Presiden Obama, silakan gunakan Opsi C untuk mengalahkan Iran

Ketika saya menjadi staf Dewan Keamanan Nasional Henry Kissinger pada tahun 1970an, dia bersikeras bahwa setiap memorandum presiden memiliki tiga pilihan. Kami pikir akan sangat lucu untuk menulis spoof yang menyarankan tiga opsi kebijakan baru AS terhadap Uni Soviet: Opsi A – semuanya keluar dari perang; Opsi B – menyerah dan menyerah; dan Opsi C – sesuatu yang lain. Entah bagaimana, memo itu sampai ke meja Presiden Ford sebelum kesalahannya diketahui dan semua orang tertawa.

Tapi Kissinger benar – Anda selalu menginginkan Opsi C, terutama ketika Opsi A dan B buruk.

Inilah inti masalah kita dengan Iran, kita telah gagal mengembangkan Opsi C.

Selama bertahun-tahun, kita mempunyai dua pilihan yang sangat buruk: Opsi A: membom Iran, atau Opsi B: membiarkan Iran mendapatkan bomnya. Upaya kami untuk menemukan opsi ketiga gagal atau menimbulkan konsekuensi yang terlalu tinggi.

Namun kini, untuk pertama kalinya, Opsi C yang kredibel bisa dilakukan – dengan menggunakan tekad Barat, kerja sama Arab, dan kemajuan teknologi Barat untuk menekan perekonomian Iran hingga mencapai titik kehancuran dan rakyat Iran akan melakukan perubahan rezim mereka sendiri.

Menerapkan Opsi A berarti menghadapi bencana. Serangan terhadap situs nuklir Iran akan menimbulkan masalah logistik. Iran akan membalas terhadap kepentingan Israel dan AS di seluruh dunia, dan kemungkinan besar akan memanfaatkan ancaman yang akan mengganggu aliran minyak melalui Selat Hormuz. Harga minyak dan bensin di SPBU akan meroket.

Kemungkinan terbaiknya adalah kita akan menunda program nuklir Iran hanya dalam beberapa tahun saja.

Yang paling buruk, kita akan memberikan kesempatan kepada rezim Iran untuk ‘menarik rakyatnya di sekitar benderanya yang compang-camping’.

Namun Opsi B – membiarkan Iran mendapatkan bomnya – akan lebih buruk lagi. Iran yang memiliki nuklir akan memicu perlombaan senjata nuklir di seluruh wilayah ketika Arab Saudi, Turki, dan negara-negara lain bergegas untuk memperoleh persenjataan mereka sendiri. Ini berarti bahwa perang berikutnya di Timur Tengah – dan selalu ada perang lain di Timur Tengah – berpotensi menjadi perang nuklir.

Opsi C selalu berada di luar jangkauan, namun tidak boleh dicoba. Pemerintahan Bush melancarkan perang Irak kedua untuk menciptakan benteng melawan Iran. Mereka mengira Irak pasca-Saddam akan menjadi negara demokrasi yang kuat dan pro-Amerika di jantung dunia Muslim Arab dan menjadi mitra kami dalam memerangi Iran. Mereka salah.

Kemungkinan terbaiknya, Irak pasca-Amerika akan menjadi rapuh dan lemah; paling buruknya akan berada di orbit Iran.

Presiden Obama mulai menjabat dengan pemikiran bahwa masalahnya terletak pada kegagalan Bush untuk melibatkan Iran secara diplomatis, sehingga ia segera mengulurkan ‘tangan persahabatan’. Itu segera ditolak, berkali-kali.

Upaya Obama untuk membentuk koalisi anti-Iran di PBB dan di antara negara-negara tetangga Iran di Timur Tengah juga gagal.

Meskipun sanksi baru AS dan PBB telah menyulitkan rakyat Iran, sanksi tersebut belum cukup untuk menghentikan program senjata nuklir mereka atau memaksa pergantian rezim.

Sejauh ini, kita belum menerapkan sanksi terakhir: penutupan ekspor minyak Iran. Mengapa?

Karena itu akan merugikan kita juga. Jika minyak Iran diambil dari pasar dunia, harga minyak akan naik. Jika Iran memblokir Selat Hormuz sebagai pembalasan, harga minyak akan semakin meningkat. Bahkan jika Armada ke-5 segera membersihkan Selat tersebut, harga minyak akan tetap tinggi karena kenaikan tarif asuransi.

Kita tidak pernah mempunyai kemampuan untuk menolak pendapatan minyak Iran tanpa menimbulkan kerugian besar bagi diri kita sendiri.

Namun saat ini, untuk pertama kalinya, mungkin ada cara untuk menghentikan ekspor minyak Iran tanpa menimbulkan kesulitan yang tidak semestinya terhadap perekonomian AS dan global.

Pertama, negara-negara Barat kini bersatu dalam menjatuhkan sanksi yang dapat melumpuhkan perekonomian Iran dengan melakukan blokade terhadap minyak Iran, namun menggunakan bank dan bukan kapal perang.

Pada bulan November, Inggris setuju untuk memberikan sanksi kepada bank sentral Iran. Pada bulan Desember, Kongres AS memberikan suara terbanyak untuk menyetujui sanksi serupa dan Presiden Obama menandatanganinya menjadi undang-undang. Negara-negara Eropa juga mengikuti langkah serupa pada minggu ini, dan Jepang sedang mempertimbangkan untuk melakukan hal yang sama.

Bahkan jika Tiongkok terus membeli minyak Iran, mereka akan menuntut diskon harga yang besar, sebanyak 40% menurut Mark Dubowitz dari Yayasan Pertahanan Demokrasi.

Kedua, Arab Saudi dan negara-negara Arab Sunni lainnya tampaknya bersedia menggunakan kapasitas cadangan mereka dan meningkatkan produksi minyak untuk mengkompensasi hilangnya minyak Iran. Menteri Perminyakan Arab Saudi Ali al-Naimi baru-baru ini mengatakan negaranya siap dan mampu memenuhi setiap peningkatan permintaan.

Terakhir, perusahaan minyak Barat telah mengembangkan teknologi baru yang memungkinkan Kanada, Brasil, dan Amerika Serikat menjadi eksportir energi utama. Kemajuan teknologi rekayasa kini memungkinkan ekstraksi minyak dari pasir tar di Kanada dengan harga bersaing, dan Kanada berada di jalur yang tepat untuk menjadi produsen minyak yang lebih besar dibandingkan Iran.

AS akan memproduksi minyak dari sumber daya yang signifikan di Bakken di North Dakota. Terobosan dalam teknologi pemetaan memungkinkan perusahaan-perusahaan Barat untuk “melihat menembus” lapisan tebal batuan dan garam serta menemukan cadangan minyak yang sangat besar di lepas pantai Brasil.

Kami telah mengembangkan teknik rekahan hidrolik dan pengeboran horizontal untuk mendapatkan gas alam dari serpih dan “minyak ketat” dari batuan padat di AS.

Teknologi ini tidak tinggal hitungan tahun lagi, mereka telah hadir sekarang. Pada tahun 2011, AS menjadi eksportir bersih produk minyak bumi untuk pertama kalinya dalam 62 tahun. Kita kini telah melampaui Rusia sebagai produsen gas terkemuka di dunia.

Ronald Reagan memenangkan Perang Dingin karena dia menyadari bahwa kelemahan Uni Soviet adalah kegagalan model ekonomi dan ketergantungannya pada ekspor minyak. Bekerja sama dengan produsen minyak tertentu, Reagan perlahan memperketat hambatannya, namun ketika harga minyak turun dua pertiganya pada pertengahan tahun 1980an, rezim Soviet yang bergantung pada minyak hampir runtuh. Mereka tidak mempunyai uang untuk membiayai pembangunan pertahanan, program sosial dan khususnya gandum impor. Tanpa penghasilan itu, mereka tidak punya pilihan selain menetap.

Iran juga mempunyai masalah yang sama. Ekspor minyak menyumbang hampir 80% pendapatan devisa dan lebih dari 60% pendapatan pemerintah.

Jika Iran tidak bisa menjual minyaknya, atau terpaksa menjual dengan harga yang sangat diskon, maka negaranya bangkrut.

Tidak ada uang untuk subsidi besar-besaran yang bisa memberi makan dan perumahan bagi rakyat Iran.

Tidak ada uang untuk program senjata nuklir mereka.

Tidak ada uang untuk klien teroris mereka Hizbullah dan Hamas atau preman Suriah. Para pemimpin Iran akan senang untuk tetap tenang, apalagi bergantung pada pemerintah.

Bahkan dengan sanksi yang lebih terbatas yang kami terapkan sejauh ini, rezim Iran harus memotong subsidi dan harga bensin, listrik, dan roti pun melonjak. Hiperinflasi telah melanda Iran dan mata uang mereka merosot hingga setengahnya sejak Desember 2010.

Blokade bank yang baru akan menguras kas mereka hingga mencapai titik kehancuran dan dapat menghidupkan kembali kontra-revolusi demokratis yang menggulingkan rezim tersebut pada tahun 2009.

Seperti yang telah kita lihat pada tahun lalu dalam The Arab Awakening in North Africa (Kebangkitan Arab di Afrika Utara), pergantian rezim di dunia Muslim bukan sekadar mimpi belaka. Dan Iran di bawah kepemimpinan yang sangat berbeda mempunyai cerita yang sangat berbeda.

Seperti yang dikatakan mantan direktur CIA Michael Hayden, kami tidak terlalu keberatan jika Iran mendapatkan senjata nuklir – namun kami keberatan dengan hal tersebut. ini Iran mendapatkan senjata nuklir.

Gerakan Hijau Iran pada tahun 2009 merupakan cikal bakal Kebangkitan Arab pada tahun 2011. Ini mungkin juga merupakan puncaknya dan pada akhirnya memberi kita Opsi C terhadap Iran. Jika demikian, maka hal ini akan terjadi pada saat yang tepat, karena bagaimanapun juga, tahun 2012 adalah tahun perhitungan terhadap Iran.

Kathleen Troia “KT” McFarland adalah Analis Keamanan Nasional Fox News dan pembawa acara DefCon 3 FoxNews.com. Dia adalah Penasihat Terhormat pada Yayasan Pertahanan Demokrasi dan pernah memegang pos keamanan nasional di pemerintahan Nixon, Ford, dan pemerintahan Reagan. Dia menulis “Prinsip Pidato Perang” Menteri Pertahanan Weinberger pada November 1984 yang menguraikan Doktrin Weinberger. Pastikan untuk menonton “KT” setiap hari Rabu pukul 14.00 ET di FoxNews.com’s “DefCon3“– sudah menjadi salah satu acara keamanan nasional yang paling banyak ditonton di web.