Prajurit yang Terluka diperlakukan sebagai ‘Pemalas’ oleh Hood, Bliss, dan Brooke

Seorang pejabat tinggi Angkatan Darat mengkonfirmasi kepada Kongres pada hari Selasa bahwa ratusan prajurit yang terluka di tiga pusat perawatan di Texas dilecehkan dan dianiaya oleh personel yang mereka anggap sebagai “orang yang tertidur.”

Kol. Chris Toner, kepala Komando Transisi Angkatan Darat, mengakui bahwa ada pola “rasa tidak hormat, pelecehan, dan meremehkan Prajurit” di Unit Transisi Prajurit (WTU) di Fort Bliss, Fort Hood, dan Pusat Medis Angkatan Darat Brooke di Texas dari tahun 2009- 2013.

Toner memilih pelanggaran di WTU di Fort Bliss selama sidang di hadapan Subkomite Angkatan Bersenjata DPR untuk Personel Militer.

“Ada tantangan di Fort Bliss yang tidak diragukan lagi,” kata Toner.

Pelanggaran tersebut hanya terjadi pada periode 2009-20013, kata Toner, dan dia sekarang “yakin bahwa program kami bergerak ke arah yang benar” di Hood, Bliss dan Brooke.

Pelecehan terhadap prajurit yang terluka di pangkalan Texas pertama kali dilaporkan dalam penyelidikan bersama oleh NBC 5 dan Dallas Morning News yang mengandalkan dokumen Undang-Undang Kebebasan Informasi yang mencakup pengaduan resmi dari tentara dan pihak lain yang terlibat dalam program WTU.

Dokumen dr. Stephen Saul, seorang psikiater yang dipekerjakan untuk melatih staf di WTU Fort Hood, mengatakan bahwa banyak pemimpin di Fort Hood kurang memahami masalah kesehatan mental dan menolak untuk percaya bahwa gangguan stres pasca-trauma itu nyata.

Mereka yang menderita PTSD diminta untuk “bangun dan terus berjalan,” kata Stahl. “Idenya adalah kamu lemah, kamu pengecut, kamu tidak berharga, kamu tidak kuat dan itu salahmu.”

Hasilnya adalah penderita PTSD akan mempertanyakan manfaat pengobatan yang diresepkan, kata Stahl.

“Tentara yang sama yang memberitahumu bahwa kamu jorok atau bajingan, memberimu perawatan dan pengobatan. Apakah kamu akan meminumnya?” katanya kepada Kongres.

Toner dan perwakilan dari setiap dinas militer memberikan kesaksian pada sidang pertama yang diadakan oleh Rep. Joe Heck, R-Nevada, ketua baru subkomite personel militer.

Heck, seorang dokter dan veteran Irak yang berpangkat brigadir jenderal di Cadangan Angkatan Darat, telah menjelaskan bahwa salah satu prioritasnya sebagai ketua adalah fokus pada permasalahan dalam Sistem Kesehatan Militer.

Heck mengatakan WTU Angkatan Darat dan program serupa di angkatan lain “masih diperlukan” bahkan ketika perang di Irak dan Afghanistan telah berakhir, namun ia menambahkan bahwa “hal ini bukannya tanpa serangan, bukannya tanpa masalah.”

Program prajurit terluka Angkatan Darat dimulai pada tahun 2007 dengan tujuan membantu tentara tetap berada di militer, jika itu keinginan mereka, atau memudahkan transisi mereka ke kehidupan sipil.

James Rodriguez, wakil asisten menteri pertahanan untuk Kebijakan Perawatan Prajurit, mengatakan kantornya melakukan inspeksi lokasi secara rutin untuk memastikan kualitas perawatan di program prajurit yang terluka.

Dengan meredanya perang, program-program tersebut kini lebih terfokus pada tentara yang sakit dan terluka serta mereka yang memiliki masalah perilaku, kata Rodriguez.

Namun, masih ada kekhawatiran bahwa Kongres akan memilih untuk memotong dana untuk program prajurit yang terluka di masa depan, kata James Williamson, penasihat komando Resimen Prajurit Terluka Korps Marinir.

“Orang bertanya-tanya tentang masa depan perawatan prajurit,” kata Williamson.

— Richard Sisk dapat dihubungi di [email protected].