Pratinjau Pertandingan Houston Astros di Tampa Bay Rays

TV: FOX Olahraga Matahari

WAKTU: Liputan dimulai pada 18:30 ET

Tidak bisa menonton TV? Tonton LANGSUNG di FOX Sports Go

ST. PETERSBURG, Fla. — Tampa Bay Rays dan Houston Astros, keduanya empat pertandingan di bawah 0,500, bertemu di Tropicana Field untuk seri tiga pertandingan akhir pekan mulai Jumat, meskipun mereka menuju ke arah yang berlawanan dalam pertandingan terakhir.

Tampa Bay, yang kalah empat kali berturut-turut untuk membuka 10 pertandingan tandang, menutup rentang itu dengan memenangkan lima dari enam pertandingan, sehingga mereka kembali ke rumah dengan momentum yang bagus. Astros, yang memenangkan delapan dari sembilan pertandingan sebelum membuka seri melawan Texas Rangers, kehilangan tiga dari empat pertandingan di seri itu sehingga kehilangan sebagian besar momentum mereka.

“Itu adalah sesuatu yang ingin kami pertahankan,” kata manajer Rays Kevin Cash setelah kemenangan hari Rabu melawan Diamondbacks. “Orang-orang itu sering berkendara satu sama lain dan itu sangat menyenangkan untuk ditonton.”

Banyak pemain Rays yang terpuruk dari dua bulan pertama musim ini telah kembali ke performa terbaiknya, yang terbaru adalah pemain luar Desmond Jennings, yang mencetak 5-dari-11 di seri Arizona dengan dua home run, ini setelah melakukan 4-dari-31 sebelum pukulan itu. Dia menaikkan rata-rata musimnya dari 0,171 menjadi 0,194 dalam seri tiga pertandingan, membantu mengimbangi kekalahan penting pemain luar Kevin Kiermaier dan Brandon Guyer karena cedera baru-baru ini.

“Dia pecah – dia jelas membawa kita dalam banyak hal dalam seri ini,” kata Cash tentang permainan Jennings. “Kami melihat pemutar listrik yang kami tahu ada di sana.”

Astros hampir kalah lebih dari satu seri di Texas — shortstop Carlos Correa mendarat dengan canggung di base pertama pada inning kelima pada hari Kamis dan harus meninggalkan permainan, meskipun dia secara resmi hanya sehari-hari dengan cedera pergelangan kaki kiri, dengan tim optimis dia dapat menghindari perjalanan ke daftar penyandang cacat.

Pertandingan pembuka hari Jumat di Tropicana Field akan menjadi kepulangan bagi pemain tangan kanan Astros Lance McCullers, 22, yang bermain di Jesuit High School di Tampa. Dia melakukan satu kali shutout di Trop tahun lalu dan melakukan 10 batter, tetapi menyerah empat kali dalam enam inning untuk menerima kekalahan tersebut.

Houston, yang sedang menjalani 10 pertandingan tandang, perlu meningkatkan produksi ofensifnya setelah mencetak tepat tiga angka di masing-masing dari tiga pertandingan terakhirnya dan kalah dua kali. Ada lebih banyak ketidakpastian di bullpen Astros setelah perjuangan di akhir inning dalam seri Rangers, sementara Rays melihat Alex Colome menyelesaikan semua 17 peluang penyelamatannya tanpa menyerah satu kali pun.

Will Harris bisa mengambil peran penuh waktu sebagai semakin dekat dengan tim, meskipun manajer AJ Hinch enggan memberinya gelar secara resmi. Pemain kidal berusia 31 tahun ini memiliki ERA 0,33 dalam 27 pertandingan musim ini dan melakukan dua penyelamatan terakhir tim — dia tampil baik baik dia mendapat peran baru atau tidak.

“Apakah dia yang lebih dekat atau yang lebih siap, dia adalah Will Harris. Dia memiliki lemparan yang sangat bagus dan dia bisa mengalahkan siapa pun di liga,” kata Hinch kepada Houston Chronicle, Kamis. “Saya minta maaf karena telah mengecewakan mereka yang menginginkan gelar di samping nama orang-orang. Namun saya hanya ingin meraih hasil ke-27 dan mencatatkan lebih banyak angka dibandingkan orang-orang ini.”