Pratinjau Toronto Raptors di Miami Heat Game 4

TV: TNT

Waktu: 20:00; liputan pasca pertandingan di FOX Sports Florida

MIAMI (AP) — Hassan Whiteside dari Miami dan Jonas Valanciunas dari Toronto tidak akan tampil baik lagi di seri semifinal Wilayah Timur Heat-Raptors ini.

Dan seiring bertambahnya ukuran game, serinya juga akan semakin kecil.

Whiteside sehari-hari mengalami cedera ligamen kolateral medial di lutut kanannya, dan Valanciunas akan melewatkan sisa seri karena cedera pergelangan kaki kanan. Kedua starting center tersebut cedera pada Game 3 seri tersebut pada hari Sabtu, dan keduanya mendapat kabar tentang masa depan mereka dalam ujian MRI yang dilakukan pada hari Minggu.

“Hassan senang dengan berita itu,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Tak satu pun dari kita tidur nyenyak tadi malam.”

Miami memasukkan Whiteside sebagai pemain yang dipertanyakan untuk Game 4 seri hari Senin, yang mana Toronto memimpin 2-1. Hasil MRI-nya keluar tidak lama sebelum Toronto mengatakan Valanciunas akan melewatkan sisa seri ini, dan tidak ada pemain yang lebih kuat yang ditawarkan jika Raptors melaju.

“Besar, besar, besar, besar, pukulan besar bagi kami,” kata General Manager Raptors Masai Ujiri. “Pukulan besar bagi JV… Tapi tahukah Anda? Itulah kehidupan di NBA dan kami terus maju.”

Cedera yang dialami Whiteside mirip dengan yang dialami bintang Golden State Warriors Stephen Curry. Biasanya, pemulihan keseleo MCL ringan dapat memakan waktu beberapa minggu – meskipun ada contoh di mana pemain kembali dalam satu atau dua hari dan ada juga yang berlangsung selama beberapa minggu.

Tingkat keparahan cedera Whiteside tidak diketahui. Curry’s adalah keseleo tingkat 1, yang didefinisikan sebagai keseleo ringan.

“Ini tidak selalu tentang siapa tim terbaik. Ini selalu tentang siapa tim yang paling sehat,” kata guard Heat Dwyane Wade. “Karena itu, tidak ada yang bisa Anda lakukan… Ini akan menjadi pertandingan yang berbeda bagi kami jika Hassan absen, tapi kami harus menemukan pertandingan yang sukses bagi kami.”

Whiteside terluka pada hari Sabtu dengan waktu tersisa 10:54 di kuarter kedua ketika mencoba memposisikan dirinya untuk melakukan rebound.

Kyle Lowry dari Toronto dipanggil karena melakukan pelanggaran bola lepas setelah ketahuan menarik lengan Whiteside. Saat Whiteside terjatuh ke belakang dengan canggung, lutut kanannya tampaknya secara tidak sengaja terkena pukulan dari samping oleh pemain Raptors Cory Joseph dan dari belakang oleh rekan setimnya di Heat Luol Deng.

Jika Whiteside tidak bisa bermain, Heat akan memiliki pemain kunci setinggi 14 kaki di pinggir lapangan. Penyerang All-Star Chris Bosh belum pernah bermain sejak didiagnosis menderita pembekuan darah lagi pada bulan Februari, dan dia dan Heat mengumumkan pekan lalu bahwa musimnya telah berakhir.

Whiteside memimpin NBA dalam hal tembakan yang diblok musim ini, dengan rata-rata mencetak 3,7 dalam perjalanannya untuk finis ketiga dalam pemungutan suara Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini. Dia mencetak rata-rata 14,2 poin dan 11,8 rebound pada 61 persen tembakan di musim reguler, kemudian 12 poin dan 10,9 rebound pada 68 persen tembakan di babak playoff.

Jika dia tidak bisa bermain, itu bisa berarti lebih banyak menit bermain bagi pemain veteran Heat, Udonis Haslem.

“Apa pun yang diperlukan, kawan,” kata Haslem. Itu sebabnya saya menjaga diri saya tetap bugar, sehingga saya bisa siap.”

Valanciunas cedera pada kuarter ketiga kemenangan Toronto. Dia mencetak rata-rata 15 poin dan 12,1 rebound di babak playoff ini dan mencetak double-double di ketiga pertandingan melawan Heat.

Toronto mengungguli Miami dengan 41 poin ketika Valanciunas tersungkur di tiga game pertama. Heat mengungguli Raptors dengan 39 poin saat dia tidak berada di lapangan.

“Dia bermain sangat bagus,” kata Lowry. “Kepercayaan dirinya sangat tinggi. Namun bagi kami sebagai sebuah tim, dia adalah pemain berikutnya.”