Pria Lebanon mendapat 300 cambukan, 6 tahun karena membantu wanita masuk Kristen

Seorang pria Lebanon telah dijatuhi hukuman 300 cambukan dan enam tahun penjara karena perannya dalam membantu seorang wanita Saudi masuk Kristen dan melarikan diri dari kerajaan tersebut. Ini merupakan contoh terbaru dari intoleransi agama yang melanda wilayah tersebut.

Pengadilan di kota Khobar, Saudi timur – yang terletak di pantai Teluk Persia – juga menjatuhkan hukuman dua tahun penjara dan 200 cambukan kepada seorang pria Saudi karena membantu wanita muda yang dijuluki “gadis dari Khobar” tersebut – – dalam pelariannya ke Swedia untuk mendapatkan suaka.

Wanita tersebut, yang kasusnya diawasi dengan ketat di Arab Saudi, mengkritik monarki Sunni di Arab Saudi karena menanamkan dalam dirinya kebencian terhadap Yudaisme dan Kristen, menurut Saudi Gazette yang berbahasa Inggris. Surat kabar yang berbasis di Jeddah menulis bahwa dia “jatuh cinta pada agama setelah menemukan kedamaian dalam agama Kristen”. Namun perempuan Saudi lainnya yang diidentifikasi bernama Maryam, yang juga seorang mualaf dan kini tinggal di AS, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa dialah yang tampil di televisi Saudi dengan mengenakan cadar dan memeluk agama barunya. Media Saudi secara keliru mengidentifikasinya sebagai “gadis dari Khobar,” dan sekarang Maryam khawatir kemunculannya di TV akan memicu perasaan tidak adil terhadap perempuan lain – dan laki-laki yang membantunya.

(tanda kutip)

Kedua pria tersebut, yang bekerja dengan perempuan yang dikenal sebagai gadis dari Khobar di sebuah perusahaan asuransi, ditangkap Juli lalu menyusul pengaduan yang diajukan oleh ayah perempuan tersebut, menurut laporan. Pengacara keluarganya, Hmood al-Khalidi, menyatakan kepuasannya atas hukuman berat tersebut.

Penampilan Maryam di TV juga terlihat di YouTube, dia menyatakan bahwa pertobatannya terjadi setelah mimpi naik ke surga dan mendengar Tuhan berkata bahwa Yesus adalah putranya, menurut Gazette. Namun keyakinannya yang tidak tahu malu tidak diterima dengan baik di tanah airnya, yang terkenal karena intoleransi terhadap keyakinan agama selain Islam. Kini tinggal di negara bagian Midwest, dia khawatir kasus kesalahan identitas akan membahayakan orang lain.

“Saya khawatir dengan orang-orang yang membantu gadis dari Khobar itu,” katanya.

Kegagalan Arab Saudi untuk menjamin kebebasan beragama dalam masyarakat tertutupnya mendorong Komisi Kebebasan Beragama Internasional AS yang bipartisan dalam laporan barunya mengutip monarki Teluk yang diperintah oleh Raja Abdullah yang berusia 88 tahun sebagai “negara yang sangat memprihatinkan” karena dampaknya yang mengerikan. pelanggaran kebebasan beragama.

Penganiayaan yang sedang berlangsung terhadap umat Kristen dan kurangnya kebebasan beragama di Arab Saudi juga menuai kritik tajam dari anggota parlemen dari Partai Demokrat dan Republik.

“Sampai semua orang mempunyai kebebasan untuk memilih dan menjalankan agamanya, kita mempunyai kewajiban untuk membela mereka yang tidak bersuara dan mengembangkan kebijakan yang melindungi komunitas tersebut,” kata Rep. Anna Eshoo, D-Calif., salah satu ketua Kaukus Agama Minoritas di Timur Tengah, mengatakan kepada FoxNews.com.

Hukuman mengejutkan ini terjadi ketika Duta Besar untuk Kebebasan Beragama Internasional pada masa Presiden Obama, Suzan Johnson Cook, berangkat ke Arab Saudi. Perwakilan Joe R. Pitts, R-Pa., anggota Komisi Helsinki dan Komisi Hak Asasi Manusia Tom Lantos, mengatakan pemerintahan Obama harus membela Maryam, serta orang-orang yang dihukum karena membantunya dalam jalur spiritual yang dipimpinnya.

“Kebebasan beragama adalah hak asasi manusia yang diakui secara internasional,” kata Pitts. “Pemerintahan Obama harus bersuara mengenai masalah ini dan mendesak Saudi untuk membebaskan kedua orang ini.”

Aaron W. Jensen, juru bicara Biro Demokrasi, Hak Asasi Manusia dan Perburuhan di Departemen Luar Negeri AS, mengatakan kepada FoxNews.com, “Kami sedang mencari informasi mengenai laporan-laporan ini. Dan jika memang benar, maka hal tersebut sangat meresahkan. Tentang kebebasan tentang “Berekspresi dan kebebasan beragama, termasuk hak untuk berpindah agama, merupakan hak asasi manusia mendasar yang tercantum dalam Deklarasi Hak-Hak Universal. Kami sangat menentang undang-undang yang membatasi pelaksanaan kebebasan ini secara damai.”

Jensen menambahkan, “Kami terus melibatkan Saudi di tingkat tertinggi untuk menyelesaikan masalah ini dan menuntut perlakuan yang sama dalam hukum dan praktik semua kelompok agama.”

Beberapa panggilan telepon dan email FoxNews.com ke Nail Al-Jubeir, juru bicara kedutaan Arab Saudi di Washington, tidak dibalas. Duta Besar Lebanon untuk AS, Antoine Chedid, tidak segera menanggapi pertanyaan FoxNews.com.

Menteri Luar Negeri Lebanon, Adnan Mansour, mengatakan kepada publikasi SEKARANG bahwa masalah tersebut bersifat “pribadi dan bukan politis” dan sedang menunggu informasi lebih lanjut dari kedutaan Lebanon di Arab Saudi.

“Tidak ada toleransi terhadap agama non-Muslim di Arab Saudi,” Nina Shea, direktur Pusat Kebebasan Beragama di Hudson Institute yang berbasis di Washington, mengatakan kepada FoxNews.com. Shea, seorang pakar terkemuka dalam penganiayaan terhadap umat Kristen, menambahkan bahwa para imam di Saudi mempromosikan penghancuran dan penghinaan terhadap umat Kristen dan Yahudi selama ibadah mereka di tempat suci Mekah dan Madinah.

Shea, salah satu penulis buku yang baru-baru ini dirilis, “Persecuted: The Global Assault on Christians,” mengatakan bahwa menu hukuman tersedia bagi Departemen Luar Negeri, termasuk sanksi ekonomi dalam upaya mengubah intoleransi di Saudi. Shea mengatakan pemerintah AS sejauh ini mengecualikan Arab Saudi dari tindakan hukuman karena perdagangan minyak.

“Kebebasan beragama belum menjadi prioritas dalam hubungan bilateral Amerika Serikat dengan Arab Saudi, dan akibatnya pemerintah AS tidak meminta pertanggungjawaban Saudi atas reformasi yang secara signifikan akan memperbaiki kondisi di lapangan,” kata Dwight Bashir, wakil direktur. untuk kebijakan di Komisi Kebebasan Beragama Internasional AS, kepada FoxNews.com. “Sejak tahun 2004, Amerika Serikat telah menetapkan Arab Saudi sebagai pelanggar serius kebebasan beragama, namun pemerintah AS telah mengesampingkan tindakan hukuman apa pun yang memerlukan penunjukan tersebut… sampai pemerintah AS membatalkan pengecualian ini dan memprioritaskan kebebasan beragama dalam hubungannya. Anda mungkin memperkirakan pembatasan dan penyalahgunaan akan terus berlanjut.”

Benjamin Weinthal adalah jurnalis yang melaporkan kebebasan beragama di Timur Tengah dan anggota Foundation for Defense of Democracies. Ikuti Benjamin di Twitter: @BenWeinthal