Pratinjau: Uang di Magic | Berita Rubah
Kemarahan dan frustrasi terlihat jelas dalam suara Nikola Vucevic ketika dia berbicara kepada media menyusul kekalahan 118-98 Orlando Magic dari New Orleans Pelicans pada hari Rabu, menutup perjalanan sulit 1-5.
Musim yang dimulai dengan janji dengan cepat berantakan. The Magic telah kalah sembilan kali dari 11 pertandingan terakhir mereka dan duduk di kedudukan 17-27 dan tampaknya semakin kehilangan kontak dengan grup.
Masalah Sihir ada banyak, tapi mereka dimulai dengan hal yang paling sederhana – usaha. Dan tim sedang mencarinya dan sayangnya tidak menemukannya setelah kekalahan terbaru ini.
“Kami tidak bermain dengan cara yang benar,” kata Vucevic kepada Orlando Sentinel. “Kami bisa bermain sekeras yang kami mau — selama kami terus bermain seperti itu, itulah yang akan terjadi. Sulit bagi pemain tertentu untuk terus mencoba ketika Anda tidak melakukan hal yang benar di luar sana. Kami melakukan pukulan yang buruk. Kami bermain egois. Itu memalukan. Kami tertinggal 20 poin melawan semua orang. Itu buruk, kawan.”
Frustrasi sepertinya memuncak karena Sihir. Tiga dari enam pertandingan terakhir sesuai dengan deskripsi Vucevic – upaya tak bernyawa di mana Sihir diledakkan dan dikalahkan dengan cukup mudah.
Untuk tim dengan aspirasi playoff dan membutuhkan beberapa kemenangan, perjalanan ini berubah dari penuh harapan menjadi menyedihkan dengan sangat cepat.
The Magic jatuh ke posisi terbawah liga dalam peringkat ofensif dan defensif (poin per dan poin diperbolehkan per 100 kepemilikan). Permainan mereka di kedua sisi bola terlihat seperti tim yang lebih fokus pada lotere daripada memikirkan babak playoff.
Ini bukan tempat yang diharapkan oleh lawan mereka pada hari Jumat di Amway Center, Milwaukee Bucks. Namun dengan cepat Bucks juga kesulitan, mencoba menemukan pegangan untuk tetap berada dalam perlombaan playoff saat musim melewati titik tengahnya.
Giannis Antetokounmpo tetap terpana. Pada hari Kamis, dia dinobatkan sebagai starter All-Star Wilayah Timur. Tahun ini, ia mencetak rata-rata 23,6 poin dan 8,7 rebound per game, sementara tembakannya lebih baik dari 50 persen.
Antetokounmpo mencetak 32 poin dengan 11 rebound, menghasilkan 13 dari 20 field goal, saat Bucks kalah 111-92 dari Houston Rockets pada hari Rabu. Antetokounmpo memikul beban berat dalam pertandingan itu saat Bucks kesulitan mengimbangi kecepatan Rockets.
“Apa yang harus kami lakukan sebagai sebuah tim, tidak hanya di pertandingan ini tetapi di semua pertandingan lainnya, kami harus bermain lebih keras,” kata Antetokounmpo kepada Milwaukee Journal Sentinel. “Kami mencoba membangun kebiasaan baik di sini dan saya pikir kami berada di jalur yang benar. Kami perlu sedikit klik dan mengambil langkah maju. Kami mengejar sesuatu di sini. Kami tidak bermain untuk bersenang-senang.”
Bucks membicarakan hal yang sama dengan yang dibicarakan Magic, bahkan pada kedudukan 20-21 dan terikat untuk tempat terakhir playoff.
Milwaukee telah kalah lima kali dari tujuh pertandingan terakhirnya dan juga kesulitan menemukan pijakannya. Bucks mungkin mendapat kabar baik karena guard awal Khris Middleton akan segera kembali dari cedera hamstring yang membuatnya tidak bisa bermain musim ini.
