Pratinjau: Gemini vs. Sox Merah

MINNEAPOLIS — Setelah seri divisi yang emosional dan menegangkan dengan Baltimore, Boston bersiap menghadapi Minnesota Twins.

Seri tiga pertandingan kemungkinan besar tidak akan menawarkan intensitas delapan pertandingan kandang yang dialami Red Sox melawan New York Yankees, Chicago Cubs, dan Orioles, jadi mereka harus waspada terhadap kekecewaan.

The Twins, meski bukan rival Boston, menghadirkan tantangan berbeda. Minnesota (14-12) memulai awal yang menggembirakan setelah mencatatkan rekor 8-18 dalam 26 pertandingan pertamanya musim lalu.

Red Sox kalah 8-3 dari Baltimore pada hari Kamis, mengakhiri rekor beruntun yang menampilkan beanbag, sapuan kuas, dan noda ketegangan rasial. Mereka membagi seri empat pertandingan dengan Orioles, mengalahkan Chicago dalam dua dari tiga pertandingan, tetapi menyelesaikan homestand 4-5 setelah kalah dua kali dari New York.

“Ada banyak hal di sini selama 10, 11 hari kami berada di sini,” kata manajer Boston John Farrell. Sayangnya, finis dengan skor 4-5 bukanlah sesuatu yang ingin Anda lakukan di kandang melawan tim-tim bagus.”

Si Kembar berada di tempat yang sama seminggu sebelumnya ketika mereka meninggalkan rumah setelah kalah tiga seri melawan rival divisi Chicago, Cleveland dan Detroit. Minnesota merespons dengan memenangkan enam dari tujuh pertandingan sebelum kalah dari Oakland 8-5 pada hari Kamis.

“Ini tentang memenangkan pertandingan sebanyak yang Anda bisa, tidak peduli di tahap apa Anda berada,” kata manajer Minnesota Paul Molitor, yang timnya kalah 103 pertandingan musim lalu. “Anda memiliki perasaan yang cukup baik saat ini karena kami melakukan hal-hal kecil yang membantu kami menang, dan beberapa hal yang kami coba untuk membuat para pemain muda ini memahami gambaran besar dari permainan ini daripada menjadi terlalu sibuk. dalam pertarungan mereka sendiri atau apa pun. Dan kami mungkin telah berkompetisi lebih baik dari yang kami harapkan hingga saat ini.

Si Kembar akan memulai dengan pemain kanan Phil Hughes (4-1, 5.06 ERA) pada hari Jumat. Dia akan melawan pemain kidal Eduardo Rodriguez (1-1, 2.70).

Boston hanya ingin kembali ke jalur kemenangan dan juga akan memiliki Rick Porcello dan Chris Sale untuk seri tiga pertandingan. Sale menghindari skorsing setelah membuat Manny Machado dari Baltimore mundur dalam pertandingan terakhirnya.

“Kami harus terus bermain bisbol dengan baik dan kami harus meningkatkan diri di beberapa area,” kata Farrell. “Jadi rekor menang-kalah adalah hal terpenting dan kami harus tampil lebih baik di kandang sendiri.”

Rodriguez membiarkan satu run selama 12 inning dalam dua start terakhirnya. Dalam pertandingan terakhirnya, dia menyerah satu kali dalam enam babak melawan Cubs dan memukul sembilan batter.

“Saya pikir, dia melakukan lemparan, permainan terbaik yang pernah saya lihat dia mainkan,” kata catcher Christian Vazquez kepada ESPN.com setelah pertandingan.

Hughes terbiasa menghadapi Boston. Dia 6-9 dengan ERA 5,36 melawan Red Sox dalam 26 pertandingan karir (17 start). Hughes tidak tampil tajam musim ini, namun tetap mempertahankan Minnesota dalam permainan, mendapatkan keputusan di masing-masing dari lima pertandingannya sebagai starter.

Hughes menyerah empat kali dalam 5 2/3 inning melawan Kansas City pada pertandingan sebelumnya, tetapi si Kembar menang 7-5.

Minnesota bisa saja tanpa pemain slugger Miguel Sano dan pemain tengah Byron Buxton pada hari Jumat. Permohonan Sano untuk skorsing satu pertandingan akan disidangkan pada hari Jumat. Jika skorsing tidak dibatalkan, Sano akan melewatkan pertandingan hari Jumat.

Penjaga base ketiga besar telah diskors seminggu sebelumnya setelah lemparan dari pemain Detroit Matt Boyd melayang di belakang Sano, yang menunjuk ke arah Boyd dan kemudian menabrak penangkap James McCann, yang mencoba menaklukkan Sano.

Buxton meninggalkan pertandingan hari Kamis setelah membentur tembok dengan keras dan melakukan tangkapan. Tim mengumumkan bahwa Buxton dikeluarkan sebagai tindakan pencegahan dan dia menolak tes gegar otak.

“Kami harus memeriksanya lagi besok,” kata Molitor. “Dia melakukan pukulan yang baik tiga kali hari ini. Dia siap untuk melanjutkan. Dia ingin terus bermain. Saya hanya merasa dia belum siap. Jadi kita harus lihat apa yang akan terjadi besok.”