Pratinjau Penduduk Pulau New York 2011-12

Awal musim panas ini, penduduk Kepulauan New York menderita kekalahan di kotak suara karena para pemilih dengan tegas menolak proposal penggunaan dana publik untuk mendanai arena baru menggantikan Nassau Coliseum di Long Island.

Tidak ada yang benar-benar tahu bagaimana pencarian rumah baru di Long Island, atau mungkin di tempat lain, akan berlangsung di Kepulauan ini, tetapi para pemain sendiri bersiap untuk babak playoff.

Masalahnya adalah Islanders telah melewatkan empat musim terakhir postseason, finis terakhir di Divisi Atlantik setiap tahun selama kekeringan itu. Divisi ini akan kembali sulit di musim 2011-12 dan Kepulauan tampaknya tidak cukup mengubah roster mereka untuk bersaing dengan tim seperti Pittsburgh, Philadelphia, dan Rangers.

Namun, New York memiliki banyak pemain muda yang mengesankan, terutama di lini depan dengan pemain seperti John Tavares, Kyle Okposo, Michael Grabner dan Nino Niederreiter yang sangat dipuji. Kepulauan juga akan mendapatkan pemain bertahan No. 1 mereka kembali karena Mark Streit siap untuk kembali dari cedera bahu yang menyapu seluruh musim 2010-11.

Kabar baiknya adalah tim muda Isles satu tahun lebih tua dan pelatih kepala Jack Capuano kembali selama setahun penuh setelah tampil mengesankan untuk sementara tahun lalu. Namun, untuk mencapai babak playoff akan membutuhkan lebih dari satu pemain muda yang menjalani musim monster dan sulit untuk berasumsi bahwa itu akan terjadi.

MAJU – Tavares adalah pemain terpilih pertama dalam draft 2009 dan jika dia belum menjadi wajah dari waralaba ini, dia pasti mengklaim gelar tersebut ketika dia menandatangani perpanjangan enam tahun senilai $33 juta dengan klub pada bulan September.

Tavares, yang baru berusia 21 tahun, telah menjalani beberapa musim produktif sebagai pemain NHL. Tahun lalu, center ini meningkatkan jumlah gol rookie-nya (29) dan assist (38) dan New York memperkirakan satu langkah maju di musim 2011-12.

Tavares bisa dipasangkan dengan Okposo di sayap kanan dan Matt Moulson di sisi berlawanan. Okposo mencetak 19 gol dan 52 poin dalam 80 pertandingan selama musim 2009-10, namun ia hanya bermain dalam 38 pertandingan tahun lalu selama musim yang dilanda cedera. Moulson, sementara itu, menempati posisi kedua di klub dengan 31 gol dan berada di urutan kedua dengan 53 poin.

Frans Nielsen diperkirakan akan mengisi posisi center kedua setelah pemain Denmark berusia 27 tahun itu mencetak 13 gol dan 31 assist dalam 71 pertandingan tahun lalu. Nielsen adalah seorang playmaker yang solid dan memainkan permainan dua arah yang solid, sesuatu yang terlihat ketika melihat rating plus-13 miliknya, yang dipimpin oleh rekan setimnya Grabner untuk tim.

Grabner merupakan kejutan yang menyenangkan bagi Kepulauan tahun lalu, karena pemain Austria berusia 23 tahun itu akhirnya memenuhi janji yang membuat Vancouver memilihnya dengan pilihan keseluruhan ke-14 pada draft tahun 2006. Setelah mendapat keringanan dari Isles, dia memimpin semua pemain pemula dengan 34 gol dan berada di urutan ketiga di antara pemain tahun pertama dengan 52 poin.

Tahun terobosan Grabner membuatnya mendapatkan nominasi Calder Trophy dan perpanjangan kontrak lima tahun senilai $15 juta dengan New York. Tentu saja, dia sekarang akan diminta untuk mencoba dan menduplikasi angka-angka luar biasa yang dia peroleh dari tahun lalu. Jika dia gagal mencapai produksinya pada tahun 2010-11, Kepulauan bisa berada dalam masalah serius secara ofensif.

PA Parenteau juga menarik perhatian pada musim 2010-11 setelah terlihat seperti dia ditakdirkan untuk menjadi pemain liga kecil dalam kariernya. Parenteau yang berusia 28 tahun mencetak 20 gol dan 33 assist di musim NHL penuh pertamanya, menyamai dia di posisi kedua dalam tim dengan poin bersama Moulson.

Parenteau bisa meluncur di baris kedua atau mungkin meluncur ke unit ketiga jika Niederreiter melebihi ekspektasi.

Berbicara tentang Niederreiter, pemain Austria berusia 19 tahun itu memiliki peluang besar untuk masuk tim NHL tahun ini. Pilihan keseluruhan kelima dari draft 2010 memiliki satu gol dan satu assist dalam sembilan pertandingan dengan Isles tahun lalu sebelum dikirim kembali ke tim juniornya, Portland Winterhawks dari WHL.

Josh Bailey ditandatangani sebagai center lini ketiga karena New York terus bersabar dengan pemilihan keseluruhan kesembilan dari draft 2008. Meski baru berusia 21 tahun, Bailey sudah bermain dalam 211 pertandingan sebagai pemain NHL dan hanya mencatatkan 34 gol dan 54 assist dalam rentang waktu tersebut. Namun demikian, dia mendapat kontrak dua tahun senilai $2,1 juta di luar musim ini dan masih punya waktu untuk membuktikan bahwa dia layak mendapatkan status draft tinggi.

New York juga memiliki pemain sayap kiri Blake Comeau, yang mencetak 24 gol dan 46 poin bersama Kepulauan.

Penyerang veteran Brian Rolston, yang didatangkan setelah berdagang dengan New Jersey musim panas ini, adalah wajah baru yang dapat membantu meningkatkan serangan yang ada di tengah-tengah NHL tahun lalu. Rolston berusia 38 tahun dan berada di tahun terakhir dari kontrak empat tahunnya, namun ia masih memiliki kemampuan untuk menjadi pencetak 20 gol. Tahun lalu, Rolston mencetak 14 gol dan 20 assist saat bermain dalam 65 pertandingan untuk Setan.

The Isles juga menambahkan center veteran Marty Reasoner melalui agen bebas musim panas ini setelah ia mencetak 14 gol dan 18 assist dalam 82 pertandingan bersama Florida pada 2010-11. Reasoner setidaknya akan berkontribusi dalam lingkaran diskon, setelah memenangkan 54,5 persen undiannya tahun lalu. Pemain tengah veteran itu bisa melewatkan awal musim karena cedera lutut.

Jika tahun lalu merupakan indikasinya, New York juga akan memiliki banyak pemain yang bersedia mencampurkannya dalam aspek fisik permainan. Zenon Konopka dan 307 menit penaltinya pindah ke Ottawa, tetapi Trevor Gillies, yang mencetak 165 PIM dalam 39 pertandingan di level NHL tahun lalu, selalu siap mengambil alih peran penegak hukum.

PERTAHANAN – Kemunduran terbesar bagi Islanders, yang sudah sangat kecil peluangnya untuk lolos ke babak playoff tahun lalu, adalah cedera bahu di akhir musim yang menimpa Streit, yang tidak hanya menjadi pemain bertahan terbaik di New York pada 2009-10, namun juga pemain terbaik klub secara keseluruhan dan hanya All-Star. .

Streit, pemain Swiss berusia 33 tahun, mengalami robekan labrum dan rotator cuff pada 27 September tahun lalu, ketika Moulson memeriksanya ke papan saat latihan. Demikian pula, Isles kehilangan pemain yang menempati posisi pertama dalam tim dengan 38 assist dan ketiga dalam poin dengan 49 poin pada 2009-10.

The Isles berhasil finis di urutan ke-17 klasemen tanpa Streit, yang merupakan pemain bertahan ofensif paling berbakat di klub. Dia bisa mendapatkan bantuan di departemen itu jika pemain blueliner Calvin de Haan — pilihan keseluruhan ke-12 dari draft 2009 — masuk klub musim ini.

Streit bisa saja dipasangkan dengan Andrew MacDonald, yang memulai tahun karirnya pada 2010-11, memimpin garis biru Islanders dalam poin dengan 27 (4 gol, 23 assist). MacDonald dipertanyakan untuk awal musim setelah menjalani operasi pinggul di offseason.

Seperti Streit, Mark Eaton berharap dia cukup sehat untuk membantu Kepulauan tahun ini. Pemain veteran itu hanya bermain dalam 34 pertandingan untuk New York pada 2010-11 sebelum menderita cedera pinggul di akhir musim.

Travis Hamonic akan kembali setelah menjalani kampanye rookie yang kuat tahun lalu. Hamonic memimpin pertahanan New York dengan lima gol dan 103 menit penalti dan juga berada di urutan kedua dalam perolehan poin dengan 26 menit.

Pemain veteran Milan Jurcina dan Mike Mottau juga akan mencatatkan menit bermain di lini belakang Capuano.

TUJUAN KERJA – Musim 2011-12 akan menjadi musim keenam dalam kontrak raksasa Rick DiPietro yang berdurasi 15 tahun dan Kepulauan berharap ini akan berjalan lebih baik dibandingkan tiga tahun sebelumnya.

DiPietro bermain di 62 dan 63 pertandingan dalam dua tahun pertama dari kesepakatan senilai $67,5 juta, tetapi tampil dalam 39 pertandingan yang digabungkan selama tiga musim terakhir. Dua puluh enam pertandingan tersebut terjadi pada musim 2010-11, ketika mantan pemain nomor 1 secara keseluruhan itu bermain 8-14-4 dengan rata-rata 3,44 gol dan persentase penyelamatan 0,886.

Berkat perjuangan DiPietro dengan cedera lutut dan perdagangan Dwayne Roloson pada bulan Januari ke Tampa Bay, Kepulauan menggunakan enam penjaga gawang yang memecahkan rekor klub musim lalu. Lebih buruk lagi, manajer umum Kepulauan Garth Snow mencoba menyelesaikan masalah dengan mengklaim pemain bertahan veteran NHL Evgeni Nabokov mendapatkan keringanan pada akhir Januari, tetapi netminder Rusia itu menolak kembali ke tim untuk melapor.

Namun Nabokov masih terikat kontrak satu tahun lagi dan pihak klub bersedia melepasnya. Mantan Shark berusia 38 tahun itu melapor ke kamp pelatihan dan tampaknya bersedia membagi tugas netminder dengan DiPietro.

Jika Nabokov atau DiPietro kesulitan atau cedera, Kepulauan memiliki opsi ketiga yang bagus di Al Montoya, yang diperoleh dari perdagangan dengan Phoenix Februari lalu. Montoya unggul 9-5-5 dengan 2,39 GAA dan persentase penyelamatan 0,921 dalam 20 pertandingan untuk Kepulauan.

KETIKA SEMUA DIKATAKAN DAN DILAKUKAN – Ini adalah taruhan bagus bahwa Kepulauan akan meningkatkan musim 73 poin mereka dari tahun lalu, tetapi mengharapkan klub dengan begitu banyak tanda tanya untuk lolos ke babak playoff adalah hal yang bodoh. Yang paling penting adalah Capuano dapat membangun kepercayaan diri korps muda New York untuk membantu franchise tersebut perlahan-lahan keluar dari lubang yang dalam. Jika Islanders gagal mengakhiri kekeringan playoff selama empat tahun, mereka mungkin dapat mencapai tujuan kecil dengan finis lebih baik dari sebelumnya di Atlantik.