Preacher mengatakan tersangka gembong narkoba Jamaika tertangkap dalam perjalanannya untuk menyerahkan dirinya kepada pejabat AS

KINGSTON, Jamaika – KINGSTON, Jamaika (AP) – Diburu oleh pasukan keamanan di seluruh Jamaika, raja narkoba terkenal Christopher “Dudus” Coke meminta nasihat seorang pengkhotbah dan mencoba menyerahkan diri kepada pejabat AS. Dia ditangkap oleh polisi di pos pemeriksaan jalan raya sebelum dia bisa sampai di sana.

Kini pejabat tinggi kepolisian Jamaika meminta agar mereka tetap berkepala dingin, menyerukan kepada para pendukung geng Coke untuk mengizinkan hukum ditegakkan setelah penangkapannya pada hari Selasa. Bulan lalu, pertempuran antara pasukan keamanan dan orang-orang bersenjata yang setia kepada pria yang oleh otoritas AS disebut sebagai salah satu raja narkoba paling berbahaya di dunia menewaskan 76 orang.

“Saya ingin menghimbau kepada keluarga, teman dan simpatisan Christopher Coke untuk tetap tenang,” kata Komisaris Polisi Owen Ellington setelah penangkapan nomor Jamaika.

Pasukan keamanan “mengambil setiap langkah yang mungkin untuk memastikan keselamatan dan kesejahteraannya selama dia berada dalam tahanan kami,” kata Ellington Selasa malam.

Coke, 42 tahun, yang diadili di New York atas tuduhan narkoba dan senjata api, khawatir ia akan mengalami nasib yang sama seperti ayahnya, seorang pemimpin geng yang meninggal dalam kebakaran penjara tahun 1992 saat menunggu ekstradisi ke AS atas tuduhan narkoba.

Coke diperkirakan akan hadir di pengadilan untuk pertama kalinya dalam waktu 48 jam, kata Menteri Penerangan Daryl Vaz pada hari Rabu. Dia mengatakan pihak berwenang belum mengkonfirmasi laporan bahwa Coke tidak ingin menentang ekstradisi ke Amerika Serikat.

Ellington mengatakan Coke ditangkap di pos pemeriksaan jalan raya polisi, namun menambahkan bahwa “keadaan penangkapan (Coke) lainnya sedang diselidiki.” Dia mengatakan polisi bertindak berdasarkan intelijen.

Pendeta Al Miller, seorang pengkhotbah evangelis berpengaruh yang memfasilitasi penyerahan saudara laki-laki Coke awal bulan ini, mengatakan kepada The Associated Press bahwa Coke sedang dalam perjalanan untuk menyerahkan diri kepada pihak berwenang di Kedutaan Besar AS di Kingston ketika polisi melakukan konvoi di jalan raya di luar ibu kota. . .

“Kontak telah dibuat atas namanya bahwa dia ingin menyerahkan diri,” kata Miller. “Jadi saya buat kesepakatan dengan pengacaranya karena dia ingin melanjutkan proses ekstradisi, jadi kami komunikasi dengan Kedutaan Besar AS karena di situlah dia akan merasa lebih nyaman.”

Miller mengatakan polisi membawa Coke ke markas polisi Kota Spanyol terdekat dan kemudian menerbangkannya ke Kingston.

Bulan lalu, seorang pejabat penegak hukum AS di New York, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan kepada AP bahwa pengacara Coke sedang bernegosiasi dengan Departemen Kehakiman mengenai kemungkinan pemindahan kliennya ke New York untuk menghadapi tuntutan.

Telepon yang ditujukan untuk penasihat umum Coke, Don Foote, tidak dijawab.

Preet Bharara, Jaksa AS untuk Distrik Selatan New York, mengatakan: “Kami berharap dapat bekerja sama dengan pihak berwenang Jamaika untuk membawa Coke ke pengadilan atas tuduhan yang menunggu keputusan terhadapnya di pengadilan federal di Manhattan.”

Coke dicari dengan tuduhan memperdagangkan kokain dan ganja serta senjata antara pulau Karibia ini dan Amerika Serikat. Coke menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.

Perdana Menteri Bruce Golding, yang Partai Buruh Jamaikanya telah lama mengandalkan dukungan orang-orang bersenjata di markas Coke di daerah kumuh Tivoli Gardens, menolak permintaan ekstradisi AS selama sembilan bulan sebelum akhirnya menyerah di bawah tekanan publik yang semakin meningkat sehingga karir politiknya terancam. Sikapnya juga memperburuk hubungan dengan AS

Awal bulan ini, partai oposisi utama mengadakan mosi tidak percaya terhadap Golding, yang ia selamatkan setelah menjanjikan serangan berkelanjutan terhadap geng-geng yang mengendalikan daerah kumuh miskin yang dipolitisasi seperti Tivoli Gardens.

Sejarah politik Jamaika terkait dengan geng-geng kumuh yang membantu mengorganisir – dan beberapa pihak mengatakan mempersenjatai – dua partai utama di lingkungan miskin Kingston pada tahun 1970an dan 80an. Geng-geng tersebut menguasai jalan-jalan dan mengintimidasi pemilih selama waktu pemilu. Dalam beberapa tahun terakhir, kekerasan politik telah menurun, dan banyak pembunuhan di Kingston kini disebabkan oleh perdagangan narkoba dan pemerasan.

Coke lahir di gang Jamaika. Ayahnya, yang dikenal sebagai Jim Brown, adalah pemimpin Shower Posse yang terkenal kejam, sebuah geng penyelundup kokain dengan anggota di Jamaika dan AS yang mulai beroperasi pada tahun 1980an dan diberi nama berdasarkan kecenderungan anggotanya untuk menyemprot korbannya dengan peluru. Anak laki-laki mengambil alih kekuasaan dari ayahnya, klaim pihak berwenang AS.

Beberapa jam sebelum penangkapan Coke, pemerintah Jamaika memperpanjang keadaan darurat selama sebulan di St. Louis. Paroki Catherine, tempat dia dipenjara.

Golding berjanji untuk menghancurkan geng-geng jalanan dan mengganti kekuasaan bersenjata mereka dengan program sosial untuk masyarakat miskin. Namun sumpah tersebut tidak ada artinya di daerah kumuh di mana “don” seperti Coke telah lama memberikan layanan dan menerapkan hukum dan ketertiban yang disiplin yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh pemerintah. Penduduk daerah kumuh mempunyai rasa tidak percaya yang mendalam terhadap polisi, yang sering dianggap sebagai agen elit negara.

___

Penulis Associated Press David McFadden dan Mike Melia di San Juan, Puerto Rico, berkontribusi pada laporan ini.