Pria tak bersenjata dan temannya yang buta menemukan misi mereka di Tiongkok: menanam ribuan pohon

DESA YELI, Tiongkok – Tepian Sungai Ye yang tadinya tandus di Tiongkok tengah kini memiliki 12.000 pohon yang diairi melalui sebuah kanal kecil, berkat para tukang kebun yang tidak terduga namun berdedikasi: dua orang teman, satu buta dan satu lagi tidak bersenjata.

Selama 13 tahun terakhir, pasangan ini telah menanam dan menyiram pohon di dekat desa mereka di provinsi Hebei yang awalnya merupakan usaha komersial, namun kini menjadi sebuah misi yang didukung oleh pejabat setempat untuk memperbaiki kualitas udara di wilayah yang terkenal karena udaranya yang menyesakkan. polusi. daripada perbukitannya.

Kisah Jia Wenqi (53), tanpa senjata, dan temannya yang buta, Jia Haixia (54), adalah kisah tentang ketekunan, kebangkitan lingkungan, dan menemukan jalan di negara yang sulit bagi penyandang disabilitas untuk mendapatkan pekerjaan.

“Tepian sungai yang kosong ini hanya berupa pasir kering dan kerikil. Sudah bertahun-tahun ditinggalkan. Tidak mungkin orang biasa menanam pohon di sana,” kata Wenqi dalam wawancara di tepi sungai. “Tetapi seperti kata pepatah: Tidak ada yang mustahil bagi hati yang rela.”

Setiap pagi, Haixia meraih lengan kosong Wenqi, yang memimpin jalan ke tepi sungai dan kemudian membawa Haixia di punggungnya melintasi Sungai Ye yang dangkal menuju perkebunan mereka. Haixia memanjat pohon untuk memangkas cabang-cabangnya untuk digunakan sebagai stek untuk menanam pohon baru, menggunakan tangannya untuk meraba cabang-cabangnya. Wenqi menggali lubang untuk stek, menempelkan sekop di antara pipi dan bahunya untuk memandunya, lalu menggunakan kakinya untuk mendorongnya ke tanah. Ia juga menggunakan kakinya untuk mengambil air dari sungai dengan ember dan membuang air tersebut ke sekitar pohon yang baru ditanam.

“Minta saja orang normal untuk bekerja dengan tangan di saku, seperti Wenqi!” kata Haixia. “Kami para penyandang disabilitas memiliki daya tahan yang tidak dimiliki orang normal.”

Kedua teman masa kecil ini memiliki nama keluarga yang sama tetapi tidak memiliki hubungan dekat, meskipun mereka berdua tumbuh di Desa Yeli, bagian dari kota Shijiazhuang di Hebei.

Karena tidak mendapatkan pekerjaan, mereka memulai bisnis mereka pada tahun 2002 dengan tujuan sederhana yaitu menanam sekitar 800 pohon setahun. Namun kekeringan merusak panen pertama mereka, dan mereka tidak pernah menghasilkan uang dari perkebunan tersebut. Sebaliknya, mereka bertahan dengan bantuan sederhana dari pemerintah untuk penyandang disabilitas. Namun, mereka tetap melakukan penanaman pohon dan kini merasa mempunyai tujuan: memperbaiki lingkungan setempat.

Desa mereka adalah bagian dari pusat industri kota Shijiazhuang, yang merupakan kota dengan polusi terburuk ketiga di Tiongkok dalam daftar Kementerian Lingkungan Hidup awal tahun ini. Tujuh dari 10 kota teratas dalam daftar tersebut berada di provinsi Hebei, provinsi dengan industri besar dan pembakaran batu bara.

Penyandang disabilitas sangat dirugikan di Tiongkok, sebuah masyarakat yang sangat kompetitif dimana undang-undang dan kebijakan anti-diskriminasi yang mendorong perekrutan penyandang disabilitas tidak ditegakkan. Tingkat pengangguran di negara ini dua kali lipat dibandingkan dengan tingkat pengangguran non-penyandang disabilitas, menurut laporan Organisasi Buruh Internasional (ILO) pada tahun 2013. Tingkat pendapatan rumah tangga penyandang disabilitas kurang dari setengah rata-rata rumah tangga lainnya, demikian temuan laporan tersebut.

“Kami para penyandang disabilitas seringkali merasa rendah diri. Tidak ada yang menganggap kami serius dan kami harus mengandalkan diri sendiri,” kata pria buta itu sambil menatap tanpa tujuan.

Haixia kehilangan penglihatannya karena kecelakaan kerja di tambang batu pada tahun 2000.

Wenqi disetrum pada usia 3 tahun dan kedua lengannya diamputasi. Selama bertahun-tahun ia tampil dalam kelompok keliling penyandang disabilitas di mana ia mendemonstrasikan kaligrafi yang ditulis dengan kakinya. Beberapa foto lama perjalanannya ditempel di dinding kamarnya yang berdebu di basement rumah yang ia tinggali bersama kakak dan adik iparnya.

Dia meninggalkan grup pada tahun 2001 untuk merawat ayahnya yang sekarat.

Wenqi mengatakan fokus bisnis pohon mereka awalnya bersifat komersial, bukan lingkungan hidup. “Secara bertahap, seiring dengan tumbuhnya pepohonan dan dengan menonton program promosi di televisi, saya mengetahui bahwa menanam pohon dapat meningkatkan kualitas udara dan seluruh lingkungan. Kami menanam pohon, namun kami juga mengembangkan pikiran kami.”

Komite desa memberi mereka lahan seluas hampir 7 hektar untuk ditanami pohon, dan biro kehutanan setempat juga memberikan beberapa bibit pohon.

“Penanaman pohon yang kami lakukan mungkin tidak membawa banyak manfaat materi bagi generasi saat ini, namun akan meninggalkan lingkungan yang hijau untuk generasi berikutnya,” kata Haixi. “Kami cacat secara fisik, namun sehat secara mental. Kami memiliki impian besar di hati kami untuk mewariskan sebidang tanah hijau kepada anak-anak kami.”