Presiden Afghanistan Ghani menghadapi tantangan ekonomi dan militer

Kunjungan Presiden Afghanistan Ashraf Ghani ke Washington minggu ini terjadi pada saat yang penting baginya ketika ia mencoba untuk mendapatkan kendali politik dan militer yang lebih baik di negaranya, kata para ahli kepada FoxNews.com.

James Carafano dan Scott Smith berbicara dengan analis keamanan nasional Fox News, KT McFarland, tentang situasi terkini di Afghanistan.

Carafano, wakil presiden di Heritage Foundation, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa strategi Ghani adalah menyampaikan pesan optimis kepada para pejabat AS. “Mereka akan mengatakan ‘kita bisa melakukannya’… dia (Ghani) akan mengatakan kepada mereka bahwa ini adalah investasi yang layak dilakukan untuk Amerika… dia akan mengatakan ‘Anda punya banyak alasan untuk tetap tinggal dan bekerja dengan kami – ini akan berhasil’.”

Smith, direktur Afghanistan dan Asia Tengah di Institut Perdamaian Amerika Serikat, yakin Ghani mempunyai tugas sulit dalam memperbaiki hubungan diplomatik yang dirusak oleh pendahulunya, Hamid Karazi.

Meskipun demikian, tambahnya, “(Ghani) “tampaknya sangat berhati-hati untuk tidak mencoba terlibat dalam apa yang bisa dilihat sebagai masalah dalam negeri” mengenai jumlah pasukan AS.

Kunjungannya terjadi di tengah meningkatnya kekhawatiran mengenai kelompok ekstremis seperti al-Qaeda dan ISIS yang mencari perlindungan di Afghanistan. Hal ini sudah terjadi setelah pasukan koalisi Afghanistan dan Amerika Serikat berjuang dalam konflik yang sudah berlangsung hampir 14 tahun melawan pemberontakan Taliban.

“Jika Afghanistan dibiarkan sendiri tanpa bantuan militer atau dukungan keuangan… ada potensi kita akan kembali ke keadaan semula,” kata Karafano.

Untuk membantu mencegah skenario ini, Ghani memutuskan untuk meminta bantuan Pakistan. Meski begitu, beberapa kalangan di Afghanistan tetap skeptis bahwa mereka dapat mempercayai Islamabad untuk mendapatkan dukungan.

“(Ini) merupakan keputusan yang kontroversial untuk melakukan pendekatan yang signifikan ke Pakistan dan mencoba untuk mendapatkan kerja sama mereka di bidang intelijen, pertahanan dan yang paling penting adalah meminta Pakistan memberikan tekanan pada Taliban untuk pergi ke meja perundingan dan mencoba menemukan semacam perjanjian perdamaian dan mengakhiri kekerasan di Afghanistan,” katanya. Smithseorang mantan pejabat PBB yang memimpin upaya perdamaian di Kabul.

“Dulu kita mengatakan bahwa kita harus memiliki Pakistan untuk menyelamatkan Afghanistan, dan sekarang keadaannya terbalik – kita harus memiliki Afghanistan untuk menyelamatkan Pakistan. Saya pikir keberhasilan Afghanistan adalah kunci dalam membatasi ancaman yang datang dari Pakistan dan pada akhirnya memunculkan semacam Pakistan yang tidak terlalu mengganggu stabilitas kawasan,” kata Carafano.

Keduanya percaya bahwa meskipun ada tantangan yang dihadapi Afghanistan, masa depan mereka masih menjanjikan.

Jika pemerintah Afghanistan meningkatkan hubungan dengan kekuatan regional seperti Pakistan dan India, “ini adalah sebuah perubahan besar di masa depan Asia Selatan… hal ini tidak mungkin terjadi tanpa Afghanistan yang stabil,” jelas Carafano.

“Setahun dari sekarang, apa yang diinginkan warga Afghanistan adalah kejelasan lebih lanjut mengenai niat Amerika di wilayah tersebut,” kata Smith.