Produsen mobil mungkin mendapatkan dana talangan Gedung Putih setelah Kongres gagal mengambil tindakan

WASHINGTON – Ketika Kongres berada dalam ketidakpastian dan perekonomian terguncang, pemerintahan Bush pada Jumat menyatakan bahwa mereka akan turun tangan dan mencegah “keruntuhan besar-besaran” industri otomotif Amerika dan dampak ekonomi yang sangat buruk akibat hilangnya ratusan ribu pekerjaan yang akan terjadi setelahnya.

Sehari setelah undang-undang dana talangan (bailout) di Kongres tiba-tiba dihapuskan, pejabat General Motors berbicara dengan pemerintah dan Federal Reserve tentang bagaimana produsen mobil masih bisa mendapatkan miliaran dolar yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup. Pembicaraan tersebut mencakup persyaratan yang harus dipenuhi oleh para pembuat mobil, kata juru bicara GM Greg Martin.

Sehari setelah undang-undang darurat di Kongres dibatalkan secara tiba-tiba, para pejabat pemerintah mengatakan belum ada keputusan yang dibuat mengenai besaran atau durasi dana talangan baru, atau jenis konsesi apa, jika ada, yang akan diminta dari para pembuat mobil dan para pekerja mereka yang mengalami kesulitan. , pemegang saham atau lainnya.

Sebaliknya, opsi yang paling mungkin dipertimbangkan adalah miliaran dolar yang awalnya diperuntukkan bagi dana talangan (bailout) industri keuangan. Presiden George W. Bush telah lama menyatakan bahwa uang tidak boleh diberikan kepada para pembuat mobil yang terkepung.

General Motors Corp. dan Chrysler LLC memperingatkan bahwa mereka kehabisan uang tunai dan menghadapi kebangkrutan tanpa bantuan apa pun. Ford Motor Co., yang kondisi keuangannya agak lebih baik, mencari akses terhadap jalur kredit.

Menggarisbawahi permasalahannya, GM mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka akan mengurangi 250.000 kendaraan lagi dari jadwal produksi kuartal pertama, sepertiga dari produksi normalnya, dengan menutup sementara 21 pabrik di seluruh Amerika Utara. Langkah ini mempengaruhi sebagian besar pabrik di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Banyak yang tutup sepanjang bulan Januari.

Seruan mendesak agar Gedung Putih melakukan intervensi untuk menyelamatkan produsen mobil datang dari Presiden terpilih Barack Obama, anggota Kongres dari Partai Republik dan Demokrat, serta kelompok luar.

“Dalam kondisi ekonomi normal, kami lebih suka pasar menentukan nasib akhir perusahaan swasta,” kata sekretaris pers Gedung Putih Dana Perino setelah kegagalan rancangan undang-undang dana talangan sebesar $14 miliar di Kongres. Undang-undang tersebut mati ketika Senat Partai Republik menuntut pembayaran di muka dan konsesi keuntungan dari United Auto Workers yang ditolak oleh pejabat serikat pekerja.

Perino menambahkan, “Mengingat melemahnya perekonomian AS saat ini, kami akan mempertimbangkan pilihan lain jika diperlukan, termasuk menggunakan program TARP untuk mencegah jatuhnya produsen mobil. Keruntuhan industri ini secara tergesa-gesa akan berdampak serius pada perekonomian kita. , dan tidak bertanggung jawab jika kita semakin melemahkan dan menggoyahkan perekonomian kita saat ini.”

TARP adalah Program Pemulihan Aset Bermasalah senilai $700 miliar, rencana dana talangan industri keuangan yang disahkan pada bulan Oktober. Semua kecuali $15 miliar dari $350 miliar pertama didedikasikan untuk bank atau perusahaan asuransi yang bermasalah, dan Departemen Keuangan dilarang memasukkan $350 miliar kedua tanpa pemberitahuan resmi dari Kongres.

Belum ada keputusan yang diambil mengenai pemberitahuan tersebut, kata pejabat pemerintah. Jika keputusan tersebut diambil, Kongres kemudian dapat melakukan pemungutan suara untuk mencegah tindakan tersebut, namun hal tersebut kemungkinan besar tidak akan berhasil jika terjadi perselisihan dengan presiden.

Obama, yang akan mewarisi masalah ini bulan depan bahkan ketika dana talangan miliaran dolar telah dibagikan, mengatakan: “Harapan saya adalah pemerintah dan Kongres masih akan menemukan cara untuk memberikan bantuan sementara yang dibutuhkan industri ini selama jangka panjang.” -restrukturisasi jangka waktu yang mutlak diperlukan.”

Dalam sebuah surat kepada Bush, pemimpin Dewan Perwakilan Rakyat, Ketua DPR Nancy Pelosi, mendesak presiden untuk menuntut “akuntabilitas yang sama ketatnya” dan perlindungan pajak dari para pembuat mobil sebagaimana tercantum dalam undang-undang yang disahkan DPR pada pertengahan minggu lalu.

Perwakilan Michigan. Thaddeus McCotter, seorang Republikan konservatif dari negara bagian tempat Ford, GM dan Chrysler berkantor pusat, mengatakan: “Dengan hilangnya peluang legislatif, saya meminta Presiden Amerika Serikat untuk mengakhiri Wall Street TARP – segera mengeluarkan dana ke dalam negeri pembuat mobil untuk menghindari kebangkrutan yang akan terjadi dan kehancuran yang diakibatkannya terhadap keluarga pekerja serta depresi perekonomian Amerika.”

Tidak jelas peran apa yang tersisa bagi anggota parlemen setelah minggu yang luar biasa dimana prospek bantuan bisnis tampaknya berubah setiap saat.

Seminggu yang lalu, pemerintah melaporkan hilangnya 533.000 pekerjaan pada bulan November, yang merupakan angka bulanan terburuk dalam lebih dari 30 tahun.

Pada masa lalu dan sekarang, Gedung Putih dan anggota Kongres dari Partai Demokrat menyepakati rancangan undang-undang senilai $14 miliar yang akan menambah pendanaan jangka pendek bagi industri otomotif dan membentuk “raja otomotif” baru yang kuat untuk memastikan dana tersebut digunakan untuk produsen mobil. kepada perusahaan pesaing. RUU tersebut disahkan DPR pada hari Rabu, namun mendapat tentangan langsung dari anggota Senat dari Partai Republik yang mengatakan bahwa RUU tersebut tidak cukup berpengaruh.

Pada hari Kamis, mereka menuntut serikat pekerja United Auto Workers setuju untuk menerima paket gaji dan tunjangan yang lebih rendah yang sejalan dengan kompensasi yang diterima oleh para pekerja di pabrik-pabrik Amerika yang membuat mobil untuk perusahaan-perusahaan Jepang seperti Honda, Toyota dan Nissan. Dalam serangkaian negosiasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, anggota parlemen bertemu dengan perwakilan industri dan buruh di lantai pertama Capitol dengan harapan mencapai kesepakatan – upaya yang akhirnya gagal ketika UAW menolak keras persyaratan yang diklaim.

Pada konferensi pers hari Jumat, Presiden UAW Ron Gettelfinger menuduh senator Partai Republik yang memblokir pinjaman darurat mencoba “menusuk jantung” buruh terorganisir.

Sen. Bob Corker, yang memainkan peran utama di Partai Republik, mengatakan kepada wartawan bahwa perundingan tersebut hampir berhasil, namun gagal ketika UAW menolak berkomitmen untuk menurunkan paket gaji dan tunjangan pada tahun 2009 agar dapat “kompetitif” dengan perusahaan-perusahaan Jepang. – ambang batas yang lebih rendah, katanya, dibandingkan tuntutan sebelumnya agar upah dan tunjangan “setara” dengan rekan-rekan di luar negeri.

Dia juga menyalahkan pemerintah. “Saya pikir mengetahui bahwa pada akhirnya Gedung Putih mungkin akan berhenti bekerja mungkin membantu kita untuk tidak mencapai kesepakatan,” katanya.

Apa pun alasannya, upaya tersebut terhenti ketika Partai Republik secara massal memberikan suara menentang usulan RUU DPR yang asli ke pemungutan suara final pada Kamis malam.