Preds menikmati kemenangan seri pertama
NASHVILLE, Tennessee. – Segera setelah kemenangan seri playoff pertama franchise tersebut, pelatih Nashville Barry Trotz dan manajer umum David Poile berbicara tentang betapa pentingnya langkah ini bagi organisasi berusia 13 tahun tersebut.
“Anda menunggu lama untuk hal seperti ini,” kata Poile beberapa menit setelah memberi selamat kepada para pemain di ruang ganti setelah kemenangan 4-2 hari Minggu melawan Anaheim yang memberi Nashville kemenangan seri 4-2. “Ini merupakan hal yang besar secara organisasi. Sebagai seorang manajer, Anda membangun segalanya, menyatukan segalanya untuk pencari bakat yang menyusun semua orang-orang ini. Untuk para pelatih kami yang menghabiskan waktu berjam-jam untuk mencapai hal ini. Untuk para penggemar kami yang merupakan yang terbaik di Liga Semua orang berkata itu, itu klise, tapi apakah ada penggemar yang lebih keras dari ini?
“Ini luar biasa. Dan kemudian kepada para pemain kami yang melakukannya. Ini adalah langkah pertama yang baik, seperti yang dikatakan Barry.”
Di pasar non-tradisional Nashville, Predator perlahan mendapatkan momentum dalam membangun terobosan ke dalam komunitas. Tahun ini, Bridgestone Arena terjual habis untuk 17 pertandingan musim reguler dan kemudian tiga pertandingan lagi di babak playoff — sebuah fakta yang dirujuk dalam presentasi pertandingan sebelum Game 6 dalam kutipan yang diposting di papan skor oleh analis Pierre McGuire untuk menyemangati penonton juga
Dalam beberapa hal, nampaknya komunitas lokal telah menahan napas menunggu keberhasilan besar pertama playoff Predator untuk menumpang. Pada hari Senin, acara pagi stasiun radio olahraga Nashville 104.5-FM The Zone, yang menampilkan mantan pemain NFL Frank Wycheck sebagai pembawa acara, menerima banyak telepon tentang kegembiraan pertandingan hari Minggu.
Salah satu penelepon mengoceh tentang suasananya, mengatakan dia membawa serta kelima anaknya untuk pertama kalinya musim ini. Pada saat itu, tuan rumah dengan sinis bertanya mengapa penelepon membutuhkan 87 pertandingan sebelum akhirnya dia menghadiri satu pertandingan.
Dalam beberapa hal, Predator tahu bahwa reputasi mereka menderita akibat kegagalan di masa lalu, terutama dua kekalahan dari San Jose di mana Preds masuk sebagai unggulan teratas namun kalah berturut-turut pada 2005-06 dan 2006-07. Terutama tim ’06-’07, dengan Paul Kariya dan Peter Forsberg, meningkatkan ekspektasi yang sangat tinggi, namun gagal.
Itu sebabnya Trotz berkata setelahnya bahwa dia senang sekaligus lega.
“Seringkali, bagi saya pribadi, hal ini membuat frustrasi,” kata Trotz mengenai lima kekalahan sebelumnya. “Saya pikir di masa lalu kami menghadapi beberapa lawan yang sejujurnya tidak cocok dengan kami, namun kami memberi mereka pukulan yang sangat keras. Namun kami tidak memiliki pembuat perbedaan, kami tidak memiliki keyakinan itu. namun dalam beberapa kesempatan yang saya tahu di seri San Jose, mereka hanya secara fisik lebih kuat dari kami, mereka memiliki banyak kedalaman dan mereka memiliki DNA mereka dan mereka memiliki beberapa pembuat perbedaan di lini depan dan kami tidak kembali. bukan.
“Dan saya tahu apa yang terjadi di seri ini, menang atau kalah, kami lebih siap maju ke depan dibandingkan sebelumnya. Dan di masa lalu ketika kami punya San Jose, saya pikir kami ringan, kami kecil. Kami tidak punya banyak hal tak berwujud yang perlu Anda tangani.”
Seperti yang dikatakan Trotz, tim-tim Nashville itu bertubuh kecil dan ringan dengan penyerang-penyerang dengan skor tinggi seperti Kariya, Sullivan, dan JP Dumont. Tim Nashville ini dibangun dari belakang ke depan dengan finalis Vezina Trophy Pekka Rinne di gawang dan finalis Norris Trophy Shea Weber di pertahanan.
Sebelum pertandingan, Trotz berbicara tentang nilai pengalaman – menjadi tangguh dalam menghadapi kekalahan dan memanfaatkan aspek positif dari kemenangan. Musim ini sepertinya menggabungkan beberapa dari keduanya. Kekalahan putaran pertama tahun lalu dari juara Piala Stanley Chicago terasa pahit dan Nashville tidak ingin mengulanginya. Mereka seharusnya bisa membawa keunggulan seri 3-2 kembali ke Nashville untuk Game 6, namun malah menyia-nyiakan keunggulan satu gol di menit terakhir regulasi, memungkinkan terjadinya gol singkat dan kalah dalam perpanjangan waktu.
“Kami ingin mencapai level berikutnya dan jika kami tidak pernah mencapainya, saya pikir akan ada sedikit perubahan,” kata Trotz. “Tapi itu sebabnya sedikit melegakan. Karena saya pikir franchise ini dan para penggemar membutuhkannya dan saya pikir para pemain kami membutuhkannya dan kelompok muda yang harus menjawab semua pertanyaan karena tidak banyak pemain yang terlibat dalam semua itu. seri Jadi saya merasa lega bahwa kami tidak perlu duduk diam dan, karena tidak ada kata yang lebih baik, menjadi (marah) sepanjang musim panas.
“Sekarang, kami membuat sejarah dan kami adalah waralaba muda yang mencoba untuk lebih mendalami dan kepemilikan kami — kami bahkan tidak akan lolos ke babak playoff tanpa komitmen untuk mendapatkan Mike Fisher dalam kesepakatan ini (dari Ottawa di mana Nashville) $4,5 juta gaji per musim ditambahkan), banyak orang di kota dan di tim ini mengatakan kami harus melakukannya dengan cara yang berbeda dan kami tidak melakukannya tentang batasan gaji atau apa pun pemain di sini untuk menang dan Anda dapat melihat betapa indahnya lingkungan Teman-teman, ini kota yang fantastis dan kami sedang membangun basis penggemar yang hebat.”
