Presiden Mesir berjanji untuk meringankan tindakan keras di Sinai yang bermasalah dan tidak meninggalkan pengungsi

EL-ARISH, Mesir – Presiden baru Mesir yang berasal dari kelompok Islam berjanji pada hari Jumat untuk mengurangi penindasan di Semenanjung Sinai yang bergolak di negaranya dan tidak mengejar ratusan pengungsi dari wilayah tanpa hukum yang telah menyaksikan peningkatan militansi dan serangan lintas batas terhadap Israel.

Komentar Mohammed Morsi muncul saat berkunjung ke kota el-Arish di Sinai utara, di mana dia berdoa di masjid utama dan bertemu dengan para pemimpin suku dan ulama Salafi ultrakonservatif. Ia juga bertemu dengan keluarga Kristen yang baru-baru ini terpaksa meninggalkan rumah mereka di wilayah tersebut setelah menerima ancaman pembunuhan dari militan Islam.

Pasukan berada dalam siaga tinggi, dikerahkan di pintu masuk dan keluar kota ketika Morsi menyampaikan pidato, meyakinkan para tetua suku bahwa “putra Sinai” tidak akan dikejar dan bahwa pengadilan akan menghapus banyak kasus dari wilayah tersebut.

“Era pemerasan, pelecehan dan diskriminasi di kalangan warga Mesir sudah berakhir dan tidak akan terulang lagi,” katanya.

Militan ekstremis beroperasi dalam kelompok yang berbeda di Sinai dan diyakini jumlahnya bertambah sejak pergolakan politik tahun lalu setelah tergulingnya Presiden otokratis Hosni Mubarak, pendahulu Morsi.

Meningkatnya militansi sebagian besar disebabkan oleh kekosongan keamanan setelah pemberontakan rakyat yang menggulingkan Mubarak dan senjata berat diselundupkan dari Libya melintasi gurun pasir ke Sinai, yang menghubungkan perbatasan Mesir dengan Jalur Gaza dan Israel.

Dalam serangan brutal, militan tak dikenal membunuh 16 tentara Mesir di dekat perbatasan pada bulan Agustus dan bulan lalu militan bersenjata lengkap yang mengenakan sabuk peledak melepaskan tembakan ke tentara Israel di dekat perbatasan, sehingga menewaskan satu orang.

Di bawah pemerintahan Mubarak, sebagian besar penduduk Badui yang nomaden di Sinai telah lama diabaikan dan didiskriminasi. Akibatnya, wilayah ini menjadi pusat perdagangan senjata, narkoba, dan manusia. Kota-kota yang berbatasan dengan Israel dan Gaza hidup dari penyelundupan melintasi perbatasan dan terowongan bawah tanah.

Rezim Mubarak sering menangkap ratusan pemuda Sinai, menahan mereka tanpa tuduhan atau mengadili mereka di pengadilan militer, dan menjatuhkan hukuman yang cepat dan keras.

Morsi, yang berasal dari kelompok fundamentalis Ikhwanul Muslimin yang anggotanya sering ditangkap dan diadili pada masa pemerintahan Mubarak, telah berupaya membalikkan persepsi mengenai tindakan keras keamanan, penyiksaan oleh polisi, dan kekerasan yang dilakukan oleh pihak berwenang – bahkan ketika ia melancarkan operasi militer untuk memburu para pelaku kekerasan. Serangan Agustus.

“Keputusan diambil untuk meninjau kembali kasus-kasus mereka (dari Sinai) yang diadili secara in-absentia,” katanya dalam kunjungan Jumat.

Dia juga mengindikasikan bahwa hukuman mati terhadap 14 anggota kelompok ekstremis dari Sinai dapat dicabut atau dikurangi.

“Saya belum menandatangani satu pun hukuman mati sejak saya berkuasa,” kata Morsi.

Ke-14 orang tersebut dihukum atas serangan pada bulan Juni 2011 di kantor polisi utama El-Arish dan bank terdekat yang menewaskan seorang warga sipil dan sejumlah petugas polisi dan militer. Kelompok ini juga dinyatakan bersalah menyerbu kantor polisi El-Arish dan menghancurkan patung mantan presiden Anwar Sadat yang dibunuh pada tahun 1981 setelah menandatangani perjanjian perdamaian Mesir dengan Israel.

Sejak terpilih pada akhir Juni, Morsi telah memerintahkan pembebasan puluhan pemimpin militan Islam yang dijatuhi hukuman penjara seumur hidup atau hukuman mati atas tuduhan terkait terorisme, termasuk mereka yang dihukum karena upaya pembunuhan terhadap Mubarak.

Beberapa ulama Sinai yang bertemu dengan Morsi pada hari Jumat merasa skeptis terhadap janji-janjinya.

“Presiden juga telah memberikan banyak janji sekarang dan sebelumnya, namun sejauh ini kami belum melihat apa pun,” kata Abu Faisal, salah satu tokoh Islam terkemuka di kawasan.