Presiden Senat Arizona melarang masyarakat menghadiri konferensi pers di Statehouse

Presiden Senat Arizona Russell Pearce, yang dikenal karena mensponsori undang-undang imigrasi ilegal yang kontroversial di negara bagiannya, telah melarang masyarakat menghadiri konferensi pers yang diadakan di gedung Senat negara bagian – sebuah tindakan yang menurut para kritikus dilakukan untuk membungkam

Dalam sebuah memo kepada para senator dan staf pada hari Selasa, Pearce mengatakan masalah keamanan menyebabkan perubahan tersebut. Namun masyarakat masih bisa menghadiri konferensi pers yang diadakan di luar halaman Senat, katanya.

“Karena kejadian baru-baru ini di gedung Senat yang secara langsung berdampak pada keselamatan masyarakat, anggota dan staf, penggunaan ruang dengar pendapat untuk konferensi pers yang terbuka untuk umum tidak lagi menjadi pilihan,” katanya dalam memo tersebut .

Polisi menangkap enam orang di Senat pekan lalu, empat di antaranya dituduh mengganggu konferensi pers, lapor The Arizona Republic.

Pearce menuai kritik karena diduga memerintahkan petugas penegak hukum untuk memotret mereka yang terlibat, serta orang lain yang menghadiri sidang Senat mengenai imigrasi yang penuh gejolak pekan lalu.

Pearce membantah tuduhan bahwa dia memiliki “daftar hitam” di mana dia memberikan nama spesifik kepada petugas.

“Tuduhan ini datang dari orang-orang yang menyebabkan keributan ini, dalam upaya untuk membangkitkan simpati yang salah dari masyarakat,” katanya dalam sebuah pernyataan pekan lalu.

Namun senator Demokrat mendesak Pearce pada hari Senin untuk menjelaskan penangkapan seorang aktivis Hispanik minggu lalu. Aktivis itu ditangkap ketika dia kembali ke Senat dua hari setelah protes keras terhadap undang-undang imigrasi.

Pearce mengatakan dia telah memberi wewenang kepada petugas keamanan untuk menentukan apakah individu tertentu harus dilarang karena alasan keamanan dan kesopanan.

Kini siapa pun yang ingin menghadiri konferensi pers di gedung senat negara bagian harus menunjukkan kredensial media.

Carlos Galindo, pembawa acara radio dan aktivis politik, telah mengadakan protes setiap hari di luar gedung DPR negara bagian sejak ia dilarang masuk gedung senat negara bagian oleh Pearce pekan lalu setelah mengganggu konferensi pers Senator negara bagian Kyrsten Sinema.

“Pelarangan saya terhadap gedung ini adalah cara untuk menghentikan suara banyak orang, karena saya mewakili ribuan orang,” katanya kepada MyFoxPhoenix.

Galindo mengaku vokal, namun tidak pernah menjadi ancaman keamanan.

“Saya akan ditangkap jika saya masuk ke gedung itu, saya akan ditangkap,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia telah diperingatkan oleh Departemen Keamanan Publik.

Sinema mengatakan melarang anggota Senat untuk berbicara adalah tindakan yang melanggar batas.

“Nah, ini rumah rakyat, jadi saya yakin masyarakat berhak berada di sini untuk proses publik, termasuk konferensi pers, audiensi, dan pertemuan publik,” ujarnya.

Pearce mengatakan perilaku mengganggu tidak akan ditoleransi.

“Konstitusi negara bagian memberi presiden kendali atas gedung Senat,” ujarnya dalam pernyataan pekan lalu. “Di masa depan, kami akan lebih waspada terhadap pelanggaran yang dilakukan oleh siapa pun yang mengunjungi gedung ini.”

Namun Pemimpin Minoritas Senat David Schapira mengatakan kepada The Arizona Republic bahwa tindakan Pearce baru-baru ini, termasuk melakukan negosiasi anggaran secara rahasia, melanggar janjinya untuk menjalankan pemerintahan yang lebih terbuka dan transparan.

“Presiden ini terus menolak akses masyarakat Arizona terhadap apa yang terjadi di gedung DPR negara bagian,” kata Schapira kepada surat kabar tersebut.