Pria ditangkap dalam serangan terhadap tunawisma di San Diego yang menyebabkan sedikitnya 2 orang tewas

SAN DIEGO – Polisi menangkap seorang pria pada hari Kamis karena dicurigai melakukan pembunuhan dan percobaan pembunuhan dalam serangkaian serangan terhadap para tunawisma yang tidur sendirian dan terkadang melakukan pembakaran, sebuah aksi mengamuk yang menyebabkan dua pria tewas dan dua lainnya terluka parah.

Anthony Alexander Padgett (36) ditangkap pada pagi hari dan akan ditetapkan sebagai satu-satunya tersangka dalam keempat serangan tersebut setelah seharian diinterogasi, kata polisi.

Kapten Polisi San Diego David Nisleit mengatakan sebuah informasi mengarahkan penyelidik ke Padgett, yang lahir di pinggiran Chula Vista dan ditangkap di sana. Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang pria itu atau tip yang mengarah padanya.

Nisleit mengatakan penyelidikan masih dalam tahap yang sangat awal. Dia mengatakan pihak berwenang belum menentukan apakah tersangka sendiri adalah tunawisma, namun mengakui bahwa penyelidik menggeledah perkemahan tunawisma di Chula Vista.

“Kami punya kemungkinan alasan untuk menangkap Tuan Padgett atas kejahatan ini. Meski begitu, masih banyak pekerjaan yang harus kami lakukan.” kata Nisleit pada konferensi pers. “Kami masih memiliki saksi yang perlu kami wawancarai dan temukan. Kami masih memiliki bukti yang perlu diproses di laboratorium kriminal. Itu semua membutuhkan waktu.”

Serentetan serangan di pagi hari menimpa laki-laki yang sedang tidur sendirian dan dibakar dalam dua kasus. Mereka telah membuat populasi tunawisma di San Diego berkeliaran.

Ron Shatto biasanya tidur di bawah terpal yang direntangkan di atas dua kereta belanja. Namun pada Rabu malam, dia bergabung dengan orang-orang yang lewat di sebuah kamp kecil dan tidak pernah menutup matanya.

“Saya tidak ingin terbangun dalam keadaan terbakar,” kata Shatto (51), yang tinggal di jalanan sejak Februari 2015, terakhir di bawah jembatan jalan raya.

Populasi tunawisma di wilayah tersebut – diperkirakan berjumlah 10.000 orang – berkumpul di malam hari untuk mencegah tersangka diberi kesempatan lagi.

“Jumlahnya banyak,” kata Shatto sambil memilah-milah tong sampah di pinggiran pusat kota.

Polisi merilis foto dan video pengawasan dari toko serba ada yang menunjukkan penyerang mengenakan topi hijau, jaket, dan ransel.

Tersangka mungkin menggunakan transportasi umum untuk melakukan serangan, yang terjadi di berbagai bagian kota, kata Nisleit. Alhasil, polisi mencari petunjuk di halte bus dan stasiun troli.

Tiga korban terakhir diserang ketika mereka sedang tidur sendirian, kata polisi.

“Saya masih yakin ini hanya masalah menampilkan foto atau video ini kepada orang yang tepat yang dapat mengidentifikasi tersangka kami,” kata Nisleit pada konferensi pers, Kamis.

Seorang pria berusia 23 tahun, yang namanya belum dirilis, berada dalam “kondisi serius” pada hari Kamis, kata Nisleit, satu hari setelah dia dibakar di pusat kota. Seorang saksi menarik kain lap terbakar yang dikenakan penyerang pada korban sebelum ia melarikan diri.

Pawai dimulai hari Minggu ketika polisi menemukan sisa-sisa Angelo De Nardo yang terbakar parah di antara Interstate 5 dan beberapa rel kereta. Pria berusia 53 tahun itu meninggal sebelum tubuhnya dibakar.

Keesokan harinya, petugas yang menanggapi panggilan 911 menemukan Manuel Mason, 61, yang menderita luka yang mengancam jiwa di tubuhnya dan masih dalam kondisi kritis pada hari Kamis. Beberapa jam kemudian, polisi menemukan mayat Shawn Longley, 41, yang tewas kehabisan darah di bagian atas tubuhnya.

Banyak di antara mereka yang mengindahkan nasihat para aktivis tunawisma untuk tidur berkelompok dan di daerah berpenduduk banyak dan terang. Adrienne Handley, yang telah tidur di jalanan selama tiga tahun terakhir, mendekat ke tenda lain setelah pembunuhan dimulai.

“Kita harus saling menjaga satu sama lain,” kata Handley pada hari Kamis di kamp kecilnya di samping jalan bebas hambatan. “Saat ini lebih aman seperti itu.”

Kim Duenez, 53 tahun, telah menemukan tempat aman di tempat penampungan, namun mengkhawatirkan putranya, yang tidur di jalanan, biasanya sekitar lima atau enam orang lainnya.

“Orang-orang tidak lagi tidur sendirian karena mereka sangat ketakutan,” katanya.

Shatto, yang mencari perlindungan di tenda temannya pada Rabu malam, berspekulasi bahwa tersangka sendiri mungkin adalah tunawisma, mungkin merasa getir karena dirampok oleh pejalan kaki lain. Dia bertanya-tanya apakah serangan itu mungkin merupakan balas dendam dari seseorang yang keluarganya diserang oleh seorang tunawisma.

“Apa pun itu, Tuhan akan membuat dia membayar,” katanya.

Serentetan kekerasan terjadi empat tahun setelah kecelakaan di dekat Orange County yang menewaskan enam orang, termasuk empat pria tunawisma serta seorang wanita dan putranya. Itzcoatl Ocampo (25) didakwa pada tahun 2012, namun meninggal di penjara sebelum diadili. Beberapa korban ditusuk.