Pratinjau Florida Panthers di New York Islanders Game 6
TV: FOX Olahraga Matahari
Waktu: Liputan pra-pertandingan dimulai pada 18:30
Perhatikan bahwa tidak ada pepatah tentang kiper hebat yang memimpin babak playoff yang harus menjadi starter. Dan setelah 21 musim sesekali maju ke babak playoff, penduduk New York Island tidak akan pilih-pilih soal kualifikasi.
Ini bukan penjaga gawang yang mereka kira enam minggu lalu, tetapi hanya sedikit penggemar Islanders yang akan memeriksa kemajuan Jaroslav Halak sebelum Game 6 Minggu malam melawan unggulan kedua Florida Panthers. Sebaliknya, Thomas Greiss-lah yang membawa Islanders berada dalam posisi untuk mencapai babak kedua untuk pertama kalinya sejak 1993.
Islanders wild card dapat meraih kemenangan ganda di depan penonton tuan rumah yang menyaksikan dengan tangan berkeringat untuk kemenangan ganda perpanjangan waktu 2-1 hari Jumat di Florida. Mereka kalah dari Washington dalam tujuh pertandingan musim lalu dan dari Pittsburgh dalam enam pertandingan pada tahun 2013 untuk satu-satunya penampilan playoff mereka sejak tahun 2007.
“Ini pertama kalinya kami kembali dengan tiga kemenangan dan peluang untuk menutupnya di kandang sendiri,” kata Frans Nielsen di situs resmi tim setelah mencetak gol ketiga seri ini di babak pertama. “Mudah-mudahan kita akan keluar dan merespons dengan cara yang benar.”
Alan Quine, yang berusia kurang dari tiga bulan ketika New York mengalahkan Penguins dalam tujuh pertandingan pada tahun ’93, mencetak 16 menit memasuki babak tambahan kedua dalam permainan kekuatan untuk gol playoff pertamanya dan kedua secara keseluruhan dalam pertandingan NHL ketujuhnya.
Itu terjadi setelah tendangan penalti Aleksander Barkov di PL pertama berhasil diselamatkan oleh Greiss, yang merupakan penalti ketiga yang pernah diberikan dalam pertandingan playoff – semuanya gagal. Hal ini seharusnya tidak terlalu mengejutkan mengingat kemajuan Greiss dalam seri ini saat ia menjadi sorotan karena cederanya Halak, yang telah absen sejak 8 Maret karena cedera pangkal paha.
Greiss yang berusia 30 tahun, yang melakukan 40 menit playoff sebelum seri, menghentikan 47 tembakan di Game 5 dan 92 dari 95 tembakan terakhir yang dia hadapi. Dia memiliki rata-rata 2,09 gol dan persentase penyelamatan 0,938 dalam lima pertandingan.
“Dia tampil besar bagi kami malam ini, penyelamatan-penyelamatan besar sepanjang malam,” kata Nielsen. “Ini jelas memberi Anda sedikit momentum ketika dia menyelamatkan penalti.”
Meskipun Florida merasa bermain bagus, tim ini hanya tinggal satu kekalahan lagi untuk keluar dari babak playoff di babak pertama untuk keempat kalinya sejak terakhir kali memenangkan seri postseason untuk melaju ke Final Piala Stanley 1996.
“Saya pikir kami memainkan hoki yang hebat,” kata pelatih Gerard Gallant. “Kami mendapat peluang besar. Anak itu (Greiss) bermain sangat baik…Mudah-mudahan, cepat atau lambat, kami akan mendapat istirahat.”
Empat dari lima pertandingan ditentukan oleh satu gol dan dua gol dicapai melalui perpanjangan waktu, dan tiga kekalahan satu gol Panthers semuanya termasuk setidaknya satu gol permainan kekuatan Islanders. New York adalah 5 untuk 18 sementara Florida adalah 2 untuk 12, dan rasa frustrasi Gallant dengan panggilan lembur pada Derek Mackenzie untuk pemotongan terlihat jelas.
“Jelas mengecewakan,” kata Gallant. “Tapi apa yang Anda lakukan? Mereka menyebut penalti dan penalti adalah bagian dari permainan. Lakukan tembakan bagus, mereka mencetak gol kemenangan. Itu adalah pertandingan hoki yang hebat.”
Itu adalah yang pertama bagi Panthers dengan Vincent Trocheck setelah absen 10 pertandingan karena cedera kaki. Pemain tengah tersebut telah mencetak gol dalam empat pertandingan berturut-turut dan mencetak 13 poin dalam 10 pertandingan sebelum pertandingan tanggal 29 Maret di mana dia terluka.
Roberto Luongo telah melakukan 40 penyelamatan melawan tim rookie NHL-nya dan memiliki persentase penyelamatan 1,66 GAA dan 0,947 dalam empat pertandingan sejak kebobolan lima gol di Game 1, tetapi pemain veteran itu mencatatkan rekor 2-9 dalam 12 pertandingan playoff terakhirnya.
