Pria Amerika merayakan 4 tahun penjara Kuba, tulis Obama
Seorang pria Amerika yang memperingati empat tahun penjara di Kuba telah menulis surat kepada Presiden Barack Obama meminta presiden untuk terlibat secara pribadi dalam menjamin pembebasannya.
Alan Gross ditangkap empat tahun lalu pada hari Selasa ketika bekerja secara sembunyi-sembunyi di negara komunis tersebut untuk mengatur akses Internet bagi komunitas kecil Yahudi di pulau itu, akses yang melewati batasan lokal. Pada saat itu, ia bekerja sebagai subkontraktor untuk Badan Pembangunan Internasional AS milik pemerintah AS, yang bekerja untuk mempromosikan demokrasi di pulau tersebut.
Kuba memandang program USAID sebagai upaya ilegal AS untuk melemahkan pemerintahannya, dan Gross akhirnya diadili dan dijatuhi hukuman 15 tahun penjara. Kasusnya menjadi titik krusial dalam meningkatkan hubungan kedua negara, yang belum memiliki hubungan diplomatik formal sejak tahun 1961.
“Jelas bagi saya, Tuan Presiden, bahwa hanya dengan keterlibatan pribadi Anda, pembebasan saya dapat dijamin,” tulis Gross dalam surat yang dirilis Selasa. “Saya tahu bahwa pemerintahan Anda dan pemerintahan sebelumnya telah mengambil langkah-langkah luar biasa untuk menjamin pembebasan warga negara Amerika lainnya yang dipenjara di luar negeri – bahkan warga negara yang tidak ditangkap karena pekerjaan mereka atas nama negara mereka. Saya meminta Anda bertindak juga untuk mengamankan saya. bebaskanlah, demi diriku dan demi keluargaku.”
Gross (64) mengatakan dia telah “kehilangan hampir segalanya” dalam empat tahun terakhir dan keluarganya “sangat menderita”.
“Dengan rasa hormat yang sebesar-besarnya, Tuan Presiden, saya khawatir pemerintahan saya—pemerintahan yang saya layani ketika saya memulai mimpi buruk ini—telah meninggalkan saya. Para pejabat di pemerintahan Anda telah menyatakan simpati dan meminta pembebasan saya tanpa syarat, dan saya sangat menghargainya. itu, tapi itu tidak membawaku pulang,” tulisnya.
Pada hari Senin, Departemen Luar Negeri meminta pemerintah Kuba untuk membebaskan Gross. Pada akhir November, 66 senator dipimpin oleh Senator. Patrick Leahy, D-Vt., mengirimi Obama surat yang meminta mereka untuk “bergerak secepatnya untuk mengambil tindakan apa pun yang demi kepentingan nasional” untuk menjamin pembebasan Gross. Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney mengatakan pada bulan Februari bahwa Obama “mengikuti kasus Gross dengan penuh keprihatinan dan mendesak pembebasannya.”
Istri Gross, Judy Gross, yang sekarang tinggal di Washington, berencana mengadakan aksi di luar Gedung Putih pada hari Selasa untuk mendesak presiden membantu menjamin pembebasan suaminya.
Kuba sebelumnya telah menyatakan kesediaannya untuk membebaskan Gross jika Amerika Serikat melakukan tindakan serupa dengan apa yang disebut Lima Kuba, agen intelijen yang dijatuhi hukuman penjara lama di Amerika Serikat pada tahun 2001. Salah satu pria tersebut dibebaskan dari penjara pada tahun 2011 dan diizinkan kembali ke Kuba tahun ini. Yang kedua dijadwalkan untuk dirilis pada bulan Februari. Amerika Serikat telah memblokir perdagangan di masa lalu.
Selama setahun terakhir, para pejabat AS dan Kuba telah mencapai kemajuan dalam memperbaiki hubungan mereka. Perwakilan AS dan Kuba telah bertemu dua kali tahun ini untuk melakukan pembicaraan baru mengenai pendirian kembali layanan surat langsung, 50 tahun setelah layanan tersebut dihentikan di tengah ketegangan Perang Dingin. Kedua negara juga melanjutkan pembicaraan mengenai masalah migrasi tahun ini. Kedua rangkaian pembicaraan telah ditunda sejak penangkapan Gross.
