Presiden terpilih Obama menginspirasi penamaan

Dalam pidato utamanya tahun 2004 di Konvensi Partai Demokrat, Barack Obama menyebut dirinya “anak kurus dengan nama yang lucu”. Kini, empat tahun kemudian, nama lucu itu muncul di gedung-gedung publik dan akta kelahiran.

Sebulan sebelum menjadi presiden, Obama sudah mengilhami konvensi penamaan nasional dan hari libur di salah satu daerah Alabama. Apa yang bisa dia lakukan untuk encore?

George HW Bush adalah Direktur CIA, Wakil Presiden dan Presiden Amerika Serikat sebelum Bandara Antarbenua George Bush dinamai menurut namanya. Dan Jembatan Triborough di New York baru saja berganti nama menjadi Jembatan Robert F. Kennedy — 40 tahun setelah kematian Kennedy.

Bukan hal yang aneh bagi para anggota parlemen senior di Kongres untuk menamai gedung-gedung mereka dengan nama mereka di negara asal mereka karena uang yang mereka bawa pulang ke distrik mereka. Namun Obama, yang baru akan menjabat presiden pada 20 Januari, adalah politisi pertama yang menyatakan hari libur atas namanya. Dua minggu lalu, Perry County di Alabama menyetujui hari libur berbayar, di mana pegawai publik akan merayakan kemenangan bersejarahnya sebagai presiden Afrika-Amerika pertama.

“Di Amerika, kami merayakan peristiwa bersejarah dengan hari libur,” kata Komisaris Albert Turner Jr., yang mensponsori resolusi yang disahkan oleh Komisi Perry County dengan suara 4-1.

“Peristiwa ini tidak akan pernah terjadi lagi di mana seseorang keturunan Afrika-Amerika akan menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang menjabat,” kata Turner kepada FOXNews.com.

Obama juga menginspirasi Sekolah Dasar Ludlum di Hempstead, NY untuk mengubah namanya menjadi Sekolah Dasar Barack Obama. Pejabat sekolah mengatakan ide tersebut berasal dari 466 siswa sekolah tersebut, yang sebagian besar berkulit hitam atau Hispanik.

Kemenangan Obama merupakan sumber kebanggaan bagi banyak dari mereka, kata Kepala Sekolah Jean Bligen dalam sebuah wawancara dengan Associated Press. Beberapa anak membaca esai tentang Obama pada rapat dewan sekolah yang diadakan untuk memutuskan perubahan nama. “Itu sangat efektif,” kata Bligen kepada Associated Press.

Sekolah lain di Portland, Oregon, juga mengganti namanya menjadi Obama. Dan perdana menteri Antigua dan Barbuda mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk mengubah nama gunung tertingginya – Boggy Peak – menjadi Gunung Obama.

Sepasang suami istri di Florida adalah orang pertama yang memberikan nama presiden terpilih kepada anak mereka – Sanjae Obama Fisher – tetapi sebelum Obama memenangkan kursi kepresidenan.

Di Alabama, hari libur di seluruh negara bagian – yang dikenal sebagai “Hari Barack Obama” – akan diperingati pada hari Senin kedua bulan November dan akan mengharuskan semua kantor daerah – serta sekolah umum – ditutup.

Perry County, salah satu negara bagian termiskin di negara bagian yang dimenangkan oleh John McCain dalam pemilihan presiden bulan lalu, mayoritas penduduknya adalah warga Amerika keturunan Afrika. Sekitar 12.000 orang tinggal di negara ini, 40 di antaranya adalah pekerja daerah. Tujuh puluh dua persen pemilihnya memilih Obama.

Bendera Amerika akan dikibarkan pada Hari Barack Obama, kata Turner, dan Perry County Civic League akan mengadakan “sarapan pagi” untuk menyatukan orang-orang dari “semua ras dan kebangsaan”.

Menanggapi kritik bahwa Obama belum menjabat dan belum mempunyai kesempatan untuk memenuhi janji kampanyenya, Turner berkata, “Dia melakukan sesuatu. Dia memenangkan pemilu. Terlepas dari bagaimana masa kepresidenannya, kami tidak merayakan kepresidenannya. , kami merayakan peristiwa yang menempatkannya di sana.

“Saya tidak peduli apa yang dia lakukan. Dia tidak bisa berbuat lebih buruk daripada yang dilakukan Bush,” kata Turner. Dia menambahkan: “Saya berharap pemerintahannya tidak akan mengecewakan Amerika.”

Namun Komisaris Perry County, Brett Harrison, memberikan suara menentang resolusi tersebut, dengan mengatakan bahwa resolusi tersebut akan berdampak buruk terhadap perekonomian salah satu wilayah termiskin, dengan gaji tahunan sebesar $2,2 juta.

“Diakui atas pencapaian besar adalah satu hal – ini adalah sesuatu yang kami lakukan di seluruh Amerika Serikat – namun saya tidak tahu ada negara lain yang mau menggunakan dana umum untuk membayar pengakuan seperti itu,” Harrison mengatakan kepada FOXNews.com.

“Dari sudut pandang finansial, menurut saya itu bukan langkah yang bijaksana,” tambahnya, meski ia mengaku setuju dengan gagasan memberi penghormatan atas kemenangan bersejarah Obama.

Direktur Komunikasi Partai Republik Alabama Philip Bryan juga menyatakan keprihatinannya tentang penggunaan dana pembayar pajak untuk mendanai hari libur kenegaraan.

“Saya kira tidak ada yang salah dengan menghormati apa yang terjadi pada tanggal 4 November dan sifat bersejarah dari pencalonan Obama, terutama mengingat warisan wilayah selatan yang kita miliki dan perjuangan hak-hak sipil. Saya pikir penting untuk mengakui bahwa sejarah telah dibuat,” kata Bryan.

“Tetapi ada banyak cara yang dapat dilakukan tanpa menciptakan hari libur daerah yang didanai pembayar pajak,” katanya, seraya menambahkan bahwa hari libur yang dinamai menurut nama orang yang masih hidup “agak aneh.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.