Pria yang dituduh menculik remaja yang kemudian dinikahinya

FULLERTON, Kalifornia – Para tetangga melihat Isidro Garcia sebagai seorang ayah penyayang yang suka mengadakan pesta di rumahnya bersama wanita yang dipujanya.

Tapi itu semua hanya kedok, menurut jaksa, yang mengatakan perempuan itu berusia 15 tahun ketika dia diculik bertahun-tahun sebelumnya, memaksanya menikah dan mengancam akan mendeportasinya jika dia berani pergi.

Pada Kamis sore, gambaran yang sangat berbeda akan disajikan kepada para juri di ruang sidang Orange County saat Garcia yang kini berusia 42 tahun diadili atas tuduhan pemerkosaan, penculikan, dan tindakan tidak senonoh terhadap seorang anak.

Garcia ditangkap pada tahun 2014 setelah istrinya mengatakan kepada pihak berwenang bahwa dia telah menculiknya satu dekade sebelumnya dan memaksanya untuk tinggal bersamanya. Dia bertemu dengannya tak lama setelah tiba dari Meksiko untuk tinggal bersama ibunya, yang saat itu merupakan pacar Garcia, di Santa Ana, California.

Selama persidangan, wanita tersebut diharapkan untuk bersaksi bahwa Garcia melakukan pelecehan seksual terhadapnya sebelum menculiknya menyusul perselisihan keluarga. Awalnya dia ditahan di garasi dan diberitahu bahwa dia akan dikirim ke luar negeri jika dia menelepon polisi.

Namun mereka yang mengenal Garcia dan istrinya dalam beberapa tahun terakhir juga dapat memberikan cerita tentang pasangan tersebut, yang menurut para tetangga tampak bahagia membesarkan putri kecil mereka di sebuah apartemen di lingkungan imigran.

Pakar hukum mengatakan kesaksian semacam itu dapat mempengaruhi cara juri memandang kasus ini.

Kontak seksual antara Garcia dan istrinya ketika dia masih di bawah umur merupakan kejahatan, kata Lawrence Rosenthal, seorang profesor hukum di Universitas Chapman di California Selatan. Namun juri mungkin akan lebih sulit untuk menghukumnya atas penculikan atau pemerkosaan jika mereka yakin dia ingin melarikan diri bersamanya.

“Para juri pasti akan terpengaruh oleh fakta bahwa mereka tampak hidup berdasarkan kesepakatan,” katanya. “Juri akan terkejut jika korban tidak berperilaku seperti yang diharapkan dari korban.”

Jaksa Whitney Bokosky menolak mengomentari kasus tersebut sebelum sidang. Dia meminta agar diizinkan untuk memanggil Elizabeth Smart sebagai saksi, yang disekap selama sembilan bulan setelah diculik dari rumahnya di Utah dan sekarang bekerja untuk meningkatkan kesadaran akan kejahatan predator terhadap anak-anak.

Pesan yang ditinggalkan untuk pengacara Garcia, Seth Bank, tidak segera dibalas.

Garcia mengaku tidak bersalah. Pengacara sebelumnya mengatakan gadis itu rela pergi bersamanya dan membuat tuduhan tersebut setelah berhubungan kembali dengan saudara perempuannya di Facebook dalam upaya untuk memenangkan kembali cinta ibunya.

Jika terbukti melakukan penculikan untuk melakukan pelanggaran seks, Garcia bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup.

Polisi mengatakan wanita tersebut dipindahkan dan diberi beberapa identitas palsu untuk menyembunyikannya dari keluarga dan pihak berwenang, meskipun dia tampak menjalani kehidupan normal di luar.

Setelah Garcia ditangkap, para tetangga tercengang dan teringat bagaimana keluarga tersebut mengadakan pesta rumit dengan kostum karakter dan undian.

Dalam dokumen pengadilan keluarga, wanita tersebut menulis bahwa dia melaporkan Garcia ke pihak berwenang ketika dia khawatir tentang bagaimana Garcia terbaring di samping putri mereka pada Mei 2014. Sehari sebelumnya, Garcia menarik rambutnya dan mendorongnya ke dinding hingga membuatnya memar. malang, tulisnya dalam permohonan perintah penahanan setelah Garcia ditangkap.

“Selama sepuluh tahun saya tinggal bersamanya, dia selalu mengancam jika saya mengatakan sesuatu kepada siapa pun, saya akan dijebloskan ke penjara karena menggunakan identitas palsu dan pihak imigrasi akan mendeportasi saya,” tulis wanita tersebut. Associated Press tidak menyebutkan nama korban dalam kasus pelecehan seksual.

Michael Brennan, seorang profesor hukum klinis di University of Southern California, mempertanyakan seberapa besar pengaruh juri terhadap lamanya waktu wanita tersebut tinggal bersama Garcia.

“Pembela akan mengerahkan segala cara yang mereka bisa untuk meyakinkan juri bahwa dia benar-benar hadir di sana secara sukarela,” katanya. “Saya hanya berpikir ini tidak akan mendapat banyak daya tarik.”