Pria bersenjata dalam penembakan di kuil Sikh diidentifikasi sebagai mantan tentara Angkatan Darat Wade Michael Page

Seorang veteran Angkatan Darat berusia 40 tahun dan tersangka supremasi kulit putih yang menembak dan membunuh enam orang di kuil Sikh di kawasan Milwaukee, menembak petugas yang merespons delapan hingga sembilan kali sebelum dibunuh oleh polisi, kata pihak berwenang Senin.

Para pejabat mengatakan pria bersenjata, yang mereka identifikasi sebagai Wade Michael Page, berjalan ke kuil Sikh Wisconsin pada hari Minggu dan melepaskan tembakan dengan pistol semi-otomatis 9 mm ketika beberapa lusin orang sedang bersiap untuk kebaktian pagi. Para korban berusia antara 39 hingga 84 tahun, kata pihak berwenang. Tiga orang lainnya terluka dan masih dalam kondisi kritis, termasuk petugas polisi veteran yang berusia 51 tahun, Brian Murphy.

Pihak berwenang mengatakan dalam konferensi pers hari Senin bahwa tidak ada alasan untuk percaya bahwa ada orang lain selain Page yang terlibat dalam penembakan di Oak Creek, pinggiran Milwaukee. FBI menunjukkan foto seseorang yang ingin diinterogasi, tetapi setelah berbicara dengan pria tersebut, dia tidak ditemukan terkait dengan penembakan tersebut.

Agen Khusus FBI yang bertanggung jawab Teresa Carlson mengatakan motifnya masih dalam penyelidikan, dan mencatat bahwa pihak berwenang sedang menyelidiki “hubungan Page dengan kelompok supremasi kulit putih.”

Carlson mengatakan penembakan itu sedang diselidiki sebagai “kemungkinan tindakan terorisme.” Dia mengatakan tersangka “pernah melakukan kontak dengan penegak hukum di masa lalu,” namun tidak ada alasan untuk percaya bahwa dia mampu melakukan kekerasan seperti itu.

“Tidak ada yang tahu orang ini adalah ancaman,” kata Carlson.

Kepala Polisi Oak Creek John Edwards mengatakan polisi merespons pada pukul 10:25 karena menerima panggilan darurat dari dalam kuil. Dia mengatakan tersangka penembakan menyergap dan menembaki Murphy, seorang veteran polisi selama 20 tahun, setelah dia tiba di lokasi kejadian dan mencoba membantu korban di luar. Murphy ditembak delapan hingga sembilan kali oleh tersangka, kata Edwards.

Petugas lain yang merespons kejadian tersebut saling baku tembak dengan tersangka sebelum “menjatuhkan orang tersebut,” kata Edwards.

Empat orang ditemukan tewas di dalam kuil, sementara tiga orang, termasuk tersangka penembak, ditemukan tewas di luar. Para korban diidentifikasi pada hari Senin sebagai Sita Singh (41), Ranjit Singh (49), Satwant Singh Kaleka (65), Prakash Singh (39), Paramjit Kaur (41) dan Suveg Singh (84).

Sumber yang dekat dengan penyelidikan mengatakan kepada Fox News bahwa Page pernah ditugaskan di instalasi Angkatan Darat Fort Bragg di North Carolina.

Pihak berwenang mengatakan Page mendaftar militer pada bulan April 1992 dan “diberhentikan dengan hormat” dari militer pada tahun 1998, yang mana ini merupakan pemberhentian yang tidak terhormat. Meskipun tidak seburuk pemecatan secara tidak hormat, pemecatan seperti itu akan menghalangi seseorang untuk mendaftar kembali atau memasuki dinas militer lainnya, sumber menjelaskan kepada Fox News. Reuters melaporkan bahwa pemecatan itu karena “pola pelanggaran”, termasuk mabuk saat bertugas.

Page bertugas di unit operasi psikologis di Fort Bliss, Texas pada tahun 1994, dan terakhir ditempatkan di Fort Bragg, NC, tergabung dalam unit operasi psikologis. Dia adalah spesialis operasi psikologis E4 tetapi tidak pernah ditugaskan. Ia dianugerahi Medali Penghargaan Angkatan Darat, Medali Prestasi Angkatan Darat, Penghargaan Perilaku Baik Angkatan Darat, Medali Layanan Pertahanan Nasional, Medali Layanan Kemanusiaan, dan Lencana Parasut.

Penembakan itu membuat komunitas Sikh setempat terpukul. Sikhisme, sebuah agama monoteistik yang didirikan lebih dari 500 tahun yang lalu di Asia Selatan, memiliki sekitar 27 juta pengikut di seluruh dunia. Sebagian besar berada di India, meskipun diperkirakan ada 500.000 di AS. Banyak penganut Sikh di AS beribadah pada hari Minggu di kuil, atau gurdwara, dan ibadah umumnya terdiri dari meditasi dan nyanyian di musala di mana jamaah melepas sepatu dan duduk di lantai. Para jamaah kemudian berkumpul untuk makan terbuka untuk seluruh komunitas.

Kuil Sikh Wisconsin dimulai pada tahun 1997 dengan sekitar 25 keluarga bertemu di aula komunitas di Milwaukee. Pembangunan bait suci saat ini di Oak Creek dimulai pada tahun 2006, menurut situs bait suci. Kelompok hak asasi manusia Sikh telah melaporkan peningkatan serangan bias sejak serangan teroris 11 September 2001. Koalisi Sikh yang bermarkas di Washington telah melaporkan lebih dari 700 insiden di AS sejak 9/11, dan mereka menyalahkan sentimen anti-Islam. Orang Sikh bukan Muslim, namun janggut panjang dan sorban mereka sering menyebabkan mereka dikira Muslim, kata para advokat.

Satwant Singh Kaleka, presiden kuil tersebut, termasuk di antara mereka yang tewas. Sumber mengatakan kepada Fox News bahwa dia mencoba menangkap tersangka sambil melepaskan tembakan ke dalam kuil.

Seorang wanita yang mengatakan bahwa dia adalah tetangga tersangka mengatakan kepada FoxNews.com bahwa minggu lalu dia mendengar teriakan datang dari apartemen yang dia yakini adalah teriakan yang sama yang sedang dicari FBI.

Tetangga tersebut mengatakan, sesuai pemahamannya, tersangka tinggal di apartemen bersama pacarnya hingga mereka putus baru-baru ini. Tersangka kemudian pindah ke apartemen lain di dekatnya dua minggu lalu. Dia mengatakan dia kembali ke apartemen lamanya dan mengetuk pintu apartemen lamanya dan meminta untuk diizinkan masuk. Tetangganya juga mengatakan dia yakin tersangka memiliki tato 9-11.

Penduduk setempat lainnya, Kurt Weins, mengatakan kepada Journal Sentinel bahwa dia menyewakan apartemen paling atas di duplex tersebut kepada seorang pria berusia 40-an.

“Saya sudah memeriksakannya dan dia pasti sudah memeriksanya,” kata Weins kepada surat kabar tersebut. “Polisi mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak ingin saya mengatakan apa pun saat ini.”

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Journal Sentinel.

Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Fox6Now.com.

Justin Fishel dari Fox News, Mike Levine, Jana Winter dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.