Predator berharap pengalaman pelatih Peter Laviolette memicu perjalanan pascamusim yang mendalam untuk Nashville

NASHVILLE, Tenn.- Peter Laviolette memberikan bagian pertama dari pekerjaan yang diberikan Nashville Predators kepadanya dengan mempekerjakannya sebagai pelatih kepala kedua mereka.

Sekarang tugasnya bahkan lebih besar: Memberikan perjalanan pascamusim yang mendalam, dan mungkin, mungkin saja, gelar juara ke Music City.

“Saya pikir kami bersemangat,” kata kapten Shea Weber. “Ini adalah waktu yang baru dan sesuatu yang akan kami alami dengan pelatih baru. Tentu saja kami semua akan berusaha bekerja untuk mencapai tujuan besar itu, Piala Stanley.”

Predator melakukan pergantian pelatih setahun yang lalu ketika Barry Trotz melewatkan babak playoff untuk tahun kedua berturut-turut, dan manajer umum David Poile mempekerjakan Laviolette sebagai penggantinya, tidak hanya untuk membantu Nashville kembali ke babak playoff untuk tidak berhenti, tetapi karena perajutnya. pengalaman pasca-musim yang luas.

Laviolette memiliki rekor 9-5 di postseason sebagai pelatih kepala dengan rekor 44-38, dan Nashville adalah franchise berbeda keempat yang dia bawa ke babak playoff. Laviolette membawa New York Islanders ke babak playoff di kedua musimnya di sana. Pada musim penuh pertamanya di Carolina, dia melatih Hurricanes ke Piala Stanley pada tahun 2006. Dia juga melatih Philadelphia ke Final Piala Stanley 2010 setelah mengambil alih dengan 57 pertandingan tersisa di musim ini.

Predator membuka postseason melawan Chicago dan menjadi tuan rumah Game 1 pada hari Rabu.

Laviolette menepis anggapan bahwa rekor kesuksesan awal playoff dengan tim sebelumnya akan segera diterjemahkan ke Nashville, meskipun Predator finis kedua di Divisi Tengah dan 0-4-2 setelah merebut tempat mereka.

“Grup kami harus membuat jalannya sendiri, dan para pemainlah yang berhak mendapatkan pujian atas hal itu, karena mereka harus tampil di atas es dan bersaing serta mengeksekusi,” kata Laviolette. “Saya pikir ada banyak kepercayaan diri dalam cara kami bermain, tapi… Saya tidak berpikir apa pun dari masa lalu akan menjadi faktor dalam hal itu.”

Sentuhan Laviolette pada Predator mudah dilihat. Mereka meluncur dengan cepat dan lebih agresif. Dia memicu serangan dan membiarkan pemain bertahan untuk ikut terburu-buru setiap kali mereka melihat peluang, dan Nashville berada di peringkat ketiga dalam lima dari lima gol yang dicetak dan kebobolan. Pertahanan Nashville tetap pelit dengan penjaga gawang Pekka Rinne kedua dengan 41 kemenangan.

Center Matt Cullen, yang memenangkan Piala Stanley bersama Laviolette di Carolina, mengatakan pengaruh pelatih terhadap Predator dapat dilihat dari cara mereka bermain.

“Ini adalah permainan hoki yang bertempo tinggi dan beroktan tinggi, dan dia menunjukkan sikap itu setiap hari,” kata Cullen. “Menyenangkan untuk melihatnya. Itu tidak berubah. Dia jelas menyukai permainan ini dan membawa banyak semangat ke lapangan, dan saya pikir itu menular pada pemain dan gaya permainan yang dimainkan timnya.”

Predator memiliki beberapa pemain dengan pengalaman pascamusim selain Cullen. Sayap kiri James Neal bermain dalam 38 pertandingan pascamusim di Pittsburgh, dan Weber serta Rinne membantu Nashville mencapai semifinal Wilayah Barat berturut-turut pada tahun 2011 dan 2012. Untuk mencoba Piala Stanley berarti memenangkan tiga seri selama periode dua bulan.

Di situlah para Predator menganggap pengalaman Laviolette akan paling membantu. Rinne mencatat momentum yang berubah-ubah di babak playoff, dan pelatih berpengalaman dapat membantu.

“Itu selalu merupakan perjalanan yang emosional, dan itu membantu kami memiliki orang-orang itu,” kata Rinne.

Weber mengatakan Laviolette memenangkan Piala Stanley membuat pengalamannya sangat berharga.

“Anda ingin memiliki orang-orang itu di ruang ganti Anda, di tim Anda, dan kemudian Anda mendapatkan pelatih yang pernah melakukannya sebelumnya, itu jelas sesuatu yang bisa membantu,” kata Weber. “Dia mungkin melewati banyak situasi berbeda tahun itu yang mungkin harus kita lalui sekarang, dan dia bisa menggunakan pengalaman itu untuk kita.”

Kesuksesan di masa lalu bukanlah jaminan gelar di masa depan, bahkan dengan resume Laviolette.

“Begitu banyak hal yang harus terjadi dan dilakukan untuk mencapai final atau benar-benar melangkah lebih jauh,” kata Cullen. “Jadi kami penuh harapan. Kami menyukai permainan kami, dan kami menyukai posisi kami saat ini. Sekarang tinggal melanjutkan dan berusaha menampilkan hoki terbaik kami selama beberapa bulan.”

___

Ikuti Teresa M. Walker di www.twitter.com/teresamwalker