Presiden Afghanistan, yang hadir di hadapan Kongres, mengatakan negaranya ‘sangat berhutang budi’ kepada AS
WASHINGTON – Dalam upaya memperbaiki hubungan dengan AS, Presiden Afghanistan Ashraf Ghani mengatakan kepada Kongres pada hari Rabu bahwa negaranya berhutang “besar” kepada lebih dari 2.200 tentara AS yang tewas di Afghanistan.
Dalam pidatonya di pertemuan gabungan Kongres, Ghani juga mengucapkan terima kasih kepada AS atas bantuan pembangunan dan bantuan sipil lainnya. Dan dia telah berjanji untuk menjadi pengelola yang baik atas kelanjutan bantuan AS kepada negaranya ketika negara tersebut berupaya membangun kembali negaranya sambil memerangi pemberontakan yang membandel.
“Kami sangat berhutang budi kepada para prajurit yang kehilangan anggota tubuh karena bom yang terkubur, kepada para veteran pemberani, dan kepada keluarga yang secara tragis kehilangan orang-orang yang mereka cintai karena tindakan terorisme pengecut yang dilakukan musuh,” kata Ghani.
“Kita berutang banyak kepada banyak orang Amerika yang datang untuk membangun sekolah, memperbaiki sumur, dan menyembuhkan orang sakit. Dan kita harus mengakui dengan penuh rasa syukur bahwa pada akhirnya orang Amerika biasalah yang pajak hasil jerih payahnya hilang. kemitraan yang telah mengarah pada pembicaraan kita hari ini.”
Beberapa jam sebelum Ghani berbicara, sedikitnya enam orang tewas dan lebih dari 30 lainnya luka-luka dalam serangan bom mobil bunuh diri di dekat istana presiden di Kabul.
Ghani belum teruji sebagai pemimpin, namun ia mendapat sambutan hangat dari Partai Republik dan Demokrat di Capitol Hill. Alasannya: Dia bukan mantan Presiden Afghanistan Hamid Karzai.
Anggota parlemen mengkritik keterlibatan pasukan Amerika dalam perang terpanjang Amerika, pemborosan anggaran di Afghanistan dan retorika anti-Amerika Karzai.
Di akhir masa jabatannya, Karzai tidak menyangka AS lebih mengutamakan kepentingan Afghanistan. Dia telah berulang kali berbicara menentang ribuan warga sipil yang terbunuh dan mengatakan perang melawan teroris tidak boleh dilakukan di desa-desa di negaranya. Para pejabat dan anggota parlemen AS menganggap komentar Karzai tidak pantas, mengingat 2.200 prajurit AS telah terbunuh dan miliaran dolar pajak AS telah dihabiskan selama konflik tersebut.
Meski lelah dengan perang, anggota parlemen dari kedua partai memuji pengumuman Gedung Putih pada hari Selasa yang memperlambat laju penarikan pasukan AS.
Berbeda dengan rencana sebelumnya, Obama mengatakan AS akan mempertahankan 9.800 tentaranya di Afghanistan dibandingkan mengurangi jumlah mereka menjadi 5.500 pada akhir tahun ini. Besaran jumlah pasukan AS yang akan ikut serta pada tahun depan belum diputuskan, kata Obama, namun ia mengesampingkan spekulasi bahwa penarikan pasukan AS akan terjadi pada tahun 2017. Artinya, perlambatan ini tidak akan membahayakan komitmennya untuk mengakhiri keterlibatan Amerika di Afghanistan sebelum ia meninggalkan jabatannya. .
Kelemahan dalam pasukan keamanan Afghanistan, banyaknya korban jiwa di kalangan tentara dan polisi, pemerintahan baru yang rapuh dan ketakutan bahwa para pejuang ISIS dapat memperoleh pijakan di Afghanistan telah menjadi faktor yang mendorong Obama untuk menunda penarikan pasukannya.
Ghani juga mengatakan kepada anggota parlemen yang hadir di DPR bahwa militan ISIS menimbulkan “bahaya yang jelas dan nyata” bagi Afghanistan dan negara-negara lain di Asia Barat dan Tengah.
“Gerakan teroris yang bertujuan untuk mengganggu stabilitas setiap negara di kawasan ini sedang mencari basis operasi baru,” katanya. “Kami berada di garis depan, namun teroris tidak mengenal perbatasan dan tidak memerlukan paspor untuk menyebarkan pesan kebencian dan perselisihan mereka.”
“Dari barat, militan ISIS mengirimkan pengawal awal ke Afghanistan selatan dan barat. Di selatan, operasi kontra-pemberontakan Pakistan… mendorong Taliban dari Waziristan Selatan (di Pakistan) ke wilayah perbatasan Afghanistan,” kata Ghani.
Dan dia menantang para pemimpin, intelektual dan jutaan umat Islam yang percaya Islam adalah agama yang penuh toleransi dan kebajikan untuk berbicara menentang ekstremisme Islam.
“Diam tidak bisa diterima,” katanya.
Lebih ringannya, Ghani tertawa saat bercerita tentang pengalamannya di New York. “Saya makan daging kornet di Katz’s, tempat peleburan terbesar, paling berminyak, dan berlapis acar di New York,” katanya.
Pidato Ghani berbeda dengan pidato yang diterima Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang berbicara kepada anggota parlemen awal bulan ini. Beberapa anggota Partai Demokrat melewatkan pidatonya, di mana ia memperingatkan AS bahwa kesepakatan internasional yang ingin dicapai AS dengan Teheran akan membuka jalan bagi Iran untuk mengembangkan senjata nuklir.
