Pratinjau Louisville-Notre Dame | Berita Rubah
Rick Pitino menggumamkan satu kata untuk menggambarkan suasana hatinya setelah kontroversi yang terdokumentasi dengan baik seputar program Louisville.
“Lelah,” kata sang pelatih dengan suara lelah pada konferensi pers hari Jumat.
Setelah kisah yang menyebabkan larangan satu tahun pascamusim yang diberlakukan sendiri, pemain no. 13 Para Kardinal mengalami kesulitan di lapangan ketika mereka mengunjungi Notre Dame pada hari Sabtu.
Louisville (19-5, 8-3) tidak akan memenuhi syarat untuk turnamen ACC atau NCAA setelah penyelidikan sekolah atas tuduhan pendamping bahwa mantan anggota staf Andre McGee membayar dia dan penari lain untuk menanggalkan pakaian dan berhubungan seks dengan rekrutan dan pemain.
The Cardinals telah membagi beberapa pertandingan sejak itu dan absen dari kekalahan 72-65 hari Senin dari Duke selama tiga hari sebelum Pitino mengambil waktu sejenak untuk merenung minggu ini.
“Itu hanya menguras banyak tenaga Anda, sungguh,” katanya. “Saya pernah membuat pernyataan, saya berkata, ‘Saya terlahir sebagai warga New York, tetapi saya ingin mati sebagai warga Kentuckian.’ Tapi aku juga tidak ingin hal itu membunuhku.”
Pitino juga mengatakan pada hari Jumat bahwa Mangok Mathiang tidak akan kembali, yang mengalami patah tulang selangka kirinya pada 19 Desember melawan Western Kentucky. Mathiang, yang rata-rata mencetak 7,1 poin dan 5,7 rebound, diperkirakan akan absen enam hingga delapan minggu, tetapi Pitino mengatakan dia tidak akan mengabaikan penyerang junior setinggi 6 kaki 10 inci itu pada postseason.
Meskipun tidak ada hadiah potensial yang menunggu para Cardinals, gelar ACC musim reguler masih bisa diperebutkan. Mereka berada dalam kegelapan, membuntuti North Carolina dengan satu pertandingan di tengah campuran tim yang mencakup Fighting Irish (17-7, 8-4).
Setelah kunjungan ke Notre Dame ini, Louisville menjamu Syracuse dan Blue Devils sebelum bermain di Pittsburgh dan No. 12 Miami. Setelah pertandingan kandang melawan Georgia Tech, Cardinals, yang mencatatkan rekor 3-4 dalam pertandingan tandang sebenarnya, menutup daftar konferensi di peringkat ketujuh Virginia.
Louisville adalah salah satu tim dengan pertahanan terbaik di negara ini, menahan lawan dengan 60,3 poin per game, tetapi Duke menjadi salah satu dari enam tim yang menggantung 70 pada Cardinals dengan menembakkan 44,7 persen dan menghasilkan 9 dari 21 dari jarak 3 poin.
Notre Dame terikat dengan Blue Devils di posisi kedua dengan rata-rata 78,8 poin dalam permainan ACC, hanya di belakang Tar Heels 79,9. Irlandia datang menyerang, meraih kemenangan 80-76 atas pemain nomor satu saat itu. 2 UNC pada 6 Februari dengan kemenangan 89-83 hari Senin di Clemson. Notre Dame menembakkan 50,9 persen dan memasukkan 10 dari 22 lemparannya melawan Tigers.
“48 jam terakhir ini sangat penting bagi kami,” kata pelatih Mike Brey. “Kami telah membuat kemajuan besar.”
Center senior Zach Auguste telah mengambil langkah maju, rata-rata mencetak 16,8 poin dan 9,8 rebound selama empat game terakhir sambil menembakkan 56,5 persen.
Namun, Auguste hanya mencetak 14 poin gabungan dalam empat pertemuan sebelumnya melawan Louisville, termasuk dua poin dalam 18 menit saat kemenangan tandang 71-59 pada 4 Maret.
Pencetak gol terbanyak Notre Dame, Demetrius Jackson, mencetak 21 poin dalam pertandingan itu untuk membantu menghentikan dua kemenangan beruntun Louisville dalam seri tersebut. Irlandia telah mengambil masing-masing dari empat pertemuan terakhir di Purcell Pavilion, di mana mereka unggul 12-1 dan menang lima kali berturut-turut.
Pertandingan terakhir di South Bend adalah kemenangan lima perpanjangan waktu 104-101 untuk Irlandia pada 9 Februari 2013 — pertandingan terpanjang dalam sejarah musim reguler Big East. Ini adalah ketujuh kalinya dalam 14 pertandingan terakhir seri ini permainan melampaui regulasi.
