Presiden Kenya mengumumkan diakhirinya pembantaian di mal

NAIROBI (AFP) – Presiden Kenya Uhuru Kenyatta mengumumkan bahwa pengepungan selama empat hari oleh kelompok Islam bersenjata di sebuah pusat perbelanjaan di Nairobi telah berakhir, dengan kerugian besar yang mengakibatkan 61 warga sipil dan enam anggota pasukan keamanan.

“Kami telah mempermalukan dan mengalahkan para penyerang kami, dan sebagian dari tugas kami telah selesai,” kata seorang Kenyatta yang muram, yang juga kehilangan anggota keluarganya dalam serangan tersebut, dalam pidato yang disiarkan televisi.

Presiden mengatakan “tiga lantai mal tersebut runtuh, menjebak beberapa mayat di reruntuhan, termasuk para teroris.”

Pada hari Rabu, para ahli bahan peledak mencari kemungkinan jebakan di reruntuhan pusat perbelanjaan.

“Mereka sedang memeriksa kemungkinan adanya alat peledak yang tertinggal,” kata sumber keamanan, seraya menambahkan bahwa robot khusus penjinak ranjau yang dikendalikan dari jarak jauh juga sudah siap.

Seorang reporter AFP di luar mal yang penuh peluru juga melihat tim anjing pelacak yang akan memeriksa tidak hanya bahan peledak tetapi juga prospek suram lebih dari 60 korban hilang.

Polisi mengatakan jumlah korban tewas saat ini masih bersifat sementara, sedangkan Palang Merah Kenya menyatakan 63 orang masih dinyatakan hilang.

“Kerugian kami sangat besar,” kata presiden saat mengumumkan tiga hari berkabung nasional.

“Kami terluka parah namun kami berani, bersatu dan kuat. Kenya menghadapi kejahatan dan menang. Kami mengalahkan musuh-musuh kami dan menunjukkan kepada seluruh dunia apa yang bisa kami lakukan,” katanya.

Lima penyerang tewas dan 11 tersangka ditahan. Pemberontak Shebab yang terkait dengan al-Qaeda di Somalia mengatakan bahwa kelompok tersebut melakukan serangan tersebut sebagai pembalasan atas pertempuran dua tahun yang dilakukan Kenya melawan basis kelompok ekstremis di negara tersebut.

“Ini adalah mata ganti mata dan gigi ganti gigi,” kata kelompok itu di Twitter pada Selasa malam.

Dalam salah satu serangan terburuk dalam sejarah Kenya, para militan menyerbu Westgate Mall berlantai empat yang sebagian milik Israel pada Sabtu sore, menghujani pembeli dengan tembakan senjata otomatis dan melemparkan granat.

Kenyatta mengatakan bahwa “penyelidikan forensik sedang dilakukan untuk mengetahui kewarganegaraan semua orang yang terlibat” di tengah laporan bahwa warga Amerika dan seorang wanita Inggris termasuk di antara para pemberontak.

Ada peningkatan spekulasi media tentang kemungkinan peran buronan ekstremis Inggris Samantha Lewthwaite, putri seorang tentara Inggris dan janda pelaku bom bunuh diri Germaine Lindsay, yang meledakkan dirinya di kereta bawah tanah London pada 7 Juli 2005, menewaskan 26 orang.

Presiden mengatakan laporan intelijen menunjukkan bahwa seorang wanita Inggris dan dua atau tiga warga negara Amerika “mungkin terlibat dalam serangan itu”, namun hal ini belum dapat dikonfirmasi.

Lewthwaite dicari di Kenya, dan dituduh memiliki hubungan dengan Shebab – meskipun pemberontak kemudian “dengan tegas” menyangkal keterlibatan perempuan dalam serangan tersebut dan bersikeras bahwa mereka memiliki “jumlah pemuda yang berkomitmen penuh”.

Juru bicara Shebab Ali Mohamud Rage juga mengancam akan terjadi “hari-hari kelam” lebih lanjut jika Kenya tidak membawa pulang pasukannya, dan memperingatkan bahwa pengepungan tersebut hanyalah “sebuah gambaran dari apa yang akan kami lakukan”.

Perdana Menteri Somalia Abdi Farah Shirdon telah bersumpah bahwa pemerintahannya akan “menghabisi” militan Shebab dan menegaskan pihaknya tidak akan menuruti tuntutan pemberontak untuk penarikan pasukan Kenya.

Sementara itu, Kenyatta berjanji “bertanggung jawab penuh atas kehancuran, kematian, rasa sakit, kehilangan dan penderitaan yang kita semua alami.”

“Para pengecut ini akan mendapat keadilan, begitu pula kaki tangan dan pendukung mereka, di mana pun mereka berada.”

Hampir 200 orang terluka dalam pembantaian empat hari itu, yang memicu pertempuran antara militan dan pasukan keamanan di kompleks tersebut, pusat perbelanjaan terbesar di Nairobi dan populer di kalangan warga kaya Kenya, diplomat, pekerja PBB, dan ekspatriat lainnya.

Pengepungan tersebut telah berubah menjadi sebuah drama penyanderaan dimana Shebab mengklaim bahwa warga sipil ditahan, dan pasukan khusus Kenya menggambarkan serangan tersebut sebagai serangan yang rumit – dengan seorang pria bersenjata bersembunyi di lorong supermarket, gudang, bioskop dan kasino dan melakukan serangan bom.

Para pejabat dan sumber intelijen mengatakan mereka didukung oleh agen-agen Israel, Amerika dan Inggris.

Saksi yang terkejut mengatakan bahwa para penyerang memilih non-Muslim untuk dieksekusi dengan meminta mereka mengucapkan Syahadat, pengakuan iman Muslim.

“Saat saya mengucapkan kalimat syahadat pertama, mereka move on. Begitulah cara saya bertahan,” kata salah satu korban selamat. Yang lain melihat orang-orang diinterogasi, lalu dieksekusi.

Anak-anak, beberapa di antaranya berpartisipasi dalam kompetisi memasak yang diselenggarakan oleh tokoh radio populer, juga ditembak mati. Presenter kompetisi Ruhila Adatia-Sood, seorang tokoh TV dan radio yang sedang hamil enam bulan, ditembak mati.

“Anak-anak berlarian dengan celemek kecil mereka dan memotong-motong. Kami mendengar serangkaian suara tembakan,” kata Aleem Manji, yang stasiun radionya East FM menjadi tuan rumah pesta tersebut. “Kami bilang turun, turun, turun ke lantai. Dan saat kami melakukannya, orang-orang bersenjata melemparkan granat ke tempat kami berada.”

Selain sejumlah warga Kenya – mulai dari pekerja biasa hingga sepupu presiden – banyak di antara korban tewas adalah warga asing, termasuk enam warga Inggris, dua warga Kanada, seorang perempuan Tiongkok, seorang perempuan Belanda, dua perempuan Perancis, dua warga India, seorang warga Afrika Selatan, dan seorang warga Korea Selatan.

Beberapa korban selamat menceritakan bagaimana mereka bersembunyi di bawah mobil di area parkir, sementara yang lain berpura-pura mati atau membarikade diri di toko-toko. Rekaman kamera keamanan menunjukkan orang-orang bersenjata menembakkan rentetan tembakan ke pintu toilet, tampaknya setelah mengetahui bahwa sejumlah besar orang terjebak di dalam.

Permohonan donor darah berakhir setelah bank dipenuhi dengan ratusan sumbangan, sementara lebih dari $650.000 (490.000 euro) dikumpulkan untuk mendukung keluarga yang terkena dampak.

Kepentingan Israel di Kenya telah diserang sebelumnya, dan pusat perbelanjaan Westgate – yang sering dikunjungi oleh warga kaya Kenya, diplomat, pekerja PBB dan ekspatriat lainnya – telah lama dipandang sebagai target potensial.

Pengepungan tersebut, yang menghidupkan kembali kenangan akan serangan Mumbai tahun 2008, merupakan serangan terburuk di Nairobi sejak pemboman al-Qaeda di kedutaan AS yang menewaskan lebih dari 200 orang pada tahun 1998.

Presiden AS Barack Obama, yang ayahnya adalah warga Kenya, menelepon Kenyatta dan menawarkan “dukungan penegakan hukum apa pun yang diperlukan”.

Sumber intelijen dari dua negara asing, yang tidak dapat disebutkan namanya, mengatakan tidak ada kebocoran atau “percakapan” sebelum serangan itu, meskipun ada pemantauan ketat terhadap operasi Shebab. Namun, pusat perbelanjaan Westgate telah lama dipandang sebagai sasaran empuk bagi para ekstremis.