Protes jalanan di Bangkok mengubah mitos Thailand bersatu dan memperlihatkan perpecahan yang mendalam di masyarakat

BANGKOK – BANGKOK (AP) – Tepat pukul 08.00 dan 18.00, setiap hari sepanjang tahun, jutaan warga Thailand, mulai dari petani padi miskin di desa-desa terpencil hingga pengemudi di pusat kota Bangkok, diinstruksikan bahwa mereka semua kini terikat oleh “darah dan daging”. .”

Implikasi dari lagu kebangsaan, yang dikumandangkan melalui pengeras suara yang tak terhitung jumlahnya di seluruh negeri, adalah bahwa persatuan ini bertumpu pada landasan kesamaan etnis, agama Buddha, dan monarki yang dihormati selama berabad-abad. Setiap orang di “Negeri Senyuman” adalah milik — dan mengetahui tempatnya. Harmoni berkuasa.

Sebagian kebenaran, sebagian lagi mitos yang dibuat oleh para pembuat gambar ulung, hal ini dan pasal-pasal kepercayaan lainnya telah mendapat pukulan telak di jalan-jalan Bangkok, di mana ribuan pengunjuk rasa mempertanyakan gagasan yang hampir sakral bahwa “semua warga Thailand adalah satu”.

Kelompok yang disebut Kaus Merah, yang sebagian besar berasal dari daerah kurang berkembang di negara ini, menantang gagasan Thailand yang kaya akan susu dan madu yang dapat diakses oleh semua orang.

Para pengunjuk rasa menyerang masyarakat Thailand yang biasanya tenang dan sopan, mengungkapkan kemarahan besar yang lahir dari ketidaksetaraan ini: Protes tersebut ditandai dengan kekerasan dan bahasa yang sangat memecah-belah dan vulgar, karena Kaus Merah dengan bangga menggambarkan diri mereka sebagai petani kasar yang siap melakukan tindakan. elit penguasa.

Krisis ini juga memperlihatkan dengan jelas betapa kompleksnya hubungan antar warga Thailand: Dalam upaya untuk membendung protes yang telah berlangsung selama dua bulan, yang sebagian besar dilakukan oleh pasukan keamanan, polisi secara terbuka bersahabat dengan para pengunjuk rasa, militer menunjukkan adanya perpecahan loyalitas dan bahkan beberapa biksu Buddha, melarang dari berpartisipasi dalam politik, menghiasi pakaian kuningnya dengan aksesoris merah.

Meskipun jarang dibahas, ikatan ini, yang sebagian tampaknya didasarkan pada kelas dibandingkan loyalitas institusional, telah berkembang selama beberapa waktu.

“Jutaan warga Thailand secara bertahap telah meninggalkan atau mengabaikan ikatan, atau belenggu, yang secara tradisional mendefinisikan hubungan antar kelas dan di dalam lembaga-lembaga utama negara tersebut,” kata GM Greenwood dari konsultan risiko Allan and Associates yang berbasis di Hong Kong.

Sementara beberapa analis menggambarkan protes tersebut hanya sekedar perebutan kekuasaan – pemerintahan Perdana Menteri Abhisit Vejjajiva melawan Perdana Menteri terguling Thaksin Shinawatra dan para pendukungnya di pedesaan – Kaus Merah yang menduduki wilayah pusat kota Bangkok mengirimkan pesan-pesan yang lebih dari sekadar kesetiaan kepada kelompok populis, bahkan jika mereka melakukan hal yang sama. korup. , pemimpin yang mendorong mereka keluar dari pengasingan.

“Kami bukan kerbau,” teriak Kaus Merah yang marah, menolak julukan umum yang mencerminkan prasangka yang mengakar di kalangan kelas menengah dan atas Bangkok terhadap orang-orang dari pedesaan, terutama mereka yang tinggal di wilayah timur laut yang kurang berkembang.

Berbeda dengan banyak negara berkembang, masyarakat pedesaan di Thailand tidak dilanda kemiskinan yang parah, dan melalui akses mereka terhadap media dan pendidikan, mereka semakin sadar dan karenanya merasa kesal terhadap kemiskinan relatif dan rendahnya posisi mereka dalam hierarki sosial dan politik.

Bangkok menyumbang sekitar 40 persen produk domestik bruto negara tersebut, pendapatan keluarga di ibu kota rata-rata empat kali lebih tinggi dibandingkan sebagian besar wilayah timur laut dan keputusan-keputusan penting yang mempengaruhi kehidupan masyarakat pedesaan dibuat oleh para birokrat di kota besar.

Meskipun ekspektasi meningkat, perekonomian negara tersebut sebagian besar masih dikendalikan oleh sejumlah keluarga Sino-Thailand yang memiliki hubungan dengan politisi berpengaruh, sehingga membuat kelas menengah dan bawah tidak mendapatkan bagian yang lebih besar dalam perekonomian.

“Masih terbatasnya kesempatan bagi masyarakat untuk mempunyai pengaruh dalam pembuatan kebijakan,” demikian laporan Program Pembangunan PBB yang dirilis minggu ini. “Baik politisi maupun birokrat enggan membuka proses tersebut untuk melibatkan partisipasi masyarakat. Akumulasi rasa frustrasi terhadap bekerjanya sistem politik di semua tingkatan menciptakan meningkatnya tingkat kekerasan.”

Meskipun masih belum jelas apa yang akan terjadi dari krisis yang terjadi saat ini, para analis mengatakan bahwa hal yang tidak terduga sudah terjadi: Pemerintahan di masa depan akan terpaksa menghadapi permasalahan krusial ini. Dan jika mereka terlibat dalam hal lain yang menjadi ciri khas Thailand – untuk menyembunyikan masalah – para kritikus mengatakan bahwa negara tersebut sedang mengalami pergolakan dalam skala yang jauh lebih besar daripada “pertempuran untuk Bangkok” yang terjadi saat ini.

“Pesan dari penduduk pedesaan jelas: Thailand baru dengan identitas baru yang tidak lagi tunduk, namun warga Thailand mengetahui hak-hak mereka,” kata Pavin Chachavalpongpun dari Institute for Southeast Asian Studies di Singapura.

“Hal ini juga mengungkapkan kebenaran yang tidak sedap dipandang di balik gambaran tertentu di Thailand. Artinya, masyarakat ini tidak homogen dan masyarakatnya menganut ideologi politik yang berbeda,” tambahnya.

Barangkali bukan suatu kebetulan bahwa beberapa perpecahan ini mengemuka ketika Raja Thailand Bhumibol Adulyadej yang berusia 82 tahun, yang merupakan perekat penting bagi masyarakat Thailand, masih dirawat di rumah sakit dan tampaknya tidak mampu turun tangan untuk menengahi krisis, seperti yang telah dilakukannya. beberapa. kali selama 60 tahun pemerintahannya.

Dulunya merupakan topik yang tabu, monarki sendiri telah menjadi bahan perdebatan, meskipun Bhumibol sendiri belum membuat pernyataan publik.

Beberapa pendukung Kaus Merah yang radikal menginginkan penghapusan total lembaga kuno tersebut dan sensor bekerja keras untuk menutup sejumlah besar situs anti-monarki.

Para pemimpin penting Kaus Merah menyatakan kesetiaannya kepada Bhumibol, yang masih dihormati secara luas, namun membayangkan raja-raja di masa depan akan lebih mirip dengan keluarga kerajaan Eropa. Abhisit juga mengatakan kepada wartawan asing bahwa masalah ini “harus didiskusikan, namun harus dilakukan dengan cara yang konstruktif.”

“Kaum elit sedang menghadapi sesuatu yang belum pernah dialami siapa pun sebelumnya, suksesi kerajaan,” kata Paul Handley, penulis biografi raja. “Dengan semua indikasi, mahkota akan diberikan kepada putra satu-satunya, Pangeran Vajiralongkorn, yang tidak memiliki catatan menjabat sebagai pemimpin atau pemersatu negara. Meskipun ayahnya memiliki reputasi dalam hal keadilan dan penilaian yang baik, ia belum melakukannya. reputasi.”

Meskipun Abhisit mengakui bahwa masyarakat miskin dan kurang beruntung mengharapkan lebih banyak dari negara mereka, pertanyaannya adalah apakah kelompok elit dapat mewujudkannya.

Handley mengatakan, “Masih belum jelas apakah para elit telah memahami pesan bahwa ada sesuatu yang mendasar yang perlu diubah agar negara ini dapat mengembangkan sistem politik yang lebih stabil dan efektif untuk jangka panjang.”