Postingan Facebook tentang pekerjaan mendaratkan pria Florida di penjara UEA selama 5 tahun

Salah satu ciri kehidupan Amerika – menyedihkan dalam hal pekerjaan – telah membuat seorang pria Florida dipenjara di Timur Tengah.

Ryan Pate, seorang mekanik helikopter dari Belleair Bluffs, Florida, menggunakan Facebook setelah perselisihan mengenai cuti sakit dengan perusahaan tempat dia bekerja di Uni Emirat Arab. Dia berada di rumahnya di Florida pada saat itu, namun ketika dia kembali ke Abu Dhabi bulan lalu, dia diminta untuk melapor ke kantor polisi, di mana dia ditangkap karena melanggar undang-undang Emirat tentang pencemaran nama baik majikannya.

Dia menghabiskan sekitar 10 hari di penjara, katanya, dan sekarang bebas dari jaminan sambil menunggu persidangan pada 17 Maret. Para pendukungnya mengatakan dia terancam hukuman lima tahun penjara dan denda besar jika terbukti bersalah.

“Saya tidak dapat mengingatnya karena sebagai orang Amerika yang besar di Amerika Serikat, Amandemen Pertama sudah tertanam dalam otak saya,” katanya dalam wawancara telepon, Rabu. “Saya bahkan tidak pernah menerima kenyataan bahwa saya akan dipenjara di sini karena sesuatu yang saya posting di Facebook di Amerika Serikat.”

Pate, 30, mengatakan insiden itu berawal dari perjalanannya ke Florida pada bulan Desember. Sekembalinya, ia menghabiskan liburan bersama keluarga dan melamar pacarnya, Jillian Cardoza, tetapi juga mencoba mendapatkan perawatan untuk cedera punggung. Ada ketidaksepakatan dengan atasannya mengenai perpanjangan izin menemui dokter, katanya, dan setelah panggilan telepon yang tidak memuaskan dengan mereka, ia beralih ke Facebook.

Dia mengatakan dia tidak ingat persis apa yang dia tulis, tapi dia tahu dia menyebut atasannya sebagai “pengkhianatan” dan memperingatkan kontraktor lain untuk tidak bekerja untuk mereka. Dia tidak terlalu memikirkan olok-olok itu sampai dia kembali ke Teluk Persia, di mana dia berencana mengurus dokumen untuk memberhentikan pekerjaannya, serta mengosongkan apartemennya dan menjual mobilnya. Segera setelah itu, dia mengatakan dia menerima telepon dari polisi yang menyuruhnya datang ke kantor polisi, di mana petugas menunjukkan kepadanya tangkapan layar dari komentarnya.

“Aku ditahan. Aku minta maaf. Aku mencintaimu,” kata Cardoza sambil mengirim pesan padanya dari stasiun.

Anggota Kongres Pate, Rep. David Jolly, turun tangan atas nama konstituennya dan meminta bantuan Departemen Luar Negeri dan pejabat UEA. Dalam suratnya kepada Jaksa Agung UEA, Jolly menekankan penghormatan terhadap kedaulatan negara, namun berargumen bahwa karena jabatan tersebut dilakukan saat Pate berada di wilayah Amerika, undang-undang tersebut seharusnya tidak berlaku.

“Sangat mengkhawatirkan bahwa Tuan. “Pate kini menghadapi proses hukum atas tindakan yang diambil secara sah di negara asalnya,” kata politisi Partai Republik itu.

Kedutaan Besar Emirat di Washington mengatakan tidak memiliki banyak informasi mengenai kasus ini dan tidak dapat memberikan komentar. Email yang dikirim setelah jam kerja ke perusahaan, Global Aerospace Logistics, tidak segera memberikan tanggapan. Juru bicara Departemen Luar Negeri Marie Harf mengatakan seorang petugas konsuler telah mengunjungi Pate di penjara dan kedutaan di Abu Dhabi akan terus memberikan bantuan.

Pate mengatakan dia berusaha untuk tidak terlalu memikirkan hukuman yang mungkin dia hadapi. Dia bilang dia menyesal membiarkan emosinya menguasai dirinya.