Produsen mobil Swedia, Saab, mengajukan kebangkrutan

STOCKHOLM – Saab Automobile mengajukan kebangkrutan pada hari Senin, menyerah dalam perjuangan mati-matian untuk bertahan dalam bisnisnya setelah pemilik sebelumnya General Motors Co. memblokir upaya pengambilalihan oleh investor Tiongkok.

CEO Saab Victor Muller secara pribadi mengajukan kebangkrutan di pengadilan di barat daya Swedia, mengakhiri upayanya selama dua tahun untuk menghidupkan kembali produsen mobil yang terkenal dengan sedan rampingnya selama lebih dari enam dekade dan fitur desain yang unik.

Pengadilan Distrik Vanersborg diperkirakan akan menyetujui permohonan tersebut pada Senin malam.

“Ini adalah hadiah Natal yang paling tidak diinginkan yang pernah saya pikirkan,” kata Fredrik Almqvist (36), yang telah bekerja di jalur perakitan Saab selama hampir 17 tahun.

Meskipun para ahli mengatakan perusahaan tersebut kemungkinan akan dibubarkan dan dijual untuk suku cadangnya, pejabat lokal di kota Trollhattan, tempat Saab mempekerjakan lebih dari 3.000 orang, berharap akan muncul pembeli baru untuk menyelamatkan merek tersebut.

Harapan mutlak kami adalah pengelola kebangkrutan akan mengupayakan solusi di mana perusahaan tersebut dijual secara keseluruhan, kata Walikota Trollhattan Paul Akerlund dalam sebuah pernyataan.

Muller, seorang warga Belanda, menggunakan pembuat mobil sport mewahnya Spyker Cars untuk membeli Saab dari GM pada tahun 2010, berjanji untuk mengembalikan identitas Swedia, namun perusahaan tersebut kehabisan uang tunai setahun kemudian.

Bahkan ketika produksi terhenti dan pembayaran gaji ditunda, Muller menghindari kebangkrutan dengan menjual properti perusahaan dan menjalin kesepakatan pembiayaan dengan investor di Rusia dan Tiongkok. Dia mengulur waktu dengan menempatkan perusahaan dalam proses reorganisasi di bawah perlindungan kebangkrutan.

Namun kesepakatan tersebut gagal karena diblokir oleh regulator atau oleh GM, yang masih memiliki lisensi teknologi tertentu untuk Saab. Produsen mobil Amerika itu khawatir teknologinya akan jatuh ke tangan pesaing Tiongkok.

Pelamar terakhir dari Tiongkok, Zhejiang Youngman Lotus Automobile Co., mengatakan pihaknya mundur setelah proposal penyelesaian terakhir ditolak oleh GM pada akhir pekan.

“Kami mendukung mereka hingga menit terakhir, bahkan hingga pukul 01:00 pagi ini kami mendiskusikan kemungkinan solusi melalui telepon, namun karena posisi GM, Saab Swedia akhirnya mengajukan pailit pagi ini,” kata Rachel Pang, seorang direktur eksekutif. dari anak perusahaan Youngman dan putri pendiri Youngman, Pang Qingnian.

Pengacara Swedia dan pakar restrukturisasi Peter Smedman mengatakan prospek penjualan Saab selama proses kebangkrutan akan bergantung pada GM.

“Lisensi yang dimiliki GM sangat menentukan nilai perusahaan,” kata Smedman. “Jika GM tidak mau membiarkan siapa pun masuk karena mereka takut dengan persaingan di Tiongkok, maka mungkin tidak banyak (nilai) yang tersisa.”

Awalnya merupakan produsen pesawat terbang, Saab memasuki pasar otomotif setelah Perang Dunia Kedua dengan produksi pertama mesin dua langkah Saab 92. Saab segera menjadi terkenal di Swedia dan pada tahun 1970-an meluncurkan model turbocharged pertamanya – – sebuah landmark Saab 99.

Bagi para pecinta mobil, Saab dikenal dengan keunikannya seperti menempatkan kunci kontak di antara jok depan dan pada tahun 1971 menjadi mobil pertama yang memiliki jok berpemanas.

GM membeli 50 persen saham dan kendali manajemen Saab pada tahun 1989 dan mengakuisisi kepemilikan penuh pada tahun 2000. Perusahaan pesawat terbang dan pertahanan dengan nama yang sama tetap menjadi entitas independen yang membangun jet tempur dan sistem persenjataan.

Penjualan Saab Automobile mencapai puncaknya pada 133.000 mobil pada tahun 2006. Kemudian penjualan turun menjadi 93.000 mobil pada tahun 2008 dan hanya 27.000 pada tahun 2009 karena GM – yang sedang dalam perlindungan kebangkrutan setelah krisis keuangan – bersiap untuk menjual merek Swedia tersebut hingga akhir tahun.

Muller turun tangan setelah upaya pengambilalihan oleh konsorsium yang dipimpin oleh pembuat mobil sport Swedia Koenigsegg gagal. Analis menyatakan keraguan tentang peluang Saab untuk bertahan di bawah Spyker, yang kemudian berganti nama menjadi Swedish Automobile.

Spiker hanya memproduksi beberapa lusin mobil mahal dalam setahun. Tanpa dukungan dari investor lain, rencana Muller tampaknya tidak dapat dipercaya, kata para kritikus.

Kekhawatiran muncul karena Saab gagal membayar pemasoknya awal tahun ini. Produksi dihentikan, dimulai kembali, dan kemudian dihentikan lagi pada bulan Maret seiring dengan semakin parahnya krisis likuiditas.