Protes meningkat di California Utara

BERKELEY, Kalifornia – Ratusan pengunjuk rasa yang marah atas pembunuhan pria kulit hitam tak bersenjata oleh petugas polisi kulit putih berbaris di jalan-jalan pusat kota Berkeley pada Selasa malam ketika protes berlanjut di California Utara.

Para pengunjuk rasa berhenti di Balai Kota, di mana seorang anggota dewan kota berpidato di depan massa dan mengatakan ia akan menyerukan penyelidikan atas tanggapan polisi terhadap demonstrasi pada akhir pekan, ketika gelombang protes terbaru dimulai.

Pejabat Bay Area Rapid Transit mengatakan stasiun di pusat kota Berkeley ditutup sebagai tindakan pencegahan. Pertemuan Dewan Kota yang dijadwalkan pada Selasa malam dibatalkan karena adanya ancaman akan mengganggu pertemuan tersebut, kata Walikota Berkeley Tom Bates.

Layanan kereta Amtrak dihentikan antara halte stasiun Oakland Coliseum dan Richmond karena protes tersebut, kata para pejabat.

Seorang pejabat Patroli Jalan Raya California mengatakan 80 persen personelnya akan dikerahkan untuk memantau protes di Berkeley setelah sekitar 1.500 massa memblokir semua jalur Interstate 80 dan memblokir kereta Amtrak pada Senin malam.

Badan tersebut menangkap 223 orang pada hari Senin karena dicurigai menolak penangkapan, menghalangi polisi dan tuduhan lainnya, kata Ernie Sanchez, asisten kepala Divisi Golden Gate CHP. Polisi Berkeley menangkap sembilan orang lagi.

Sanchez mengatakan kepada San Francisco Chronicle bahwa badan tersebut juga akan meminta Kantor Kejaksaan Alameda County untuk menaikkan jaminan dan tuntutan.

Mereka yang ditangkap akan mendapat jaminan hingga $50.000, dan banyak yang masih ditahan, tambahnya.

Sekelompok besar pengunjuk rasa menghancurkan pagar jalan raya, membanjiri jalur dan melemparkan batu serta benda lain ke arah petugas. Dibutuhkan waktu sekitar satu setengah jam untuk membersihkan jalan antarnegara bagian, dan tidak ada korban luka serius yang dilaporkan, kata CHP.

Seorang perempuan yang terjebak kemacetan harus melahirkan saat protes berlangsung, namun petugas pemadam kebakaran berhasil membawanya ke rumah sakit, lapor KPIX-TV.

“CHP menghormati hak masyarakat untuk berkumpul dan berdemonstrasi, namun hal itu harus dilakukan dengan cara yang aman,” kata Sanchez. “Pada titik ini mereka telah membuat pernyataan dan kami menghormatinya. Sekarang kami meminta mereka untuk berhenti.”

Meskipun banyak aktivis telah pulang ke negaranya, protes di Berkeley dan Oakland masih aktif, mencerminkan sejarah panjang protes di wilayah tersebut sejak tahun 1960an.

Protes dimulai setelah dewan juri pada 24 November menolak mendakwa Petugas Darren Wilson dalam pembunuhan Michael Brown di Ferguson, Missouri. Dewan juri di New York pada 3 Desember menolak mendakwa seorang petugas polisi yang terekam dalam video yang mencekik Eric Garner. Keputusan itu memicu lebih banyak protes secara nasional.