Program Bank Pekerjaan Produsen Mobil Membayar Pekerja yang Di-PHK untuk Tidak Melakukan Apa-apa

Ribuan pekerja otomotif yang di-PHK dibayar $31 per jam untuk duduk-duduk tanpa melakukan apa pun sepanjang tahun di bawah program kontroversial yang dapat terus berlanjut bahkan jika pembayar pajak Amerika memberikan dana talangan kepada industri otomotif Amerika.

Program yang diberi nama “Jobs Banks” ini telah ada selama 24 tahun. Beberapa karyawan di bank pekerjaan memilih untuk melakukan pelayanan masyarakat, namun yang lain mengerjakan teka-teki silang dan menonton TV sepanjang hari — atau hanya menatap dinding. Jika Anda seorang pekerja otomotif yang diberhentikan, itulah yang muncul di slip merah muda Anda, berkat kesepakatan yang dicapai pada tahun 1984 antara United Auto Workers dan Tiga Besar pembuat mobil.

Program ini kemungkinan akan berlanjut jika Kongres menyetujui dana talangan sebesar $25 miliar untuk industri ini. Namun jika para pembuat mobil bangkrut, beberapa analis mengatakan, mereka mungkin akan menghapuskan program tersebut, yang secara tiba-tiba akan menghilangkan manfaat bagi para pekerja di dalamnya.

“Jika terdapat kendala tertentu, manajemen mungkin berada dalam posisi untuk menghentikan program tersebut,” kata Edward R. Morrison, profesor di Columbia Law School dan pakar hukum kebangkrutan. “Karyawan (yang dipecat) bisa menjadi ‘kreditor’ yang mempunyai tuntutan terhadap perusahaan – mereka akan berada pada posisi yang sama dengan pemegang obligasi dan kreditor lainnya.”

Pakar hukum kebangkrutan kedua, Profesor Todd Zywicki dari Universitas George Mason, mengatakan, “Hal inilah yang berguna bagi kebangkrutan… untuk menyingkirkan program-program yang tidak menguntungkan perusahaan.

“Jawaban singkatnya adalah, ya, hal ini akan membuat para pekerja ‘terpuruk’. Jawaban yang lebih panjang adalah bahwa mereka juga berhak atas sejumlah ganti rugi atau kompensasi.”

Berharap untuk menghindari kebangkrutan dan mendapatkan pinjaman federal, pembuat mobil dan UAW tetap mempertimbangkan untuk menghilangkan program tersebut. Namun mereka belum mengambil keputusan.

“Masih terlalu dini bagi saya untuk menjawab pertanyaan spekulatif,” Presiden United Auto Workers Ron Gettelfinger mengatakan pada hari Kamis tentang apakah program tersebut akan dihapuskan jika Kongres menjadikannya sebagai ketentuan pinjaman. “Mari kita tunggu dan lihat… apa yang mereka hasilkan, dan kemudian kita akan mengambil keputusan pada saat itu.”

Tony Sapienza, direktur komunikasi manufaktur dan hubungan perburuhan General Motors, mengatakan dia tidak dapat berspekulasi mengenai apa yang akan terjadi pada program Jobs Bank atau bagaimana kebangkrutan dapat berdampak pada pekerja di dalamnya.

Pada tahun 1984, ketika program ini dibuat, General Motors, Ford dan Chrysler semuanya berjalan dengan baik. Para pembuat mobil menginginkan UAW mendukung proses manufaktur yang baru dan fleksibel serta lebih banyak otomatisasi di pabrik mereka, dan para pekerja ingin memastikan bahwa mereka akan mendapatkan keamanan kerja seiring dengan modernisasi industri. Oleh karena itu, kesepakatan dicapai selama negosiasi kontrak untuk menciptakan bank lapangan kerja, yang akan memberikan keamanan kerja bagi pekerja yang diberhentikan karena modernisasi.

“Serikat pekerja sejujurnya mengira akan memakan biaya yang terlalu besar untuk memberhentikan mereka,” kata Kristin Dziczek, manajer proyek senior di Pusat Penelitian Otomotif. Dua puluh satu tahun kemudian, pada puncak program pada tahun 2006, hampir 15.000 pekerja berada di meja kerja, dalam banyak kasus mendapatkan bayaran penuh karena tidak melakukan apa pun selain hadir.

“Mereka bisa saja duduk di bank pekerjaan, bermain catur seumur hidup dengan gaji 90 atau 95 persen. Apakah itu masuk akal bagi Anda?” Peter Morici, seorang profesor bisnis di Universitas Maryland yang memberikan kesaksian di depan Kongres tentang rencana bantuan tersebut, mengatakan di FOX Business Network. “Dan mengapa seorang pramusaji di Indiana harus mengirimkan uang pajaknya ke Detroit untuk mensubsidinya?”

Namun pengurus serikat pekerja mengatakan program meja kerja ini bermanfaat bagi konstituen mereka.

“Apakah menurut saya ini merupakan hal yang baik? Ya, tentu saja,” Brian Fredline, presiden UAW Local 602, mengatakan kepada FOXNews.com. “Sekarang saya tidak yakin apakah Wall Street akan setuju. Tapi menurut saya hal ini menyelamatkan keamanan pendapatan banyak pekerja.”

Pejabat UAW dan GM juga dengan cepat menunjukkan bahwa program ini telah dikurangi secara signifikan dalam satu tahun terakhir. Sebelumnya, pekerja dapat tetap berada di meja kerja tanpa batas waktu — beberapa di antaranya telah bekerja selama lebih dari 15 tahun — namun kini ada batasan dua tahun. Selain itu, pegawai bank di GM hanya dapat menolak tawaran satu perusahaan untuk kembali bekerja di pabrik dalam jarak 80 mil dari rumahnya, dan mereka dapat menolak tidak lebih dari empat tawaran untuk bekerja di perusahaan lain di negara tersebut.

Dalam kontrak GM tahun 2007, pekerja mendapat gaji penuh jika melapor ke bank pekerjaan dan 85 persen jika tetap di rumah.

Saat ini, 3.500 pekerja mengikuti program bank pekerjaan, menurut Detroit News.

Dan Simon, mantan pekerja GM yang dibayar oleh bank pekerjaan di Lansing selama tujuh tahun sebelum pensiun dua tahun lalu, mengatakan bank lamanya telah ditutup.

“Mereka harus menyingkirkan bank lapangan kerja,” kata Simon. “Tidak ada produksi nyata yang dihasilkan. Saya terkejut mereka berhasil mempertahankannya selama mereka melakukannya.”

Sebagian besar pekerja dalam program ini menerima pembelian untuk pergi, dan sisanya mendapatkan pekerjaan baru. Awal tahun ini, GM menawarkan pembelian mulai dari bonus $45.000 bagi mereka yang setuju untuk pensiun dini hingga pembayaran $140.000 untuk karyawan dengan pengalaman minimal 10 tahun yang setuju untuk pensiun dini dan pensiun – dan tidak menerima tunjangan kesehatan.

“Mereka mendapat sedikit uang kembalian untuk pergi,” kata Simon. “GM harus membayar semua ini di muka, namun dalam jangka panjang, hal ini mungkin sepadan.”

Namun Fredline, presiden Lokal 602, mengatakan pemotongan tersebut berarti kerugian bagi masyarakat.

“Kami membangun rumah Habitat for Humanity, membersihkan sungai, membangun taman, bekerja (di) bank makanan,” kata Fredline tentang pegawai bank pekerjaan di wilayahnya.

“Persepsinya mereka hanya duduk di rumah seharian menonton ‘The Price Is Right. Cuma salah.’

Serikat pekerja membantu pekerja mendapatkan pekerjaan pelayanan masyarakat, tapi itu opsional.

“Fasilitator bangku JOBS kami telah berusaha keras untuk mengatur berbagai alternatif selain menatap dinding di bangku JOBS,” Art Luna, mantan presiden UAW Local 602, menulis dalam buletin tahun 2005 kepada para anggota.

“Jika kamu bosan, beri tahu salah satu dari mereka.”

Simon yang pernah melakukan pengabdian masyarakat selama berada di meja kerja, mengatakan, meski ada karyawan yang aktif di sana, ada pula yang lebih memilih untuk sekadar menonton TV. Dia mengatakan ada satu kasus yang menonjol. “Ada seorang pria, kamu memberinya sesuatu untuk dilakukan dan dia hampir menjadi gila, dia hampir gemetar karena dia tidak percaya dia diminta melakukan suatu pekerjaan. Itu membuatku takjub.”

Banyak yang mengatakan bahwa program pengurangan emisi ini terlalu boros dan berkontribusi pada tingginya biaya yang dihadapi perusahaan otomotif Amerika.

“Pada dasarnya, kontrak harus memungkinkan kita untuk menyamakan biaya perusahaan Detroit dengan Honda,” kata Morici, menunjuk pada $72 per jam yang diterima rata-rata pekerja Detroit 3, dibandingkan dengan $44 per jam yang diterima karyawan non – serikat pekerja. di pabrik mobil Jepang di Amerika.

Namun, Dziczek berpendapat bahwa meja kerja adalah “bagian yang sangat kecil” dari biaya perekrutan pekerja dan bahwa Toyota diketahui secara sukarela membayar para pekerjanya ketika mereka tidak bekerja setelah penutupan pabrik.