Pro-Life Rally tetap berjalan, meskipun badai salju diperkirakan akan terjadi di DC
Badai salju yang akan segera terjadi menutup sebagian besar wilayah Washington pada hari Jumat, namun bukan demonstrasi ‘Maret seumur hidup’, yang mana penyelenggara berjanji akan menerobos salju untuk membawa pesan mereka ke tangga Mahkamah Agung.
Acara tahunan tersebut, yang dimulai pada tahun 1974 dan bertujuan untuk menghentikan kasus Roe v. Wade yang melegalkan aborsi, dimulai sebelum tengah hari Jumat dengan unjuk rasa di Monumen Washington. Peristiwa ini terjadi tepat ketika kobaran api pertama berubah menjadi badai dahsyat yang berlangsung selama 48 jam yang dapat mengubur ibu kota di bawah salju setinggi dua setengah kaki.
“Gerakan untuk mengakhiri aborsi di negara ini lebih besar dari kita dan lebih besar dari sekedar peristiwa cuaca.”
“Gerakan untuk mengakhiri aborsi di negara ini lebih besar dari kita dan ini lebih besar dari sekedar peristiwa cuaca,” kata Jeanne Mancini, presiden kelompok yang mengorganisir acara tersebut. “Ini adalah tujuan yang sepadan dengan upaya dan dedikasi terbaik kami, meskipun dalam keadaan sulit.”
Cuaca mempengaruhi peristiwa di masa lalu. Meskipun menarik, jumlah massa sebanyak 250.000 orang atau lebih, serta demonstrasi besar-besaran yang menentang, badai salju berhasil meningkatkan jumlah penonton dari tahun 1987 menjadi hanya 5.000 orang.
Perkiraannya belum dapat diperoleh dengan segera, namun penyelenggara acara menuntut puluhan ribu orang akan berpartisipasi pada hari Jumat.
Mancini memuji penonton di Monumen Washington karena berhasil memperbaiki cuaca untuk menyampaikan maksud mereka.
“Dunia mungkin berpikir kita sedikit gila berada di sini pada hari seperti ini,” kata Mancini pada acara tersebut setelah tengah hari, seraya menambahkan bahwa ini adalah pengorbanan yang berharga dalam perjuangan melawan “penyalahgunaan hak asasi manusia melalui aborsi.”
Diperkirakan para pengunjuk rasa meninggalkan sebagian besar rute menuju gedung pengadilan, karena kota itu berada dalam keadaan darurat dan pemerintah federal tutup pada siang hari. Menurut Dinas Taman Nasional, seluruh monumen dan Mall Nasional akan ditutup hingga Minggu. Smithsonian juga mengumumkan bahwa museum dan kebun binatang nasionalnya akan ditutup hingga Minggu.
Pada tahun-tahun biasa, acara ini dihadiri oleh gereja dan kelompok pemuda yang berasal dari sekolah lingkungan dan selanjutnya bus. Namun karena sekolah-sekolah ditutup dan perjalanan melewati badai dibatasi, peningkatan jumlah kasus tersebut pun melambat.
Kandidat presiden dari Partai Republik, Carly Fiorina, datang ke rapat umum tersebut dan mengungkap sosok perempuan yang ingin dilawannya dalam pemilihan presiden.
“Saat ini, Hillary Clinton sedang berada di New Hampshire untuk menyampaikan pidato,” kata Fiorina. “Dia mengatakan bahwa kita semua, sebagai perempuan Konservatif, tidak diperhitungkan.
“Anda bisa berteriak sepanjang hari dan melemparkan kondom ke arah saya. Anda tidak akan membungkam saya, ‘lanjut Fiorina dan menyebutkan taktik yang digunakan oleh para demonstran tandingan di masa lalu. Kami adalah perjuangan karakter negara kami demi nilai kehidupan.”
Senator Jodi Ernst, R-Iowa, berencana untuk berbicara, seperti mantan bintang NFL Matt Birk, yang setelah Baltimore Ravens memenangkan Super Bowl pada tahun 2013, menolak pergi ke Gedung Putih untuk merayakan penghormatan, mengacu pada dukungan Presiden Obama untuk Planned Parenthood.
Tidak semua orang memandang roe v. Wade sebagai titik balik negatif bagi negara. Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Jumat, Obama menyebut keputusan tersebut sebagai konfirmasi atas “kebebasan seorang wanita untuk menentukan pilihannya sendiri mengenai tubuh dan kesehatannya.”
“Saat kita memperingati hari ini, kami juga menggandakan komitmen kami untuk melindungi hak-hak konstitusional ini, termasuk melindungi akses perempuan terhadap layanan kesehatan yang aman dan terjangkau serta haknya atas kebebasan reproduksi dari upaya untuk melemahkan atau membalikkannya,” kata Obama dalam pernyataannya.
