Produsen obat akan bekerja sama untuk membuat jutaan dosis vaksin Ebola

Produsen obat terkemuka berencana bekerja sama untuk mempercepat pengembangan vaksin Ebola dan berharap dapat memproduksi jutaan dosis untuk digunakan tahun depan.

Perusahaan AS Johnson & Johnson mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya bertujuan untuk memproduksi setidaknya 1 juta dosis vaksin dua langkahnya tahun depan dan telah membahas kolaborasi dengan GlaxoSmithKline dari Inggris, yang sedang mengerjakan vaksin saingannya.

Dampak ekonomi dari vaksin Ebola masih belum jelas, namun perusahaan-perusahaan obat yang menjaga reputasinya berada di bawah tekanan untuk menanggapi krisis kesehatan internasional yang besar yang kini melanda salah satu wilayah termiskin di Afrika.

Kepala penelitian J&J Paul Stoffels mengatakan penting untuk mengembangkan beberapa kandidat vaksin eksperimental, karena belum jelas mana yang akan berhasil, tetapi sumber daya dapat difokuskan pada satu pemenang yang jelas di masa depan.

CEO GSK Andrew Witty mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa pertemuan para ahli minggu ini di Jenewa akan membahas cara-cara untuk memastikan bahwa semua perusahaan, termasuk mereka yang tidak terlibat langsung dalam upaya Ebola, bersatu untuk membantu menghilangkan hambatan pasokan.

Saat ini belum ada vaksin yang terbukti dapat melawan penyakit mematikan ini dan perusahaan-perusahaan obat telah berhati-hati dalam mengeluarkan sumber daya untuk Ebola di masa lalu karena wabah sebelumnya masih berskala kecil. Akibatnya, sebagian besar upaya penelitian sejauh ini tidak didorong oleh kekhawatiran akan wabah sporadis di Afrika, namun oleh ketakutan di negara-negara Barat bahwa Ebola dapat menjadi senjata bioteror.

PEKERJA KESEHATAN GARIS DEPAN

Uji klinis terhadap vaksin GSK dan vaksin lain dari NewLink Genetics sedang berlangsung, sedangkan uji coba vaksin J&J pada manusia akan dimulai pada bulan Januari.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) berharap puluhan ribu orang di Afrika Barat, termasuk petugas kesehatan garis depan, dapat mulai menerima vaksin Ebola mulai Januari sebagai bagian dari uji klinis skala besar.

Dosis pertama vaksin Ebola GSK diharapkan siap akhir tahun ini. “Ini akan memberikan alat yang berguna bagi WHO dan lembaga lain,” kata Witty, seraya menambahkan bahwa produk GSK kemungkinan akan menjadi vaksin pertama yang digunakan secara terbatas.

Witty dan Stoffels mengatakan mereka telah beberapa kali berbicara dalam beberapa hari terakhir tentang kolaborasi, termasuk bertukar pikiran tentang produksi dan pengembangan vaksin. “Bahkan mungkin kita harus menggabungkan vaksin mereka dengan vaksin kita,” kata Stoffels.

J&J mengharapkan percepatan pengerjaan vaksin Ebola, dibantu oleh kemajuan teknologi terkini, untuk menghasilkan 250.000 dosis pada bulan Mei.

Perusahaan Amerika tersebut berencana menguji vaksinnya untuk mengetahui keamanan dan respons kekebalan pada sukarelawan sehat di Eropa, Amerika Serikat, dan Afrika mulai awal Januari, setelah memberikan komitmen hingga $200 juta untuk mempercepat program tersebut.

HUSTUP UNTUK NORDIK BAVARIAN

Wabah Ebola di Afrika Barat dimulai pada bulan Maret dan telah menewaskan lebih dari 4.500 orang, sebagian besar di Liberia, Sierra Leone dan Guinea, menurut WHO. Wabah di Senegal dan Nigeria telah diumumkan oleh WHO dan terdapat beberapa kasus di Spanyol dan Amerika Serikat.

Vaksin J&J ditemukan bekerja sama dengan Institut Kesehatan Nasional AS (NIH) dan mencakup teknologi dari Bavarian Nordic di Denmark, yang kini akan menerima suntikan dana dari perusahaan kesehatan AS.

Total potensi nilai kesepakatan untuk Bavarian Nordic bisa mencapai lebih dari $187 juta, termasuk pembayaran di muka, pembayaran tonggak sejarah berdasarkan kemajuan produk, kontrak pasokan, dan pembelian saham bisnis bioteknologi Denmark oleh J&J.

Harga saham Bavarian Nordic melonjak 23 persen menjadi 185 kroner Denmark setelah pengumuman rencana J&J.

J&J telah menyederhanakan dan mempercepat program vaksinnya dalam menghadapi wabah Ebola terburuk di dunia.

Mereka berupaya mengembangkan vaksin untuk melawan strain Ebola Zaire dan Sudan, serta kondisi terkait yang disebut penyakit Marburg. Namun, kini mereka juga sedang mengembangkan vaksin yang hanya menargetkan strain Zaire yang menjadi penyebab epidemi saat ini, sehingga akan memberikan hasil yang lebih cepat.

TANDA MENJANJIKAN

Meskipun keamanan dan efektivitas J&J dan vaksin eksperimental lainnya belum terbukti, vaksin tersebut memberikan perlindungan yang baik terhadap strain Ebola Zaire ketika diuji pada kera, yang dipandang sebagai tanda yang menjanjikan bahwa vaksin tersebut kemungkinan besar akan menyebar ke manusia bekerja

Seperti sejumlah vaksin eksperimental terhadap berbagai penyakit, vaksin J&J menggunakan virus flu biasa, yang disebut adenovirus, untuk membawa muatannya.

Imunisasi dengan vaksin J&J, yang dikembangkan oleh unit Crucell di Belanda, terdiri dari dua suntikan: satu untuk memperkuat sistem kekebalan dan yang kedua untuk memperkuat respons. Sebaliknya, para peneliti sedang menguji satu suntikan vaksin GSK.

(1 dolar AS = 5,8566 kroner Denmark)