Pria Amerika yang dicurigai dalam kasus wanita hilang dibebaskan dari penjara Aruba

KOTA ORANGE, Aruba – Pengusaha Amerika Gary Giordano telah dibebaskan dari penjara di Aruba setelah hampir empat bulan ditahan sebagai tersangka hilangnya rekan seperjalanannya, Robyn Gardner.

Giordano sekarang bebas meninggalkan pulau Karibia Belanda, tetapi rencana jangka pendeknya masih belum jelas.

Jaksa masih menganggapnya sebagai tersangka dugaan kematian Gardner. Dia meninggalkan penjara bersama pengacaranya.

Seorang hakim membiarkan perintah penahanan praperadilannya berakhir pada hari Selasa, jaksa yang berkuasa tidak memberikan cukup bukti untuk menahannya sebagai tersangka dalam dugaan kematian Robyn Gardner.

Giordano membantah melakukan kesalahan. Dia bilang dia tersapu ke laut saat mereka sedang snorkeling

Namun jaksa penuntut mengatakan mereka masih berusaha untuk mengajukan kasus terhadapnya dan akan mengupayakan ekstradisinya jika keputusan pengadilan banding yang diharapkan pada hari Rabu mengeluarkan pembatalan dan memerintahkan pengusaha berusia 50 tahun itu kembali ke penjara.

“Kasusnya tidak berhenti sampai di sini. Tuan Giordano akan tetap menjadi tersangka utama kami,” kata Jaksa Agung Taco Stein.

Giordano telah menjadi tersangka sejak 5 Agustus, tiga hari setelah dia melaporkan kepada polisi bahwa Gardner diduga ditarik ke laut saat mereka sedang snorkeling di ujung selatan pulau. Jenazahnya tidak pernah ditemukan meskipun telah dilakukan pencarian ekstensif, sehingga penyelidik hanya memiliki kasus sementara bahwa kejahatan telah dilakukan.

Undang-undang di Aruban memperbolehkan penahanan praperadilan sementara pihak berwenang menyelidiki suatu kejahatan, namun hal ini harus melalui peninjauan hakim dan ambang batas bukti yang dibutuhkan untuk menahan seseorang akan meningkat seiring berjalannya waktu. Seorang hakim pekan lalu memutuskan bahwa jaksa penuntut tidak memenuhi persyaratan dan memerintahkan Giordano, dari Gaithersburg, Maryland, dibebaskan.

Jaksa telah mengajukan banding, namun sidang atas permintaan mereka baru dijadwalkan pada hari Rabu.

“Penyelidikan seharusnya menghasilkan penyelidikan yang cukup untuk mengajukan pengaduan,” kata Stein. “Dan kami belum berada pada posisi itu.”

Kasus ini mirip dengan kasus Natalee Holloway, yang menghilang di Aruba pada Mei 2005 pada malam terakhir perjalanan kelulusan sekolah menengahnya ke pulau tersebut. Jenazahnya juga tidak pernah ditemukan dan tersangka utama ditahan berbulan-bulan sebelum akhirnya dibebaskan karena kurangnya bukti.

Kelly Reed, sepupu Gardner, mengatakan keluarga tersebut berharap perhatian terhadap kasus ini akan menghasilkan petunjuk yang akan membantu penyelidik menyelesaikan kasus tersebut.

“Tak perlu dikatakan lagi, keluarga kami sangat kecewa karena setelah sekian lama kami tidak bisa mengetahui apa yang terjadi pada Robyn kami,” kata Reed dalam sebuah pernyataan. “Kami percaya bahwa FBI dan pihak berwenang Aruban akan melanjutkan upaya tekun mereka untuk menyelidiki hilangnya dia.”

Giordano, pemilik perusahaan layanan ketenagakerjaan yang sudah bercerai, pertama kali menimbulkan kecurigaan karena apa yang dirasakan penyelidik sebagai ketidakkonsistenan dalam laporannya tentang hilangnya Gardner. Mereka kemudian mengetahui bahwa dia telah mengeluarkan kebijakan kematian karena kecelakaan senilai $1,5 juta, yang menurut Stein dianggap sebagai kemungkinan motifnya.

Teman-teman dan keluarga Gardner juga sangat meragukan kepergiannya, dan mengatakan bahwa kecil kemungkinannya wanita berusia 35 tahun dari Frederick, Maryland, melakukan snorkeling.

Pengacara Giordano mengatakan tidak ada bukti bahwa dia melakukan kejahatan apa pun.

Pengacaranya di AS, Jose Baez, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tim pembela berterima kasih atas keputusan hakim dan bahwa Giordano “bersemangat untuk kembali ke keluarganya di Amerika Serikat”.

Chris Lejuez, pengacara Giordano di Aruban, mengatakan mereka masih berusaha menentukan kapan dia akan dibebaskan pada hari Selasa dan kemungkinan besar dia tidak dapat meninggalkan Aruba sampai hari Rabu.

Sekembalinya ke AS, dia bebas mengajukan klaim untuk menebus polis asuransi perjalanan American Express yang dia ambil di Gardner.

Juru bicara American Express, Gail Wasserman, mengatakan dia tidak bisa memastikan Giordano memiliki kebijakan seperti itu, namun mengatakan siapa pun yang membuat klaim seperti itu harus memberikan dokumentasi seperti sertifikat kematian dan laporan polisi. “Kemudian kami akan menentukan apakah klaim tersebut dapat dibayarkan.”

Klaim tidak akan dibayarkan jika tampak ada penipuan atau “sesuatu yang tidak diinginkan” yang membatalkan polis, katanya.

Stein mengatakan pihak berwenang secara aktif mencari jenazah Gardner dan pekan lalu mengirim penyelam dan robot bawah air untuk mencari area di mana Giordano melaporkan hilangnya dia. Mereka juga menunggu bukti forensik tambahan, termasuk analisis FBI terhadap Blackberry milik Giordano.

Penyelidik tidak mempercayai laporan Giordano tentang Gardner yang ditarik ke laut, berdasarkan kondisi cuaca dan peragaan ulang.

“Kami tahu dia berbohong tentang apa yang terjadi… Kami tahu ceritanya tidak benar,” kata Stein.