Pratinjau Daun Maple Toronto 2011-12

Dalam beberapa tahun terakhir, para penggemar Toronto Maple Leafs tidak diberi banyak alasan untuk berharap terhadap masa depan.

Kedatangan James Reimer sebagai pengaruh yang memantapkan tampaknya mengubah hal itu. Untuk saat ini.

Basis penggemar yang fanatik namun tidak sabar di Toronto belum pernah merasakan gelar Piala Stanley sejak 1967, dan enam musim berturut-turut dari babak playoff saat ini membuat para pendukung setia menantikan pemain yang bisa mengeluarkan Leafs dari kesengsaraan mereka.

Sorotan akan tertuju pada Reimer tahun ini ketika para penggemar dan pakar hoki mencoba menentukan apakah netminder berusia 23 tahun itu adalah penyelamat klub atau apakah rekor 37 pertandingannya yang mengesankan pada musim 2010-11 hanyalah sebuah fatamorgana.

Tentu saja, lolos atau tidaknya Maple Leafs ke babak playoff tidak sepenuhnya bergantung pada Reimer. GM Toronto Brian Burke telah mengambil berbagai langkah sejak mengambil alih kendali pada November 2008, namun klubnya masih dalam proses.

Tim memiliki ruang untuk perbaikan di semua area permainan, tapi akan lebih baik jika Reimer bisa menghilangkan tugas mencetak gol dari daftar itu.

KE DEPAN – Mengingat Maple Leafs menempati posisi ke-21 di liga dalam hal menyerang (2,60 gol per pertandingan) dan ke-24 dalam bertahan (2,99 gpg), kemampuan Reimer untuk menjadi pembuat perbedaan adalah alasan besar mengapa klub bahkan mengancam untuk mendapatkan tempat play-off musim terakhir. .

Burke berharap Toronto telah meningkat di kedua ujung musim ini dan strateginya dalam menyerang adalah menjadi lebih baik di lini tengah. Maple Leafs menandatangani center Tim Connolly dan menukar Matthew Lombardi musim panas ini untuk menyelesaikan masalah pivot.

Faktanya, Toronto mengharapkan Connolly untuk menempati posisi center No. 1 bersama dengan pemain sayap top Phil Kessel.

Connolly yang berusia 30 tahun memainkan delapan musim NHL terakhirnya di Buffalo, tetapi dia dibujuk ke Toronto musim panas ini dengan kontrak dua tahun senilai $9,5 juta. Total 65 poin tertinggi dalam karirnya terjadi dua tahun lalu dan Connolly mencetak 42 poin (13 gol, 29 assist) dalam 68 pertandingan bersama Sabre tahun lalu.

Connolly dikenal sebagai playmaker dan itu menjadi pertanda baik bagi Kessel, yang di usia 23 tahun sudah mengumpulkan 128 gol NHL.

Kessel menjalani musim 2010-11 yang solid, memimpin tim dalam hal gol (32) dan poin (64), namun semua yang dilakukan penembak jitu Amerika itu dipengaruhi oleh perdagangan yang membawanya ke Toronto dan kontrak lima tahun berikutnya senilai $27 juta. dia menandatangani untuk tetap bersama Leafs.

Burke menyerahkan dua draft pick putaran pertama dan putaran kedua untuk mendapatkan Kessel dari Boston, dan fakta bahwa juara Piala Stanley 2011 Bruins membutuhkan pick tersebut jauh lebih sedikit daripada yang dilakukan Toronto membuat beberapa orang merasa kesal. Namun, baik atau buruk, Kessel adalah pemain terbaik Toronto, meskipun rating minus-20 miliknya akan meningkat pada 2010-11.

Baik Joffrey Lupul atau Clarke MacArthur akan bermain sebagai sayap kiri melawan Kessel di lini atas. MacArthur berada di urutan kedua dalam tim dengan 62 poin (21g, 41a) tahun lalu, sementara Lupul mencetak sembilan gol dan sembilan assist dalam 28 pertandingan setelah bertukar posisi dengan Anaheim.

Center terkemuka tahun lalu Mikhail Grabovski akan meluncur ke baris kedua setelah mencatatkan rekor terbaik dalam karirnya dalam permainan yang dimainkan (81), gol (29) dan assist (29) tahun lalu. Meskipun ia diperkirakan tidak akan bermain terlalu banyak bersama Kessel, Leafs memiliki pemain sayap menjanjikan lainnya, Nikolai Kulemin, untuk dipertahankan di unit kedua.

Kulemin, yang dipilih secara keseluruhan ke-44 oleh Toronto pada draft 2006, mencetak 15 dan 16 gol masing-masing pada 2008-09 dan 2009-10, sebelum meledak dengan 30 gol pada musim lalu. Maple Leafs mengandalkan pemain Rusia berusia 25 tahun itu untuk mendekati, atau bahkan melampaui, angka 30 gol pada musim 2011-12.

Lombardi, sementara itu, seharusnya menjadi pemain yang ditingkatkan sebagai center lini ketiga, tetapi dia belum pernah bermain sejak mengalami gegar otak pada pertandingan kedua musim lalu bersama Nashville. Lombardi yang berusia 29 tahun, yang mengumpulkan 53 poin (19g, 34a) dalam 78 pertandingan bersama Phoenix pada 2009-10, menandatangani kontrak empat tahun dengan Predators musim panas lalu. Lombardi kemudian diakuisisi oleh Burke dalam perdagangan di luar musim ini, dan meskipun dia dipertanyakan untuk memulai musim, dia membuat langkah besar untuk kembali bermain.

Prospek sayap kiri Nazem Kadri kemungkinan akan mendapatkan musim penuh pertamanya di NHL tahun ini setelah hanya mendapatkan sembilan poin (3g, 9a) dalam 29 pertandingan tahun lalu. Pemain berusia 20 tahun itu merupakan pemain ketujuh yang dipilih secara keseluruhan pada draft 2009 dan Toronto mengharapkan lebih banyak darinya pada musim 2011-12.

Ini tidak akan menjadi tim Burke tanpa penegak hukum dan Leafs pasti memiliki satu di sayap Colton Orr, yang mencetak 128 menit penalti hanya dalam 46 pertandingan tahun lalu.

PERTAHANAN – Garis biru Maple Leafs sarat dengan ukuran, namun besar tidak selalu lebih baik dan itulah yang terjadi tahun lalu ketika tidak ada pemain bertahan utama klub yang menyelesaikan musim 2010-11 dengan peringkat plus tidak.

Namun, ada banyak potensi pada pasangan teratas Dion Phaneuf dan Luke Schenn dan penambahan John Michael-Liles dan Cody Franson musim panas ini akan mengisi kekosongan ofensif yang ditinggalkan oleh kepergian Tomas Kaberle.

Phaneuf menjalani musim pertamanya sebagai kapten Toronto tahun lalu dan mengumpulkan delapan gol dan 30 poin meski absen 16 pertandingan karena cedera kaki. Pemain berusia 26 tahun ini mungkin tidak sebanding dengan cap hit tahunan sebesar $6,5 juta, namun ia tetap memberikan pukulan keras dan dikenal karena memberikan pukulan besar.

Sementara Phaneuf adalah pilihan keseluruhan kesembilan oleh Calgary pada tahun 2003, Schenn yang berusia 21 tahun diambil oleh Toronto dengan pilihan kelima pada tahun 2008. Schenn, yang memiliki 22 poin tertinggi dalam karirnya (5g, 17a) pada 2010-11, lambat untuk datang, tetapi Leafs masih percaya dia memiliki kemampuan bertahan untuk menjadi pemain yang lebih dekat di NHL.

Carl Gunnarsson adalah prospek pertahanan lokal lainnya dan dia menjalani musim kedua yang bagus tahun lalu, mengumpulkan 20 poin (4g, 16a) dalam 68 pertandingan.

Liles telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain bertahan ofensif terbaik di liga selama beberapa musim terakhir di Colorado dan Toronto, yang mengakuisisi pemain berusia 30 tahun itu dalam perdagangan musim panas ini, dan berharap dia bisa meneruskan serangan itu ke Leafs. . Liles mengumpulkan 275 poin dalam 523 pertandingan bersama Avalanche, termasuk enam gol dan 40 assist tahun lalu. Kemampuannya dalam menggerakkan puck dapat membantu mendongkrak permainan kekuatan yang menduduki peringkat ke-22 di liga pada 2010-11.

Franson datang dalam perdagangan yang mendaratkan Lombardi dan pemain berusia 24 tahun itu menjalani kampanye kedua yang kuat di NHL. Dia mencetak 29 poin (8g, 21a) dalam 80 pertandingan musim reguler dan menambahkan satu gol dan lima assist dalam 12 pertandingan playoff.

Mike Komisarek (6-4, 243 pon) dan Keith Aulie (6-5, 217) juga kembali untuk memberikan tambahan ukuran dan fisik di lini biru Toronto.

TAMPILAN TUJUAN – Saat musim 2010-11 dimulai, Maple Leafs senang dengan tandem Jean-Sebastien Giguere dan Jonas Gustavsson, namun Reimer segera mencuri perhatian dari kedua netminder tersebut.

Reimer melakukan debut NHL yang tidak menguntungkan pada 20 Desember tahun lalu, setelah awal yang buruk dari Gustavsson. Namun, pada akhir tahun, pemain berusia 23 tahun ini mencatatkan 35 penampilan sebagai starter dan mencatatkan rekor mengesankan 20-10-5 dengan persentase penyelamatan luar biasa sebesar 0,921 dan rata-rata 2,60 gol.

Dengan Reimer dipasang sebagai pemain utama di jaring, Leafs tidak berhasil mendapatkan tempat playoff, tetapi mereka finis di urutan ke-10 di Timur dan delapan poin dari tempat pascamusim. Lumayan untuk tim yang baru meraih 13 kemenangan sebelum Tahun Baru.

Reimer akan menjadi jawaban yang jelas tidak. 1 dan itu adalah tekanan yang besar bagi pria yang awalnya diperkirakan akan menghabiskan beberapa tahun lagi di AHL sebelum kampanye mengejutkannya di tahun 2010-11 bersama The Leafs.

Dengan Reimer mendapatkan kontrak tiga tahun senilai $5,4 juta di offseason, dan Gustavsson menandatangani offseason ini, Maple Leafs membiarkan veteran Giguere pergi musim panas ini.

Gustavsson perlu menjadi lebih baik musim ini, meski dia terdegradasi untuk mendukung Reimer. Pria yang dikenal sebagai “The Monster” ini mengalami tahun yang menakutkan di tahun 2010-11, dengan 13-6-2 dengan GAA 3,29 yang mengerikan.

KETIKA SEMUA DIKATAKAN DAN DILAKUKAN – Maple Leafs masih merupakan tim yang sangat muda di tengah periode pembangunan kembali yang panjang, jadi selain demam Reimer, para penggemar di Toronto harus mengurangi ekspektasi mereka untuk babak playoff musim ini. Namun, sulit untuk mengabaikan seberapa baik permainan Leafs dengan Reimer dan jika dia dapat melanjutkan permainannya, Toronto berpotensi meraih salah satu tempat playoff terakhir di Timur. Pertama, musim ini adalah tentang Toronto yang mencapai level di mana mereka bersaing untuk meraih kemenangan setiap malam. Klub telah membuat banyak masalah dalam beberapa musim terakhir dan sampai Leafs membuktikan bahwa mereka bisa konsisten, mereka tidak akan menjadi tim playoff.