Pria bersenjata dalam penembakan Panera yang mematikan tidak pernah menjelek-jelekkan polisi, kata Son

ABINGDON, Md. – Putra seorang pria bersenjata yang menembak dan membunuh dua deputi sheriff Maryland sebelum tewas dalam baku tembak mengatakan ayahnya adalah seorang peminum berat dengan masalah emosional namun tidak pernah berbicara buruk tentang polisi.

Jeremy Evans mengatakan kepada WBAL-TV bahwa dia yakin ayahnya, David Brian Evans, 68, mengira dia akan menghabiskan sisa hidupnya di balik jeruji besi dan memutuskan untuk melarikan diri.

David Evans, yang telah mengeluarkan surat perintah penangkapan, menembak mati seorang deputi di sebuah restoran pada hari Rabu dan menembak deputi lainnya dalam baku tembak sebelum bunuh diri, kata Sheriff Harford County Jeffrey Gahler.

Jeremy Evans mengatakan kepada stasiun televisi tersebut bahwa ibunya memberi tahu pihak berwenang dan meninggalkan restoran sebelum seorang deputi tiba. Dia mengatakan David Evans menembak ibunya 20 tahun lalu dan ibunya yakin dia ada di sana untuk menyakitinya pada hari Rabu.

Pihak berwenang belum merilis motif penembakan hari Rabu itu, namun Sheriff Gahler mengatakan dia yakin deputi pertama yang mendekati Evans ditembak karena dia mengenakan seragam. Evans telah mengeluarkan surat perintah penangkapannya di Harford County dan Orange County, Florida, di mana dia dituduh menyerang seorang petugas polisi.

Petugas yang terbunuh digambarkan sebagai veteran berusia 30 tahun dan veteran 16 tahun. Sheriff mengatakan dia bertemu dengan kedua keluarga mereka tetapi merahasiakan nama mereka karena masih banyak anggota keluarga yang perlu diberitahu.

“Ini adalah hari yang tragis bagi Kantor Sheriff Harford County,” kata Gahler, matanya basah oleh air mata. “Mereka adalah dua deputi luar biasa yang dengan setia melayani warga komunitas ini.”

Gubernur Partai Republik Larry Hogan memerintahkan pengibaran bendera setengah tiang untuk menghormati para petugas.

Penembakan awal terjadi di sebuah restoran Panera di Abingdon, sekitar 20 mil timur laut Baltimore.

Sophia Faulkner, 15, mengatakan dia dan ibunya sedang makan siang dan duduk tepat di sebelah pria bersenjata itu. Sebaliknya, mereka memilih stan sekitar 10 kaki jauhnya karena pria tersebut tampak “samar” dan acak-acakan.

Wakil sheriff dipanggil ke restoran itu sebelum tengah hari, mungkin karena “ada yang tahu siapa dia,” kata Gahler.

Deputi tersebut berusaha untuk berbicara dengan pria tersebut, yang dilaporkan dikenal oleh petugas dan pekerja di restoran tersebut. Deputi itu duduk, bertanya bagaimana keadaannya, dan pria itu menembak kepalanya.

“Saya melihatnya terjatuh dari kursinya, dan darah mulai keluar,” kata Faulkner. “Saya tidak tahu bagaimana memprosesnya. Ibu saya berkata, ‘Apa yang terjadi?’ dan aku berkata, “Minggir. Seseorang baru saja tertembak.”

Penembaknya melarikan diri dan “semua orang mulai berteriak,” kata Faulkner. Anak-anak di restoran — putus sekolah karena hujan salju — berlarian.

Ibunya, Lynn Faulkner, seorang perawat terdaftar, mengatakan dia mengenali pria tersebut dan yakin pria tersebut membutuhkan bantuan.

Para saksi memberikan gambaran kepada petugas tentang pria bersenjata itu dan memberi tahu mereka ke arah mana dia pergi, kata sheriff. Para deputi mengejarnya dan terjadi baku tembak, kata sheriff.

Salah satu deputi dirawat di Pusat Trauma Kejut Universitas Maryland R Adams Cowley di Baltimore. Video menunjukkan ambulans dan mobil sheriff yang dikawal polisi dengan sepeda motor berangkat dan tampaknya membawa jenazah ke kantor pemeriksa medis negara bagian terdekat. Polisi berdiri di setiap sisi jalan dan memberi hormat ketika kendaraan lewat.

Sheriff mengatakan para penyelidik yakin Evans bertindak sendirian.

Pusat perbelanjaan tersebut dinamakan Boulevard at Box Hill. Ini memiliki campuran toko-toko, restoran, toko kelontong dan bank.

Juru bicara Panera Amanda Cardosi mengatakan perusahaannya sedih.

“Pikiran dan tindakan kami sekarang ada pada korban dan keluarganya. Lokasi ini akan tetap ditutup sementara kami bekerja sama dengan penegak hukum untuk menyelidikinya,” ujarnya.