Pratinjau: Liar vs. Badai

Frustasi dan malu, Minnesota Wild harus menemukan cara untuk beralih dari hasil akhir yang sulit ke perjalanan terakhir mereka.

Kunjungan dari Carolina Hurricanes mungkin bisa membantu.

Untuk menghindari kekalahan ketiga berturut-turut secara keseluruhan dan di kandang, Wild berupaya melanjutkan kesuksesan mereka melawan Hurricanes pada hari Sabtu.

Minnesota (32-28-11) membuka perjalanan tiga pertandingan Sabtu lalu dengan kemenangan 4-1 atas Montreal, tetapi keadaan menjadi lebih buruk dari sana. The Wild membiarkan gol pengikat dengan waktu tersisa 7,1 detik dalam regulasi dalam kekalahan 3-2 dalam perpanjangan waktu dari Ottawa pada hari Selasa dan membukukan total gol tertinggi musim mereka dalam kekalahan 7-4 dari New Jersey pada hari Kamis.

“Kami sedang dalam perebutan tempat playoff, dan pertandingan seperti itu tidak mungkin terjadi,” kata penyerang Nino Niederreiter di situs resmi Wild.

Tepat di belakang Colorado untuk mendapatkan wild card kedua, Minnesota unggul 1-3-1 dalam lima pertandingan terakhirnya dan mengibarkan bendera merah besar dengan penampilan hari Kamis.

“Sulit untuk mengatakan apa pun setelah pertandingan seperti ini,” kata penyerang Erik Haula. “Itu sama sekali bukan sesuatu yang kami inginkan. Saya pikir kami menjadi lebih baik pada akhirnya, namun itu bahkan tidak mendekati apa yang ingin kami hasilkan.”

The Wild tentu saja tidak fokus di babak pertama, karena Setan mengejar Devan Dubnyk dengan tiga gol dari delapan tembakan.

“Anda memulai dengan gol pertama, lalu gol kedua dan ketiga, kami tidak cukup bagus di depan gawang,” kata Niederreiter, yang mencetak gol dalam tiga pertandingan berturut-turut untuk menyamai angka tertinggi dalam karirnya yaitu 37 poin. “Ini pertandingan (71)… kita harus memastikan kita melawan yang ini.”

Minnesota tidak mengalami banyak kesulitan dalam menahan Carolina, kebobolan sembilan gol dalam lima pertandingan berturut-turut. Dubnyk memiliki rekor 1-1-1 dengan rata-rata 3,50 gol dalam empat start terakhirnya, namun mengalahkan Hurricanes (31-27-13) untuk keempat kalinya berturut-turut dengan mencetak 37 gol dalam kemenangan perpanjangan waktu 3-2 pada 12 November .

Carolina unggul 0-1-2 dengan lima gol sejak membuka lima pertandingan tandangnya dengan kemenangan perpanjangan waktu 3-2 atas Boston Kamis lalu. The Hurricanes mencetak dua gol pertama melawan Pittsburgh pada hari Kamis, tetapi mengalami kekalahan 4-2 yang mengakhiri enam pertandingan berturut-turut mereka.

“Kami hanya mencoba mencetak gol,” kata penyerang rookie Phillip Di Giuseppe. Kami mengawalinya dengan baik, dan kami seharusnya bisa melakukannya dengan lebih baik.

Carolina tertinggal enam poin dari Detroit untuk mendapatkan tempat wild card terakhir dengan beberapa tim yang lolos.

“Pertandingan berikutnya adalah hal besar bagi kami,” kata Di Giuseppe. “Ini adalah kekalahan (regulasi) pertama kami sejak batas waktu (perdagangan). Itu bukan hasil yang kami inginkan, tapi kami akan kembali lebih kuat di pertandingan berikutnya.”

Di Giuseppe mencetak tiga dari tujuh gol karirnya dalam perjalanan ini, dan enam poin dalam enam pertandingan.

Eddie Lack mencetak 44 angka pada start keduanya secara berturut-turut pada hari Kamis. Dia menghadapi setidaknya 30 tembakan setiap kali saat bermain 1-1-2 dengan GAA 2,70 bulan ini.

Meskipun Hurricanes 0 untuk 7 dalam permainan kekuatan dalam dua pertandingan, mereka telah membunuh 19 dari 20 penalti selama sembilan pertandingan terakhir.

Minnesota mencetak angka 2 untuk 3 dengan keunggulan pemain melawan Setan, tetapi 0 untuk 11 dalam tiga pertandingan kandang di bulan Maret.