Pria Pennsylvania menempa jalan baru: joging ‘Slimdown’ memberinya denda $100

Bagi seorang pelari, melangsingkan tubuh ada harganya.

Seorang pria asal Pennsylvania yang pergi jogging di taman bersejarah nasional didenda $100 karena area tersebut ditutup karena kebuntuan anggaran Washington, katanya pada hari Selasa.

John Bell, 56, dari Chadds Ford, mengatakan dia memarkir mobilnya pada Minggu pagi di dekat daerah terpencil di Taman Sejarah Nasional Valley Forge yang tidak terhalang oleh penghalang. Ia berpendapat bahwa tanda kecil yang memperingatkan pengunjung akan penutupan taman itu dimaksudkan untuk lalu lintas kendaraan, bukan pengunjung, apalagi setelah melihat pelari dan pengendara sepeda lain di dalam taman.

Namun ketika Bell kemudian kembali ke kendaraannya, dia menemukan lampu polisi menyala dan dua penjaga taman bersenjata menunggunya.

Bell berencana untuk memperjuangkan tiket tersebut di pengadilan federal. Ia mengatakan, tantangan hukumnya adalah soal prinsip, bukan uang.

“Saya hanya berpikir itu salah,” kata Bell, yang telah berlari di Valley Forge selama 25 tahun dan telah berpartisipasi dalam maraton yang mengumpulkan dana untuk organisasi seperti The Leukemia & Lymphoma Society dan Johns Hopkins Children’s Center. “Tidak ada peringatan tentang apa pun. Saya bertanya kepada mereka, ‘mengapa kamu melakukan ini?’ Jawaban mereka adalah: ‘apakah kamu tidak menonton berita?’ Mereka tidak berusaha bersikap ramah mengenai hal ini dengan cara apa pun.”

Bell menegaskan dia tidak berada di taman untuk membuat pernyataan politik. “Saya pergi ke sana karena ke sanalah saya selalu pergi,” katanya.

Jeremy Gonzalez Ibrahim, teman Bell yang mewakilinya secara pro bono, mengatakan kliennya telah menerima lebih dari 100 email dukungan dari seluruh negeri.

Sejak perampingan dimulai pekan lalu, Dinas Pertamanan telah memberhentikan 20.000 karyawannya, meskipun sekitar 3.000 memberikan layanan keamanan dan darurat, kata badan tersebut.

Park Service tidak segera menanggapi email yang meminta komentar.

Insiden ini terjadi pada saat pengawasan ketat terhadap badan tersebut, yang dituduh mengusir keluarga-keluarga dari rumah mereka dan menutup bisnis swasta karena berada di lahan taman federal.

Pekan lalu, Bruce O’Connell, pemilik Pisgah Inn yang dikelola swasta di sepanjang Blue Ridge Parkway di North Carolina, mengatakan penjaga taman memblokir pintu masuk ke tempat parkir penginapan dan mengatakan kepadanya bahwa mereka “hanya mengikuti perintah.”

Sementara itu, pasangan lansia di Nevada terpaksa meninggalkan rumah mereka minggu lalu karena terletak di tanah federal, KTNV melaporkan.

Anggota DPR dari Partai Republik mengatakan mereka berencana untuk menyelidiki apa yang mereka gambarkan sebagai respons berlebihan terhadap penutupan sebagian negara tersebut.

Judson Berger dari FoxNews.com dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.