Prostesis dapat memulihkan memori | Berita Rubah

Dalam film “Eternal Sunshine of the Spotless Mind”, para karakter menjalani prosedur ilmiah untuk menghapus ingatan mereka. Namun bagaimana jika Anda dapat memulihkannya alih-alih menghapus memori? Seorang ahli saraf bertujuan untuk melakukan hal itu.

Theodore Berger dari University of Southern California sedang mengembangkan prostesis untuk memulihkannya ingatandengan mengganti sirkuit di hipokampus otak. Berger menggambarkan perangkat tersebut di Kongres Internasional Global Future 2045, yang diadakan di sini pada tanggal 15-16 Juni. Telah berhasil dilakukan pada tikus dan monyet, prostesis ini kini sedang diuji pada manusia.

Mesin memori

Hipokampus, struktur otak yang terletak jauh di dalam lobus temporal otak, mengubah ingatan jangka pendek menjadi ingatan jangka panjang. Epilepsi atau gangguan neurologis lainnya dapat merusak hipokampus, sehingga mencegah seseorang menyimpan ingatan baru. (5 teknologi gila yang merevolusi bioteknologi)

Perangkat yang dikembangkan Berger dan rekan-rekannya dapat menggantikan bagian hipokampus yang rusak, dan bahkan memperbaiki bagian yang utuh. Sebuah chip kecil elektroda yang ditanamkan di hipokampus mencatat sinyal yang mewakili memori jangka pendek; sinyal dikirim ke komputer yang secara matematis mengubahnya menjadi memori jangka panjang; dan sinyal yang mewakili memori jangka panjang dikirim ke rangkaian elektroda kedua yang merangsang lapisan hipokampus lainnya.

Tujuan dari perangkat ini bukan untuk mengidentifikasi ingatan individu, namun untuk mempelajari seperti apa ingatan tersebut diubah menjadi memori jangka panjang. “Ini seperti mempelajari aturan penerjemahan,” kata Berger, seraya menambahkan bahwa ingatan itu seperti kata-kata, dan transformasi matematika itu seperti seorang penerjemah.

Tim Berger menguji perangkat tersebut pada tikus yang dilatih dalam tugas memori sederhana. Setiap tikus (dengan prostesis) ditempatkan di sebuah ruangan dengan dua tuas. Pertama, tuas dihadirkan hanya pada satu sisi, dan tikus akan mendorongnya. Setelah beberapa saat menunggu, tuas akan muncul di kedua sisi, dan jika tikus menekan tuas yang berlawanan dengan tuas yang ditekan sebelumnya, tikus akan menerima seteguk air. Agar berhasil melakukan tugas tersebut, tikus harus mengingat tuas mana yang pertama kali ditekannya.

Untuk menguji prosthesis memori mereka, para peneliti menyuntik tikus tersebut dengan obat yang merusak fungsi memori alami tikus, dan menguji hewan tersebut dalam percobaan tuas. Tikus-tikus tersebut masih dapat menekan tuas yang benar untuk menerima minumannya, menunjukkan bahwa mereka mampu membentuk ingatan baru. Dengan kata lain, implan otak tikus dikenang untuk mereka.

Hebatnya, para peneliti menemukan bahwa prostesis tersebut dapat meningkatkan fungsi memori pada tikus, bahkan ketika mereka tidak diberi obat yang mengganggu memori mereka.

Penarikan kembali pengganti

Tim Berger menemukan bahwa perangkat tersebut sama efektifnya ketika mereka mengujinya pada monyet. Para peneliti sekarang sedang mengerjakan uji coba pada manusia pada pasien dengan epilepsi. Mereka belum mendapatkan banyak data, kata Berger, tapi menurutnya ini akan menarik.

Mencari tahu cara mengubah memori jangka pendek menjadi memori jangka panjang secara matematis adalah tantangan besar, Berger mengatakan Anda hanya memiliki satu kesempatan untuk melakukannya dengan benar.

Kemampuan beradaptasi atau plastisitas otak akan menjadi sangat penting bagi efektivitas perangkat ini pada manusia, kata Berger. “Akan ada lebih banyak pengaruh dari orang pada perangkatnya dibandingkan perangkat pada orangnya.”

Pada akhirnya, harapannya adalah prostesis memori dapat memulihkan atau meningkatkan daya ingat manusia. Namun implikasi filosofis dari campur tangan terhadap ingatan sangatlah besar: Jika manusia dapat mengendalikan ingatan, dapatkah mereka juga mengubahnya? Bisakah kenangan diterjemahkan dan digunakan sebagai bukti di ruang sidang? Dan bisakah orang menghapus kenangan dan menggantinya sepenuhnya dengan yang baru? Setidaknya untuk saat ini, ini adalah pertanyaan untuk masa depan.

Hak Cipta 2013 Ilmu HidupSebuah perusahaan TechMediaNetwork. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.