Protes anti-penghematan Yunani tumbuh ketika 7.000 polisi bertugas untuk kunjungan Merkel ke Athena
ATHENA, Yunani – Polisi Yunani telah meningkatkan keamanan dan bersiap untuk menutup sebagian besar ibu kota Athena untuk meredam protes terhadap Kanselir Jerman Angela Merkel, yang mengunjungi kota itu pada hari Selasa untuk melakukan pembicaraan dengan Perdana Menteri Antonis Samaras.
Kunjungan singkat Merkel terjadi di tengah meningkatnya kerusuhan di Yunani mengenai rencana pemotongan baru. Pihak berwenang Yunani, yang berjuang untuk membujuk kreditor dana talangan agar mencairkan pembayaran pinjaman penting, bertekad mencegah kerusuhan selama Merkel berada di kota itu.
Pada hari Senin, Menteri Ketertiban Umum Nikos Dendias meminta para pengunjuk rasa untuk “melindungi perdamaian, dan terutama prospek negara kita dan citra internasional kita.” Sekitar 7.000 polisi akan bertugas untuk kunjungan tersebut.
Mulai Selasa pagi, polisi melarang pertemuan publik di sebagian besar pusat kota dan dalam radius 100 yard (110 meter) dari rute yang akan dilalui iring-iringan mobil Merkel.
Seorang juru bicara kepolisian mengatakan larangan itu tidak akan mempengaruhi dua protes terpisah yang diserukan oleh serikat pekerja dan partai oposisi di tempat lain di kota itu, namun akan mencakup kedutaan Jerman, di mana partai populis sayap kanan menyerukan protes malam hari pada hari Selasa.
Yunani bergantung pada dana talangan (bailout) dari negara-negara anggota kelompok 17 negara yang menggunakan euro dan Dana Moneter Internasional (IMF) sejak Mei 2010. Untuk mendapatkan pinjaman tersebut, Yunani menerapkan serangkaian pemotongan pendapatan dan kenaikan pajak, sementara usia pensiun ditingkatkan. dan itu difasilitasi. PHK di sektor swasta.
Namun, Athena harus menanggung pemotongan lebih lanjut senilai €13,5 miliar ($17,5 miliar) selama dua tahun ke depan agar memenuhi syarat untuk pembayaran pinjaman dana talangan berikutnya – yang tanpanya pemerintah akan kehabisan uang tunai bulan depan.
Jerman menyumbangkan uang paling banyak untuk dana talangan Yunani, dibandingkan dengan anggota zona euro lainnya, karena besarnya perekonomian negara tersebut berarti Jerman membayar jumlah terbesar dana talangan di kawasan tersebut. Namun, hal ini juga menjadi kritik paling keras bagi Athena, yang bersikeras agar Yunani mengadopsi lebih banyak langkah-langkah penghematan dan reformasi untuk memperbaiki perekonomian mereka dan tetap mampu membayar utang.
Serikat pekerja utama sektor swasta Yunani, GSEE, menyesalkan larangan polisi terhadap protes sebagai hal yang “belum pernah terjadi sebelumnya, tidak demokratis”, dan mengatakan bahwa sebagian besar pusat kota Athena telah ditetapkan sebagai “kota terlarang”.
GSEE mengatakan serikat pekerja pada hari Selasa merencanakan “respon yang dinamis dan penuh tekad terhadap rencana Merkel dan negara-negara berpengaruh di Eropa yang didikte oleh kreditor kami dan diadopsi oleh pemerintah.”
Samaras sangat menyambut baik kunjungan Merkel dan memperingatkan terhadap protes yang disertai kekerasan.
Namun, Berlin telah mengindikasikan bahwa kanselir tidak akan memberikan janji bantuan baru.
“Dia akan ke Yunani untuk menyatakan dukungannya kepada pemerintah Yunani terhadap program reformasi yang sangat menuntut yang telah mereka putuskan dan mulai terapkan,” kata juru bicaranya, Steffen Seibert, kepada wartawan pada hari Senin. “Dia tahu bahwa negara ini menghadapi tugas yang sangat berat dan berat.”
Namun dia bersikeras bahwa “dengan kunjungannya, kanselir sama sekali tidak mengantisipasi apa yang akan dihasilkan oleh troika.”
“Saya tidak bisa berbicara tentang hadiah di sini – segala sesuatu yang perlu diputuskan perlu diputuskan ketika kita memiliki dasar data yang akan disampaikan oleh laporan troika,” katanya.
Sebelumnya pada hari Senin, lebih dari 300 pensiunan melakukan unjuk rasa di kantor Uni Eropa di Athena, di mana mereka membakar bendera Uni Eropa sebagai protes terhadap langkah-langkah penghematan terbaru.
___
Geir Moulson di Berlin berkontribusi.
