak sempurna berencana lolos lagi melawan Wales di semifinal

Lyon, Prancis – Jangan biarkan senyum jahat Cristiano Ronaldo dan tubuh pahatannya membodohi Anda. Portugal adalah tim yang tidak terbantahkan dari empat tim yang tersisa di Kejuaraan Eropa.

Sementara saingannya di semifinal Wales, bersama dengan Jerman dan Prancis, mengesankan semua orang dengan kemenangan besar untuk mencapai tahap ini, Portugal hanya bergabung dengan mereka setelah nyaris tidak berhasil melewati setiap putaran.

Dan kecuali Ronaldo dapat menemukan kembali golnya, Portugal akan kesulitan menemukan cara melewati serangan yang dipicu oleh Gareth Bale ketika mereka menghadapi Wales di Stade de Lyon pada hari Rabu.

Namun, pelatih Portugal Fernando Santos tidak memperdulikan gaya atau statistik.

“Saya akan terganggu jika berada di rumah dan mereka bilang Portugal bermain bagus tapi tidak lagi di Euro,” kata Santos. “Kami mempunyai tujuan dan kami melakukan segala yang kami bisa untuk mencapainya. Kami di sini bukan untuk bermain baik atau buruk.

“Kami akan menghadapi lawan yang luar biasa, yang memiliki lebih banyak kemenangan dan mencetak lebih banyak gol daripada yang kami miliki, namun kami yakin kami akan menang.”

Bagaimana tim Santos berhasil mencapai semifinal keempat dalam lima kompetisi kontinental terakhir adalah suatu misteri.

Portugal belum pernah mengalahkan lawannya dalam 90 menit permainan normal setelah lima pertandingan di Euro 2016.

Portugal melaju ke babak 16 besar setelah tiga kali seri dan finis ketiga di Grup F di belakang Hongaria dan Islandia. Kemudian dibutuhkan gol perpanjangan waktu dari Ricardo Quaresma untuk mengalahkan Kroasia 1-0 di salah satu pertandingan terburuk di turnamen tersebut. Kemudian datanglah perempat final melawan Polandia, yang diklaim Portugal melalui adu penalti setelah finalnya berakhir imbang 1-1 setelah 120 menit.

Secara keseluruhan, Portugal unggul total 22 menit selama lebih dari delapan jam pertandingan sepak bola di Prancis.

Namun, inilah mereka, tinggal satu kemenangan lagi untuk mencapai final di Paris pada 10 Juli.

Maklum saja, para pemain Portugal fokus pada produknya, bukan prosesnya.

“Kritik memberi kami lebih banyak motivasi,” kata gelandang Danilo, yang kemungkinan akan menjadi starter melawan Wales untuk Williams Carvalho yang diskors. “Itu tidak mudah, kami melihatnya di berita, tapi itu memotivasi kami. Itu membuat kami bertekad untuk membuktikan bahwa mereka salah.”

Menganggap bahwa pujian diberikan kepada Ronaldo karena Portugal tetap bersaing adalah salah.

Terlepas dari satu penampilan yang memenuhi standar sangat tinggi yang telah ditetapkan oleh pemain terbaik dunia tiga kali itu, Ronaldo jelas lebih banyak mencetak kesalahan daripada gol.

Ya, dua gol yang dicetaknya dalam pertandingan grup Portugal di Lyon sangat penting dalam menyelamatkan hasil imbang 3-3 dengan Hongaria dan melaju ke babak sistem gugur. Namun dia tidak mencetak gol di empat pertandingan lainnya, termasuk penalti yang gagal.

Namun terlepas dari segala kelemahannya, Portugal telah mencapai sejauh ini, itu karena para pemain Santos telah menjadi ahli dalam seni bertahan hidup.

Nilai terbesar yang mereka tunjukkan sepanjang turnamen adalah keseimbangan mental yang diperlukan untuk tampil sempurna seiring berjalannya waktu dan tekanan meningkat.

Tidak kurang dari empat kesempatan, Portugal mengalami defisit yang berarti tersingkir; dan tidak sekali pun mereka goyah karena berhasil mengatasi tiga defisit satu gol melawan Hongaria dan satu gol awal dari Polandia.

Di lapangan juga tidak semuanya suram. Nani dan Quaresma mencetak beberapa gol untuk Ronaldo, Renato Sanches yang berusia 18 tahun adalah salah satu sensasi turnamen, dan Pepe bermain hebat di lini pertahanan.