Pria Delaware dieksekusi karena membunuh wanita dengan kapak

Delaware melakukan eksekusi mati pertamanya sejak tahun 2005 pada Jumat pagi, membunuh seorang pria yang dihukum karena membunuh seorang wanita dengan kapak dalam perampokan hampir dua dekade lalu.

Robert Jackson III dinyatakan meninggal pada pukul 12:12 setelah diberikan suntikan mematikan di Pusat Pemasyarakatan James T. Vaughn di Smyrna.

Jackson, 38, mengangkat kepalanya ketika ditanya kata-kata terakhirnya tak lama setelah tengah malam. Ia mencari di jendela antara ruang eksekusi dan para saksi dan menanyakan apakah kedua anak korban, Elizabeth Girardi, sedang mengawasi.

Christopher dan Claudia, jika kamu ada di sana, aku tidak pernah menyalahkanmu atas kemarahanmu. Aku sendiri yang akan marah, katanya, terus menyangkal telah membunuh ibu mereka.

Dia menyatakan bahwa komplotannya dalam perampokan itu, Anthony Lachette, adalah pembunuhnya.

“Tony tertawa terbahak-bahak karena kamu akan melihat orang yang tidak bersalah mati. Itu bukan keadilan,” katanya sebelum menundukkan kepala dan menutup matanya.

Saat eksekusi dimulai, Jackson mulai mengeluarkan suara dengkuran, bibirnya terbuka dan napasnya mulai bertambah cepat. Petugas penjara menutup tirai antara ruang eksekusi dan para saksi setelah sekitar empat menit untuk memeriksa apakah dia sadar dan berseru dua kali, “Tahanan Jackson, bisakah Anda mendengar saya?” Tidak ada tanggapan.

Ketika tirai dibuka kembali semenit kemudian, Jackson tidak melakukan gerakan atau suara lagi. Dari awal hingga akhir, pertunjukan memakan waktu sekitar 10 menit.

Sekelompok kecil berkumpul di luar penjara untuk melakukan protes, meskipun seorang wanita datang untuk menyuarakan dukungannya terhadap eksekusi tersebut.

Salah satu pengunjuk rasa, Sally Milbury-Steen, 68 tahun, mengatakan dia tidak yakin hukuman mati dapat memberikan efek jera.

“Sebagai warga negara, saya sangat kecewa karena uang pajak saya digunakan,” kata Milbury-Steen.

Pendukung lajang Rose Wilson mengatakan Jackson mendapatkan apa yang pantas diterimanya dan kematiannya tidak akan menimbulkan rasa sakit, tidak seperti kematian korbannya.

“Saat dia meretas wanita itu, dia tidak berkata, ‘Aku akan menidurkanmu sebelum aku membunuhmu,'” kata Wilson, 52 tahun, dari Townsend, Del.

Eksekusi Jackson menandai pertama kalinya Delaware memasukkan pentobarbital sebagai salah satu dari tiga obat yang digunakan untuk melakukan eksekusi. Delaware beralih ke obat tersebut setelah kekurangan natrium thiopental di seluruh negara bagian, obat yang sebelumnya digunakan negara bagian untuk membius seorang narapidana sebelum memberikan dua obat mematikan lainnya.

Delapan negara bagian lainnya telah menggunakan pentobarbital untuk melaksanakan eksekusi, menurut Pusat Informasi Hukuman Mati yang berbasis di Washington.

Eksekusi Jackson terjadi setelah serangkaian tantangan hukum yang berlangsung beberapa jam sebelum dia dieksekusi. Pengacaranya berpendapat bahwa Jackson harus diizinkan untuk menentang peralihan negara ke pentobarbital sebagai obat eksekusi, dengan mengatakan bahwa hal itu menimbulkan risiko rasa sakit dan penderitaan. Namun Mahkamah Agung AS dan Gubernur Delaware Jack Markell akhirnya menolak permintaan untuk menunda eksekusi tersebut.

Jackson dijatuhi hukuman mati atas pembunuhan Girardi yang berusia 47 tahun pada tahun 1992, seorang penduduk Hockessin.

“Seandainya semua ini tidak terjadi,” kata putri Girardi, Claudia Desaulniers, yang berusia 15 tahun saat pembunuhan terjadi.

Desaulniers mengatakan dia memikirkan ibunya setiap hari dan menyebutnya sebagai “orang yang penyayang”. Dia mengatakan bahkan saat ini dia dikejutkan oleh suara-suara yang tidak terduga di rumahnya, seperti lantai yang berderit, khawatir dia mungkin menjadi korban kejahatan.

Menurut kesaksian yang dihadirkan di persidangan, Girardi dibunuh setelah dia kembali ke rumah pada tanggal 3 April 1992 dan menemukan Jackson, yang saat itu berusia 18 tahun, dan seorang kaki tangannya meninggalkan rumahnya dengan perhiasan curian dan barang-barang lainnya. Saat kaki tangan Jackson berlari, Jackson menggunakan kapak yang dia temukan di gudang kayu untuk berulang kali memukul kepala Girardi.

Lachette, kaki tangan Jackson, bersaksi melawan dia di persidangan, di mana terungkap bahwa keduanya merencanakan perampokan untuk mendapatkan uang guna membeli ganja. Lachette mengaku bersalah atas perampokan dan konspirasi dan dibebaskan dari penjara pada tahun 1996.

Dua juri berbeda merekomendasikan hukuman mati bagi Jackson, yang pertama setelah berunding kurang dari dua jam. Jackson mengatakan kepada juri kedua pada tahun 1995 bahwa dia telah berubah dan meminta maaf kepada keluarga Girardi.

“Saya tidak bisa menjelaskan apa yang terjadi,” katanya saat itu, menurut salah satu akun berita. “Aku tidak tahu apa yang terjadi—sebuah kesalahan.”

Juri memberikan suara 11-1 untuk hukuman mati.

Jackson adalah orang ke-15 yang dihukum mati di Delaware sejak tahun 1992, ketika negara bagian tersebut melanjutkan eksekusi setelah jeda selama satu dekade. Narapidana terakhir yang dieksekusi oleh negara adalah Brian Steckel, yang dieksekusi pada tahun 2005 karena pemerkosaan dan pencekikan tetangganya, Sandra Lee Long, yang terbakar sampai mati di lokasi kebakaran Steckel. Sambil menunggu persidangan atas pembunuhan Long pada tahun 1994, Steckel mengirimkan surat yang melecehkan dan mengancam kepada orang-orang yang terlibat dalam kasus tersebut, termasuk ibu Long.

Sebanyak 19 tahanan lainnya, semuanya laki-laki, saat ini sedang menjalani hukuman mati di negara bagian tersebut.